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Reflujo gastroesofágico. ¿Cuándo se convierte en enfermedad?

El reflujo gastroesofágico es el paso de contenido del estómago hacia el esófago. Lo más habitual es que esto ocurra varias veces al día de forma normal sin producir molestias importantes. Solo cuando el reflujo es muy intenso o produce complicaciones se habla de enfermedad por reflujo gastroesofágico. ¿Cuáles son los síntomas? La vuelta hacia arriba del ácido del estómago puede inflamar el esófago. Esto suele producir dolor y sensación de ardor. Si el esófago se quema por el ácido pueden producirse molestias y dificultad para tragar, lo que puede manifestarse como irritabilidad durante las comidas en los niños pequeños. En casos graves, el esófago puede sangrar e, incluso, estrecharse por la cicatrización, dificultando el paso de la comida. Otras veces el reflujo da lugar a síntomas respiratorios, como bronquitis o infecciones pulmonares frecuentes. En niños mayores puede provocar asma o empeorarla si ya existía. En niños muy pequeños se pueden producir síntomas graves, como pausas de apnea (dejan de respirar durante un tiempo) y sofocaciones por el contenido que vuelve del estómago. Puede ocasionar también pérdida de apetito que, junto con los vómitos frecuentes, hacen que el niño no gane peso de forma normal. Hay muchos otros síntomas que se relacionan con la enfermedad por reflujo, como otitis frecuentes, alteraciones de la voz, etc., pero son más raros y en muchos no está del todo clara su relación con la enfermedad por reflujo. ¿Qué se puede hacer? ¿Cuándo se ha de consultar? Si el bebé tiene mucha irritabilidad con las tomas, vomita con mucha fuerza, el vómito contiene sangre o no gana peso adecuadamente habrá que consultar al pediatra. Por supuesto, también se consultará si existen problemas respiratorios. La pausa de apnea debe ser motivo de consulta urgente. En niños más mayores conviene consultar si hay ardor o mucho dolor, vómitos frecuentes y, por supuesto, si el niño tiene dificultad para tragar o se atasca con la comida. ¿Cómo se diagnostica? Puede detectarse la acidez o el paso de contenido del estómago hacia el esófago con una sonda fina durante 24 horas. Además, si hay ardor u otros síntomas que hagan sospechar que el esófago pueda estar inflamado suele ser conveniente hacer una endoscopia, que consiste en introducir un tubo con una cámara para ver directamente el aspecto del esófago. ¿Cómo se trata? Hay medicamentos que favorecen que el esófago empuje hacia abajo el contenido que ha vuelto desde el estómago, aunque no siempre resuelven el problema. Existen otros fármacos que hacen que el estómago fabrique menos ácido, lo que evita que el esófago se inflame aunque haya reflujo. Todos estos tratamientos deben realizarse siempre por indicación del pediatra. En casos muy graves y que no responden al tratamiento con medicamentos puede ser necesario recurrir a la cirugía, que consiste en hacer una especie de lazo con la parte alta del estómago, alrededor del esófago, para dificultar que el contenido vuelva hacia arriba. ¿Cómo se pueden prevenir las complicaciones? Hay que prevenir las complicaciones que el reflujo puede producir, a la larga, si no se trata de forma adecuada. Lo más eficaz es disminuir la acidez del estómago con medicamentos. Todas las medidas de tratamiento de la enfermedad por reflujo se harán siempre bajo supervisión médica. Vea también nuestro artículo sobre las regurgitaciones y el reflujo gastroesofágico típico de los bebés .

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Porteo de los bebés

Los bebés están diseñados para ser llevados durante los primeros años de su desarrollo. No son capaces de desplazarse por sí mismos y necesitan continuamente la presencia de su madre u otra persona de referencia. El contacto físico hace que estén más tranquilos y les proporciona seguridad. El uso de un portabebé satisface esta necesidad del niño, a la vez que deja las manos libres al porteador. Por ello, en todas las culturas se ha porteado tanto a bebés como a niños pequeños, de modo que los adultos puedan realizar tareas cotidianas o desplazarse con mayor rapidez, sin dejar de atender al niño. En Occidente se está recuperando la cultura del porteo, ya sea para momentos puntuales o de forma intensiva. Conviene saber algunas cuestiones básicas sobre el tema, antes de animarnos a portear. Beneficios del porteo Para el bebé Aumento de contacto físico con el cuidador. Mejora la seguridad y el vínculo. Disminución del llanto. Los bebés en brazos o porteados lloran menos. Mayor calidad de sueño. Un bebé tranquilo y seguro duerme más horas y con más facilidad. Favorece la lactancia materna. Aumenta la producción y fomenta la lactancia a demanda. Potencia el apego seguro. Los cuidadores aprenden a reconocer precozmente las señales del bebé y las atienden antes. Satisfacer sus necesidades mejora el desarrollo y crea adultos independientes y seguros. Mayor bienestar físico: mejor regulación de la temperatura, optimización del consumo de oxígeno y respiración, alivio del reflujo gastroesofágico , favorece la expulsión de gases y deposiciones, mejora el desarrollo del equilibrio, disminuye el estrés, optimiza el funcionamiento de las defensas y proporciona una mayor tolerancia al dolor. Previene la plagiocefalia postural o deformación de la cabeza. Protege el desarrollo de la espalda. Mejora el tono muscular y la curvatura fisiológica de la espalda. Protege el desarrollo de las caderas y previene la displasia. En bebés prematuros, los cuidados canguro mejoran el desarrollo físico, emocional e intelectual. Para el adulto Aumento de autonomía y movilidad. Recupera los brazos libres a la vez que atiende al bebé. Además, con el portabebé se evitan las barreras arquitectónicas (obras, escaleras, transporte público...). Disminuye el riesgo de depresión postparto. Favorece la autoestima. Los bebés lloran menos, duermen mejor y el adulto se siente más seguro. Higiene postural. El uso de portabebés ergonómicos no repercute negativamente en la espalda del adulto. Usados correctamente protegen y favorecen la musculatura. ¿Hasta cuándo se puede portear? No hay límite de edad o peso; depende de las necesidades del niño y del adulto. Para que el transporte sea óptimo, se recomiendan únicamente portabebés ergonómicos, es decir, que respeten la fisiología postural del bebé y del adulto. Portear a un niño mayor, si no se ha porteado antes, puede resultar difícil. Sin embargo, si se ha porteado al bebé desde pequeño, los músculos de la espalda del adulto se han ido acostumbrando al incremento paulatino de peso y el esfuerzo requerido es mucho menor. ¿Cómo saber si un portabebé es ergonómico? En el mercado hay muchos portabebés, pero no todos son ergonómicos , a pesar de su precio. ¡Hay que elegir bien antes de comprar! Un portabebé ergonómico: Es cómodo para el porteador y no da dolor de espalda. El bebé debe ir bien sujeto, con la tela firme y tensa, dando apoyo a la espalda del niño. No se mueve aunque el adulto se agache. La espalda del bebé debe ir flexionada, haciendo forma de “C” El bebé debe quedar alto, de forma que pueda ser besado fácilmente. La barriga del niño debe ir en contacto con el cuerpo del adulto ( nunca hay que llevarlos “cara al mundo” ). Para bebés mayores hay posturas a la cadera o espalda, que permiten mayor visibilidad respetando la fisiología. Las piernas deben ir muy abiertas, en posición de “ranita” o con forma de “M”, con las rodillas ligeramente más altas que las nalgas. Porteo seguro Para portear es necesario conocer unas normas básicas de seguridad . Es muy importante dejar libre siempre la cara del bebé, evitar que el cuello esté flexionado y no portear en vehículos, si hay riesgo de caídas o si se está cerca de líquidos muy calientes. ¿Cuál es el portabebé más adecuado? Hay muchos tipos de portabebés ergonómicos (mochila, bandolera, fular tejido, fular elástico, mei tai, pouch...) Cada uno tiene su utilidad, sus ventajas e inconvenientes. Es la familia la que tiene que ver cuál es el que mejor se adapta a sus circunstancias y necesidades. ¿Y si se acostumbra? Los bebés tienen necesidad continua de contacto. El portabebé ayuda a satisfacer esa necesidad, facilitando las tareas cotidianas al cuidador. Un bebé satisfecho adquiere progresivamente seguridad y autonomía e irá necesitando menos el contacto físico. Los bebés no se acostumbran a los brazos, ¡los necesitan! Dibujo 1 (no ergonómico versus ergonómico).Reproducido con permiso para uso no comercial. Copyright (C) 2012 Instituto Internacional de Displasia de Cadera.: Dibujo 2 (bebé sentado con columna curvada versus bebé "colgado" con columna recta y forzada).Reproducido con permiso: Monitos y Risas.

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Sueño en los bebés

Los bebés no tienen un ritmo regular de sueño hasta los 6 meses de vida, aproximadamente. Los recién nacidos duermen alrededor de 16 a 17 horas al día y se despiertan cada 1-3 horas. No despertar para comer Los padres no deben de despertar al bebé para que coma, salvo que se lo indique su pediatra por alguna situación especial. Comer despierto Es importante que el bebé esté despierto mientras come, ya que así empezará a asociar comida y vigilia. Es difícil mantener a los bebés despiertos, con frecuencia tienden a quedarse dormidos. Hay que hablarles, hacerles caricias o estimularlos suavemente para que mantengan cierta vigilia. Es conveniente que los padres alimenten al niño, siempre que se pueda, en el mismo lugar, con luz y temperatura agradables. Es normal que algún intervalo entre las tomas sea más corto o más largo. No importa, hay que tratar de seguir la misma rutina. Problemas con los gases Si el bebé tiene problemas para echar los gases, es recomendable tenerlo despierto en brazos durante 10-15 minutos después de cada comida, para favorecer su expulsión, pero sin agobiarse. Alguno es que, simplemente, traga muy poco aire. Rutina antes del sueño Se puede comenzar a desarrollar una rutina relajante, tranquila, para realizar todos los días antes de dormir (por ejemplo, baño-masaje-nana, mantenerlo en brazos, hablándole y acariciándolo) y que debe finalizar en el dormitorio. Aprender a dormirse solo Después de cambiarle el pañal, se puede dejar al bebé en la cuna. Lo ideal es dejarlo despierto, pero somnoliento, para que poco a poco aprenda a dormirse solo. Su último recuerdo antes de dormirse debería ser la cuna, no el alimento. Se trata de que perciba la cuna como un espacio familiar nocturno. Es normal que los niños tarden en dormirse alrededor de 20-30 minutos. No es aconsejable que los padres estén presentes durante ese periodo. La noche es para dormir Es conveniente que las tomas de la noche no sean divertidas, mejor breves y algo aburridas. Se trata de que el niño vaya entendiendo que la noche es para dormir. Cuando se despierte durante la noche para comer, hágalo con poca luz. Si necesita cambio de pañal, se debe hacer estimulándole lo menos posible. No es recomendable jugar con él por la noche, reserve los juegos y otras cosas que lo activen, como las carantoñas y mimos, para los periodos en los que esté despierto durante el día. Es recomendable que la madre siga los mismos horarios de sueño que el niño, para que duerma lo necesario. Está demostrado que uno de los factores que favorece la depresión postparto es la falta de sueño. Cuando se despierta Cuando el bebé se despierte, espere unos minutos para ver si se duerme de nuevo. Si continúa inquieto o llora, es conveniente cogerlo para tranquilizarlo y darle lo que necesite: pecho, cuidados, afecto. Llanto no es igual a hambre Durante los primeros meses el llanto es el único medio que tiene el bebé para comunicarse. No todos los llantos son iguales, poco a poco madre e hijo se van conociendo y esto permite diferenciarlos. El bebé que está nervioso llora con fuerza y no responde a los intentos que hacen los padres para calmarlo; es el tipo de llanto que suele aparecer por las tardes, debido a un estímulo excesivo.

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Apneas en los bebés prematuros

Las pausas de apnea son frecuentes en los bebés prematuros porque el centro que controla la respiración, localizado en el cerebro, es aún inmaduro ¿Qué son las apneas de los prematuros? Las apneas de los prematuros son pausas prolongadas de la respiración que pueden producir una desaturación (bajada de oxígeno en la sangre) y bradicardia (bajada de la frecuencia cardiaca por debajo de los límites que consideramos normales para el bebé). Las pausas de apnea se deben a una inmadurez del centro que controla la respiración en el cerebro. Las apneas son más frecuentes cuanto más prematuro es el bebé. A medida que crece el bebé, va madurando su centro respiratorio y desaparecen. Generalmente desaparecen a las 37-38 semanas de edad gestacional corregida, aunque en prematuros extremos (menores de 28 semanas al nacer) pueden persistir hasta las 43-44 semanas. ¿Cómo se detectan las pausas de apnea? A los bebés prematuros se les coloca en el momento del ingreso un pulsioxímetro que nos da información sobre la cantidad de oxígeno en la sangre (saturación de oxígeno) y la frecuencia cardiaca. ¿Cómo se actúa si el bebé tiene pausas de apnea en la unidad neonatal? Para controlar las pausas de apnea se establecen una serie de medidas generales (controlar la postura de cabeza y cuello, asegurar un buen control de la temperatura) y se administran medicamentos que estimulan su centro de control de la respiración (cafeína). En ocasiones se requiere algún tipo de asistencia respiratoria para controlar las pausas de apnea. Un bebé no se da de alta hasta que desaparezcan las pausas de apnea o hasta que éstas no sean graves y pueda resolverlas el bebé por sí solo. Durante el ingreso se valora cuándo el bebé respira de forma adecuada como para poder ser dado de alta de forma segura. ¿En qué casos puede persistir el riesgo de pausas de apnea después del alta de neonatología? En la mayoría de los prematuros desaparecen las pausas de apnea al alcanzar las 38-44 semanas de edad gestacional corregida. Sin embargo, hay situaciones en las que el riesgo puede persistir, como es el caso de hermanos de víctimas de muerte súbita de lactante, bebés que hayan precisado reanimación tras un episodio breve inexplicable (BRUE) o bebés que requieran algún tipo de asistencia respiratoria en su domicilio. ¿Qué hacer si persiste el riesgo de pausas de apnea al alta? En este caso se indican los monitores de apnea domiciliarios. Antes del alta se explicará a los padres el funcionamiento de estos aparatos y se les explicarán unas nociones básicas de reanimación. Además, se les ofrecerá un teléfono de contacto en caso de problemas con el aparato. ¿Cómo usar el monitor de apneas en casa? El monitor de apneas es fácil de utilizar. Consta de una pegatina (electrodo) que se coloca en la tripa del bebé y que se une al aparato (monitor) a través de un cable. El monitor detecta la respiración del bebé y su frecuencia cardiaca. Los monitores de apnea tienen tres tipos de alarmas: para respiración, frecuencia cardiaca baja y frecuencia cardiaca alta. Los límites de las alarmas se programarán antes del alta y se modificarán a medida que el bebé crece. Cuando se produzca una pausa de apnea, el monitor lo detectará y sonará una alarma para que los padres vayan a observar al bebé. La alarma es lo suficientemente fuerte como para llamar la atención. En la mayoría de las ocasiones se tratará de falsas alarmas (se ha despegado el electrodo o el bebé se ha movido), pero el bebé estará en perfectas condiciones. Sin embargo, siempre que la alarma suene se debe acudir a valorar al bebé. ¿Debe llevar el bebé siempre el monitor de apneas? El bebé no tiene que llevar el monitor de apneas siempre. Si está despierto, jugando o bajo la supervisión de un adulto, no tiene por qué llevarlo. Deberá ponérselo siempre cuando el bebé esté dormido y usted no pueda estar observándolo. ¿Cuándo se retira el monitor de apneas? El monitor de apneas se mantendrá mientras se disparen alarmas reales: la presencia de estas alarmas indica que el bebé está teniendo dificultades para respirar o para mantener una frecuencia cardiaca adecuada. El médico encargado del seguimiento será quien indique cuándo pueden ser retirados: en los bebés más prematuros suele ocurrir a partir de las 43-44 semanas de edad corregida, en los hermanos de víctimas de muerte súbita del lactante se espera a que tengan una edad dos meses superior a la del fallecimiento de su hermano y, en caso de bebés que requieran asistencia respiratoria, se mantendrá el monitor mientras precise este tratamiento.

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Gripe en los bebés: cómo protegerlos

La vacuna de la gripe no se puede administrar antes de los 6 meses de edad. Por eso, para proteger a los bebés, la estrategia es vacunar a la familia La vacuna de la gripe no se puede administrar antes de los 6 meses. Por eso, para proteger a los bebés menores de esta edad frente a esta enfermedad infecciosa, la estrategia se basa en la vacunación del entorno familiar. Es decir, en crear un círculo de inmunidad a su alrededor que impida el contacto del bebé con el virus y, por tanto, el contagio. La gripe es una enfermedad respiratoria provocada por un virus que se transmite muy fácilmente entre las personas por vía aérea o por contacto con manos u objetos contaminados por dicho virus. Se sabe que los niños representan un factor fundamental en la cadena de transmisión de la enfermedad, ya que expulsan el virus durante más tiempo y con una carga viral mayor que el adulto. Aunque en la mayoría de los casos se comporta como una enfermedad leve, en los menores de 5 años -y especialmente en los menores de dos años- la gripe puede llegar a causar complicaciones graves. ¿Es la gripe un motivo de hospitalización? La frecuencia con la que la gripe acaba causando la hospitalización está muy ligada a la edad, siendo más frecuente en los primeros meses de vida. En bebés sanos menores de dos años, es decir, aquellos que no tienen enfermedades de riesgo, la frecuencia con la que los niños con gripe acaban siendo ingresados en el hospital por complicaciones es similar a la de las personas mayores de 65 años, aunque en estos últimos la enfermedad suele conllevar consecuencias más graves. ¿Cómo se puede proteger a los bebés de la gripe? Los lactantes menores de 6 meses no pueden vacunarse de la gripe, debido a falta de estudios a esa edad. Por eso, en este caso, la estrategia que se sigue es proteger a su entorno familiar. De esta forma, se creará un círculo de protección en torno al bebé, evitando que el pequeño pueda estar en contacto con el virus. Esta recomendación de vacunación del entorno familiar es especialmente importante y necesaria en aquellos casos en los que los bebés tienen enfermedades de riesgo, como diabetes, asma, enfermedades neurológicas, renales, cardiacas, pulmonares, etcétera, es decir, enfermedades en las que la gripe pueda producir complicaciones. A partir de los 6 meses de edad sí está autorizada la vacunación frente a la gripe, tanto para niños con enfermedades de riesgo como para niños sanos. Los niños menores de 9 años que se vacunan por primera vez necesitarán dos dosis de vacuna, separadas por 1 mes, para estar protegidos. La vacunación de los convivientes de niños de alto riesgo también es recomendable en estos casos en los que el niño se ha vacunado. ¿Quiénes se deberían vacunar para proteger al bebé menor de 6 meses? Principalmente el entorno familiar más cercano, es decir, las personas que convivan con el bebé habitualmente: los padres, los abuelos, los hermanos u otros cuidadores. Asimismo, las instituciones sanitarias y el Comité Asesor de Vacunas de la AEP (CAV-AEP) recomiendan que todos los profesionales que están en contacto con la población pediátrica se vacunen. Esto es, profesionales de pediatría, de enfermería, de puericultura… ¿Se puede proteger al bebé antes de que nazca? La vacunación frente a la gripe de la madre durante el embarazo tiene varios beneficios para el bebé: por un lado, protege a la madre de este virus y sus consecuencias durante la gestación, que pueden llegar a ser muy graves; y por otro, transmite anticuerpos al bebé a través de la placenta que le inmunizarán durante los primeros meses de vida, cuando todavía no puede recibir la vacuna. ¿Qué otras medidas se pueden adoptar? Aunque la vacunación es la actividad preventiva más eficaz, esta debe acompañarse con medidas higiénicas que eviten, en la medida de lo posible, la propagación del virus. Entre ellas: Mantener alejado al bebé de adultos u otros bebés que tengan procesos respiratorios. Lavarse las manos frecuentemente. Cubrirse la nariz y la boca con un pañuelo o con el codo al toser o estornudar. Asegurarse de tirar el pañuelo después de usarlo. Limpiar y desinfectar a menudo los juguetes y superficies de espacios comunes, especialmente si ha habido algún enfermo en el entorno familiar o en la guardería. ¿Con qué vacunas frente a la gripe se puede proteger el entorno familiar? Desde el año 2018, en España estaban disponibles tanto las vacunas antigripales trivalentes (es decir, que incluyen tres cepas de gripe, dos A y uno B), estas actualmente ya no están comercializadas, como las vacunas tetravalentes (que tienen cuatro cepas, dos A y dos B), son las que están comercializadas actualmente. Ambos tipos de vacunas han demostrado perfiles de seguridad similares y están indicadas en los mismos casos, si bien las vacunas tetravalentes, al incluir una cepa más, permiten aumentar el nivel protección. ¿Dónde puedo encontrar más información? Gripe. Recomendaciones de vacunacion 2022-2023

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Niños prematuros: algunos problemas digestivos

Los niños prematuros pueden tener problemas digestivos relacionados con haber nacido antes de tiempo Reflujo gastroesofágico ¿Qué es? Es la subida del contenido alimenticio desde el estómago hacia el esófago debido a la inmadurez del músculo que separa ambos órganos. El reflujo gastroesofágico es frecuente en los primeros meses de vida. ¿Cuáles son los síntomas? El bebé expulsa bocanadas de leche por la boca en forma de regurgitaciones o incluso vómitos, aunque no siempre es expulsada pudiendo ser nuevamente ingerida. También son frecuentes las pausas de apnea, es decir, episodios de cese de la respiración que pueden producir descenso de la saturación de oxígeno y de la frecuencia cardiaca con cambio en el color de la piel y de los labios. En los niños prematuros que ya no precisan de sonda para alimentarse, puede aparecer irritabilidad al comer debido al dolor que les puede producir el paso del contenido ácido del estómago hacia el esofago. ¿Cómo se diagnostica? El diagnóstico en el caso de los bebés prematuros se realiza con los síntomas que tienen, sin que sea necesario hacer pruebas para confirmarlo. ¿Cómo se trata? Si el bebé no tiene complicaciones, no es preciso tratamiento con medicamentos, sino hacer algunos cambios llamados medidas posturales, es decir tener la incubadora más inclinada, estar más incorporado tras las tomas o comer más despacio. En ocasiones, se necesita usar fármacos antirreflujo para paliar los síntomas aunque con el tratamiento el reflujo no desaparece. Enterocolitis necrotizante ¿Qué es? Es una inflamación del intestino que puede conllevar un mayor o menor daño de sus paredes pudiendo producir lesiones importantes de zonas del intestino, e incluso una perforación. Su aparición se debe a varios factores destacando la inmadurez del propio intestino que es más vulnerable en los niños prematuros pudiendo ser atacado más fácilmente por microorganismos o dañado por la falta de sangre. Es más frecuente cuanto menor edad gestacional tienen y suele aparecer entre la segunda y cuarta semana de vida. ¿Cuáles son los síntomas? Los síntomas son muy variables destacando la intolerancia alimenticia, vómitos, distensión del abdomen y deposiciones con sangre. También pueden aparecer síntomas que afecten al estado general como pueden ser decaimiento, episodios de cese de respiración y disminución de la saturación de oxígeno o de la tensión arterial. ¿Cómo se diagnostica? Los síntomas que tiene el bebé son los que hacen sospechar que puede tener una enterocolitis necrotizante. Tras la sospecha inicial, se realiza analítica de sangre para ver si hay alteraciones de las plaquetas, los glóbulos blancos, de la coagulación o datos de inflamación. La radiografía de abdomen permite ver si hay signos de inflamación de alguna parte del intestino o una perforación en el mismo. ¿Cómo se trata? El tratamiento incluye dejar al niño a dieta absoluta para dejar descansar el intestino, colocar una sonda nasogástrica si no la tenían previamente e iniciar antibióticos. Si empeora, se puede producir mayor daño o una perforación en el intestino lo que requiere de cirugía urgente para solucionarlo. ¿Cómo se puede prevenir? La lactancia materna es la medida demostrada más eficaz para prevenir la enterocolitis necrotizante puesto que promueve la madurez del intestino e impide que bacterias lo ataquen. El inicio temprano de la alimentación y el uso de probióticos también se han descrito que ayuden a evitar esta enfermedad. Ileo meconial ¿Qué es? Es el retraso o ausencia de realización de meconio tras el nacimiento debido a una obstrucción de una parte del intestino que se encuentra taponada por meconio espeso. ¿Cuáles son los síntomas? El síntoma principal es la ausencia de meconio pudiendo estar acompañado de distensión del abdomen, regurgitaciones o vómitos. ¿Cómo se diagnostica? El diagnóstico se realiza tras comprobación de ausencia de meconio en primeros días de vida. El íleo meconial puede aparecer únicamente como ausencia de expulsión de meconio de manera aislada pero también puede ser el primer síntoma de enfermedades como la fibrosis quística o malformaciones del intestino. En ocasiones, se realiza radiografía de abdomen para ver la distribución del aire de dentro del intestino o si hay aire fuera, lo que sugiere que hay una perforación en algún punto del mismo. Tambien una prueba llamada enema opaco para ver la forma del intestino y si existen malformaciones del intestino que justifiquen que no se pueda realizar deposición. ¿Cómo se trata? Se intenta evacuar el meconio a través de estimulación de la zona rectal introduciendo una sonda muy fina y con enemas de diferentes compuestos. Si esto no es efectivo, se realiza cirugía para explorar el interior del abdomen y extraer el meconio de manera manual.

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Cacas de los bebés. Disquecia del lactante

Con frecuencia, semanas después del nacimiento, los bebés pasan de hacer varias deposiciones al día a hacer una deposición diaria o cada varios días Con frecuencia, los bebés menores de 6 meses tienen cambios del ritmo intestinal que son fuente de preocupación para sus padres y motivo de consulta al pediatra. Conocer el proceso de maduración del intestino y el ano ayuda a los padres a vivir estos cambios con naturalidad. ¿Por qué los niños recién nacidos hacen tantas deposiciones al día? Los bebés recién nacidos suelen hacer varias deposiciones en un solo día, normalmente relacionadas con las tomas, en especial los alimentados con leche materna. Esto se debe a varios motivos. El sistema digestivo del niño ha estado en reposo durante su vida intrauterina y comienza a exponerse a los alimentos tras el nacimiento. Tanto en niños como en adultos, justo después de la comida, se producen movimientos del intestino que favorecen la defecación. A este automatismo se le llama reflejo gastrocólico. Esto ocurre de forma más intensa en las primeras semanas de vida, asociado a la ausencia de fuerza del ano, que es la puerta de salida del intestino, por lo que los lactantes más pequeños suelen hacer deposición justo después o incluso durante las tomas. ¿Por qué algunos lactantes pequeños pasan varios días sin hacer deposición? Con frecuencia, algunas semanas después del nacimiento, los bebés pequeños pasan de hacer varias deposiciones al día a hacer una deposición diaria o incluso cada varios días, pero de características totalmente normales (líquida, amarilla y con grumos). Este cambio suele sorprender a los padres, que se preguntan si puede deberse a alguna enfermedad o problema del niño. En ocasiones, este hecho se debe a que el intestino consigue realizar su función de forma mucho más eficaz y absorbe más cantidad de nutrientes, por lo que se genera menos cantidad de heces. Esto provoca que el lactante realice una deposición cada varios días, sin tener ningún problema de salud. Otros niños, sin embargo, comienzan a esta edad (entre las 2 y las 8 semanas) a tener varios episodios diarios de llanto y encogimiento de piernas, de forma típica después de las tomas.Algunos emiten un gruñido ronco. Estos síntomas suelen durar un rato y desaparecen solos. A veces se alivian con la realización de una deposición de características normales, que puede tardar días en aparecer. Esto se debe a que el ano ha madurado y ha pasado de estar "abierto" de forma permanente, a "cerrarse" con fuerza. El niño es capaz de abrirlo de forma voluntaria, pero no sabe hacerlo justo cuando se mueve el intestino (conocido como "retortijón"). De forma que cuando tiene retortijones, el ano permanece cerrado y él se encuentra molesto porque no salen las heces. En otros momentos del día, relajan el ano y eliminan gases, pero no heces, porque no hay un movimiento intestinal que las empuje hacia fuera. Solo cuando son capaces de abrir el ano coincidiendo con un retortijón, eliminan heces que son normales. A cada niño le lleva un tiempo distinto aprender a coordinar estos procesos, pero finalmente todos los niños sanos lo consiguen. Estas dos situaciones son fases normales del desarrollo y por ello no precisan de ningún tratamiento, sino de paciencia y comprensión. ¿Qué ocurre si las heces se vuelven duras y el niño pasa días sin defecar? El estreñimiento en los niños menores de 6 meses es poco frecuente, y se caracteriza por heces duras que generan molestias o dolor al ser eliminadas. Las causas pueden ser múltiples. Muchas veces aparece al pasar de la lactancia materna a lactancia artificial. Otro momento típico coincide con la introducción de alimentos sólidos, como purés y papillas. Si existe sospecha de estreñimiento verdadero se debe consultar con el pediatra.

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¿Cuándo dormirá mi bebé de un tirón? El sueño en bebés menores de 12 meses. Colecho.

La mayoría de los niños desarrollan un patrón de sueño normal sin ninguna clase de ayuda, al igual que la gran mayoría aprende a caminar o a controlar esfínteres sin entrenamiento de ningún tipo. El sueño se puede dividir en dos grandes fases: sueño no REM (Rapid Eyes Movements) y sueño REM. Las fases del sueño van cambiando y madurando con la edad. Como en otros aspectos del desarrollo infantil, hay muchas variaciones de un bebé a otro. Patrón de sueño de los bebés Durante los primeros 6 meses de vida los bebés se despiertan a menudo. Lo más probable es que sea para asegurar que se les alimente con frecuencia puesto que su crecimiento es muy rápido. Esto también favorece el apego, pues el contacto piel con piel y la liberación de oxitocina en la madre durante el amamantamiento contribuyen a este vínculo. En general, los bebés que toman el pecho tardan más tiempo en establecer un patrón de sueño prolongado durante la noche, pero las tomas nocturnas son muy útiles para favorecer la prolongación de la lactancia materna. Hay que recordar que la lactancia materna tiene interesantes ventajas para la salud de los bebés y sus madres. Si el bebé toma fórmula artificial, posiblemente haga pausas nocturnas más largas. De todos modos, si se despierta, se le puede ofrecer una toma si parece que tiene hambre, pero a partir de los 8 meses se puede probar primero a consolarle con caricias y arrullos o bien ofrecerle agua. Es preferible no encender la luz, ni jugar con el bebé y si es posible, no sacarlo de la cuna.Algunas personas se preguntan si puede ser perjudicial para el bebé dormir con interrupciones, pero este es el modelo natural de desarrollo del ser humano. Hay etapas en que los bebés hacen pausas más largas de noche y luego vuelven a pedir el pecho más veces, por ejemplo, es probable que entre los 7 y los 9 meses el bebé haga más tomas nocturnas. Esto es normal. Es importante que también la madre pueda descansar. Lo mejor es adaptarse al ritmo del pequeño, por supuesto. ¿Y si se despierta? Si llora es preferible calmarlo primero en brazos, antes de devolverlo a la cuna, con gestos tranquilos. Siempre se debe atender al llanto del bebé. No hacerlo puede tener efecto perjudicial para el desarrollo del apego entre el bebé y sus progenitores. Recuerde que: Es normal que los bebés se despierten a menudo por la noche durante el primer y segundo año de vida. Los bebés que toman el pecho tardan más tiempo en dormir de un tirón, pero eso no les perjudica. Los padres deciden donde dormirá el bebé. Es recomendable estar informado sobre las pautas para prevenir la muerte súbita del bebé. Unas rutinas agradables pueden facilitar la transición al sueño, pero no se debe aplicar por norma ningún entrenamiento de tipo “conductual”. Si el bebé comparte la cama con la madre (colecho) deberá ser acostado boca arriba y sin cubrir su cabeza ¡Y eviten fumar dentro de casa! Es preferible atender al llanto del bebé tanto de día como de noche. Sueño y colecho No se conoce ningún efecto perjudicial de acostar al bebé en la cama familiar. Es algo normal en muchas culturas que no tiene repercusiones negativas para la salud física ni mental del bebé ni de los progenitores. Si la madre ha optado por acostar al bebé en su propia cama para facilitar las tomas del pecho, conviene que sepa las recomendaciones para disminuir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Es importante que los padres estén informados sobre ciertas circunstancias que pueden acarrear mayor riesgo para los niños si se practica el colecho, principalmente entre los menores de 6 meses de edad. El Grupo de Trabajo para el Estudio de la Muerte Súbita Infantil y el Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría han elaborado consejos relacionados con la prevención del SMSL y el colecho:. La forma más segura de dormir para los lactantes menores de seis meses es en su cuna, boca arriba, cerca de la cama de sus padres. Existe evidencia científica de que esta práctica disminuye el riesgo del SMSL en más del 50 %. La lactancia materna tiene un efecto protector frente al SMSL y, por otro lado, el colecho es una práctica beneficiosa para el mantenimiento de la lactancia materna, pero también se considera un factor que aumenta el riesgo de SMSL por lo que no debe ser recomendado en: Lactantes menores de tres meses de edad. Prematuridad y bajo peso al nacimiento. Padres que consuman tabaco, alcohol, drogas o fármacos sedantes. Situaciones de cansancio, especialmente de cansancio extremo, como el postparto inmediato. Colecho sobre superficies blandas, colchones de agua, sofá o sillones. Compartir la cama con otros familiares, con otros niños o con múltiples personas.

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Deposiciones (cacas) de los bebés alimentados con pecho o con biberón. ¿Son distintas?

¿Cómo son? El número, color y aspecto de las deposiciones que hacen los bebés son muy variables y pueden ser diferentes de unos días a otros. Además pueden ser diferentes según tomen lactancia materna o artifical. En los bebés alimentados al pecho Durante el primer día de vida eliminan una sustancia negra, como un puré pegajoso, que se llama meconio. El meconio ocupa el intestino del niño durante el embarazo y, en condiciones normales, no se expulsa hasta después del nacimiento. El cambio del meconio a las cacas normales del bebé alimentado al pecho suele ocurrir entre el tercer y quinto día de vida y depende del número de tomas de leche. Las deposiciones de estos días son verdes, primero más oscuro y poco a poco más claro, como un puré. Cuando la madre tiene ya más leche, habitualmente entre el cuarto y el séptimo día, el bebé suele hacer un mínimo de 2-3 deposiciones al día, aunque es frecuente que haga caca cada vez que mame. Las deposiciones normales de pecho son amarillas, líquidas, explosivas, con grumitos, o marrones o verdes. El color es variable y no es importante. Así, durante las primeras 4 a 6 semanas de vida es habitual que el bebé haga muchas deposiciones blandas. Sin embargo, a partir de la segunda o tercera semana de vida, repentinamente, muchos bebés con lactancia materna exclusiva dejan de hacer caca todos los días y hacen una deposición cada tres, cuatro, siete o incluso 15 días. Cuando por fin hace la deposición, ésta es igualmente blanda, pero más abundante de lo habitual. Este hecho normal se conoce como deposiciones escasas del bebé amamantado. Después de una temporada, el niño comienza de nuevo a hacer cacas más frecuentes. Aunque no se conoce la causa exacta, una de las explicaciones es que la leche materna se adapta perfectamente a las necesidades del bebé y deja poco residuo. Cuando empiezan a probar otros alimentos además del pecho, el aspecto de las cacas cambia. Algunos niños no hacen deposiciones durante unos días y éstas son más duras y con un olor diferente. En los bebés alimentados con biberón: Durante el primer día de vida eliminan el meconio y en los días siguientes hacen cacas verdosas de transición como los niños alimentados al pecho. Las cacas normales del bebé alimentado con biberón suelen ser marrones, verdes o amarillas, menos frecuentes y más duras que las de los bebés alimentados al pecho. Como una pasta. Al igual que los niños alimentados al pecho, las deposiciones cambian de aspecto cuando el niño comienza a comer las papillas con alimentos diferentes a la leche. ¿Qué se puede hacer si el bebé no hace caca cada día? Si el bebé se alimenta con biberón o si se alimenta con pecho pero tiene más de 2-3 semanas de vida es posible que no haga cacas cada día. Si el niño se encuentra bien, gana peso correctamente y las cacas que hace son blandas y normales, no debe preocupar a los padres esta situación. No es conveniente estimular el ano con el dedo, con el termómetro o con otros objetos para intentar que haga caca diariamente. Tampoco conviene dar zumos, laxantes ni infusiones. ¿Cuándo se debe consultar con el pediatra? Si el bebé no expulsa el meconio durante las primeras 24 horas de vida. Si durante las primeras 2 semanas de vida un bebé, alimentado con lactancia materna exclusiva (sólo toma pecho de la madre), no hace caca diariamente. Si las cacas son duras y secas y al bebé le cuesta expulsarlas. Si las cacas son muy infrecuentes. Si las cacas son de color blanco-grisáceo y la piel del niño está amarillenta (ictericia). Si las cacas tienen sangre.

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Crecimiento en los niños

La valoración del crecimiento de un niño es un indicador muy sensible de su estado de salud y bienestar El crecimiento es el proceso biológico más característico de la infancia. Se inicia en el momento de la fecundación del óvulo y se extiende hasta el fin de la maduración de los huesos y del desarrollo sexual, lo que ocurre habitualmente, hacia el final de la segunda década de la vida. No representa solamente un aumento del tamaño del cuerpo, sino que conlleva una maduración progresiva de todos los órganos y sistemas que conduce al individuo a adquirir una capacidad funcional completa. ¿Los niños crecen siempre lo mismo? La velocidad a la que crecen los niños no es constante a lo largo de la infancia y puede variar mucho, incluso en periodos de tiempo muy cortos. Generalizando, en el proceso normal de crecimiento de un niño se pueden observar tres periodos claramente diferentes en lo que se refiere a la velocidad del crecimiento (centímetros que se crecen por año): Un periodo de gran crecimiento hasta los dos o tres años de vida. Otro de crecimiento más lento y estable desde esa edad hasta el inicio de la pubertad. Y por último un periodo de gran crecimiento en la época puberal, coincidiendo con el llamado “estirón”. En intervalos de tiempo cortos, como pueden ser meses o años, los niños no crecen tampoco a un ritmo constante; es decir, si un niño crece 6 cm en un año, eso no quiere decir que crezca 0,5 cm por mes. Puede no crecer apenas en varios meses y luego crecer mucho en 1 o 2 meses, compensando así los meses de “parón”. Se suele crecer más en primavera y verano que en otoño e invierno (variaciones estacionales) y se han observado, también, periodos intercalados de crecimiento más rápido o más lento que se suceden aproximadamente cada dos años (variaciones cíclicas). Todo ello hace que el intervalo de tiempo mínimo para valorar el ritmo de crecimiento de un niño deba ser de al menos 6 meses y preferiblemente, de un año. Pero, en ocasiones, puede ser necesario esperar dos o incluso tres años para poder estar seguros de si el crecimiento de un niño es normal o no. ¿Cómo crecen los niños antes de la pubertad? El intervalo entre los 3 años y el inicio del estirón puberal es el periodo de tiempo en el que los niños crecen de una forma más estable. Hay una disminución progresiva del ritmo de crecimiento que se observa desde el momento del nacimiento y que es especialmente marcada durante el 2º y 3er años de vida y continúa de forma más lenta a lo largo de todo el periodo prepuberal. Durante la mayor parte de este tiempo, la velocidad de crecimiento se mantiene entre 5 y 7 cm al año y la ganancia de peso en unos 2-3 kilogramos por año. Justo antes de que se inicie el estirón puberal, la velocidad de crecimiento alcanza su punto más bajo (4,5-5 cm al año). Este fenómeno, por otra parte normal, conocido como la depresión prepuberal de la velocidad de crecimiento, se nota especialmente en los niños que maduran tardíamente, que pueden llegar a crecer tan poco como 2-3 cm al año en las fases inmediatamente previas al estirón puberal. El crecimiento durante el periodo prepuberal afecta proporcionalmente más a las extremidades que al tronco y el aumento del tamaño de la cabeza (perímetro cefálico) es muy escaso por lo que el aspecto de los niños durante este periodo se hace más esbelto. ¿Se puede alterar el patrón del crecimiento? Sí, se puede ver modificado o alterado por enfermedades (deficiencias hormonales, enfermedades crónicas) o situaciones anómalas (prematuridad, abandono, falta de cariño), pero también por variaciones individuales completamente normales, como serían entre otras: El sexo: El crecimiento y la maduración de los niños y niñas es diferente. Las niñas comienzan la pubertad habitualmente entre los 9 y los 11 años de edad y rápidamente inician el estirón puberal, mientras que los niños lo hacen entre los 12 y los 13 años y tardan alrededor de un año en iniciar el estirón. El potencial genético de crecimiento (tallas familiares altas o bajas) ya que la talla es un rasgo hereditario y, por tanto, está determinada genéticamente. En condiciones normales, alrededor del 80 % de la talla adulta es atribuible a factores genéticos. El ritmo madurativo del niño (maduradores tempranos o tardíos) que también está genéticamente determinado y es responsable, entre otros aspectos, de cómo crece un niño, cuándo inicia la pubertad o cuándo termina de crecer ¿Qué enfermedades pueden alterar el crecimiento de un niño? Las enfermedades agudas (catarros, gastroenteritis, infecciones urinarias...), salvo que sean muy reiterativas y se sucedan a lo largo de meses o años, no suelen alterar el crecimiento. Por el contrario, las enfermedades crónicas (enfermedades cardíacas, renales, del aparato digestivo o respiratorias...) sí pueden hacerlo. Cuando la enfermedad se cura o simplemente mejora, existe la capacidad de recuperar, parcial o totalmente, la talla perdida durante ese periodo. Es lo que se denomina “crecimiento de recuperación”. En general, cuanto más precoz, grave y prolongada sea la enfermedad menos posibilidades hay de que ese “crecimiento perdido” pueda recuperarse completamente. Por otra parte, parecen existir ciertos periodos de tiempo, denominados como “críticos” o “de ventana”, durante los cuales la pérdida de crecimiento no sería fácilmente recuperable, lo que afectaría definitivamente a la talla adulta. Estos periodos “críticos”, corresponderían a los momentos de máximo ritmo de crecimiento, como es el caso de la pubertad y especialmente el periodo fetal y el primer año de vida. ¿Cuál es el papel de la hormona de crecimiento? Es el principal regulador hormonal del crecimiento desde el nacimiento, pero no obstante, los niños con talla baja por falta de hormona de crecimiento son muy pocos y representan menos de un 1 % de los niños con talla baja La hormona de crecimiento es sintetizada en la hipófisis, una glándula localizada en el centro del cerebro y asentada en la silla turca, una concavidad ósea. Se libera a la sangre no de forma continua sino pulsátil y preferentemente durante las primeras horas del sueño nocturno. Esta hormona es capaz de estimular directamente el crecimiento de los huesos, aunque la mayor parte de su acción estimulante del crecimiento la lleva a cabo induciendo la síntesis de otras sustancias estimulantes del crecimiento conocidas como factores de crecimiento. Pero no es la única hormona que controla este proceso, sino que es necesario todo el sistema hormonal en su conjunto (insulina, hormonas tiroideas, andrógenos, estrógenos, glucocorticoides, leptina, paratohormona, vitamina D) En resumen, debido a la multitud de factores genéticos y ambientales implicados en el proceso normal de crecimiento y la necesidad de que “todo funcione bien” hacen que la valoración del crecimiento de un niño sea un indicador muy sensible de su estado de salud y bienestar, y constituya una parte importante del control y seguimiento del niño por parte de su pediatra.

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Golpes en los dientes

Ante un golpe en los dientes: mantener la calma, lavar suavemente la boca con agua y observar qué daños se han producido Los golpes en los dientes pueden ocurrir por una caída accidental mientras juegan y también mientras practican diferentes deportes. Pueden ser golpes contra objetos contundentes como balones, postes de porterías, el borde de una mesa… y también el codo o la cabeza de un compañero de juegos. ¿Hay niños con más riesgo de traumatismo dental? Existe un tipo de maloclusión dental que aumenta mucho la predisposición a los traumatismos dentales, se trata de la maloclusión llamada de clase II. Es muy frecuente y consiste en que la arcada dental superior está adelantada sobre la inferior, de modo que los dientes centrales superiores quedan muy desprotegidos y se pueden fracturar con cierta facilidad. ¿Qué tipos de lesiones dentales se pueden producir por un golpe? Hay dos tipos principales de lesiones accidentales en los dientes: Las fracturas dentales: el diente se ha roto en una pequeña o gran parte (en casos graves puede afectarse también el hueso que soporta al diente). Las luxaciones dentales: el diente no se ha roto, pero se mueve o se ha desplazado. Las luxaciones dentales, a su vez, se dividen en varias clases, según que el diente se haya desplazado hacia adentro, hacia afuera, se haya incrustado en la encía o se haya desprendido parcial o totalmente. Este último caso es lo que se llama avulsión del diente. ¿Qué pueden hacer los padres, profesores o cuidadores de los niños en los primeros momentos? Ante todo, mantener la calma, lavar la boca suavemente con agua y observar qué daños se han producido. La situación que más preocupa, de forma inmediata, es la de la avulsión dental (el diente se ha desprendido totalmente de la encía). Es muy diferente lo que tenemos que hacer si se trata de un diente de leche o un diente definitivo: En dentadura de leche NO se debe intentar recolocar el diente, pues se puede dañar el germen del diente definitivo (que aún se está formando). En dentadura definitiva: Si el diente está limpio, se recomienda cogerlo por la parte más externa e implantarlo suavemente enseguida en su lugar. Si el diente está sucio o nadie si se atreve a reimplantarlo, se ha de trasladar en suero fisiológico o leche (también puede servir la saliva en la boca de un adulto o el líquido de conservar lentillas), mejor con hielos alrededor. No se debe trasladar en seco y tampoco es adecuada el agua. Es importante no frotarlo para no eliminar la parte viva, la pulpa, y sobre todo el ligamento periodontal, necesario para la supervivencia del diente. Hay que acudir a un dentista o a un centro sanitario lo antes posible, mejor antes de 30 o 60 minutos. Cuanto antes se realice la reimplantación, más posibilidades hay de que no se malogre el diente. ¿Hay que ir siempre urgentemente al dentista? Si se ha fracturado el diente y tenemos el fragmento roto, hay muchas posibilidades de que el dentista lo pueda pegar si se lleva en suero fisiológico, leche… lo antes posible. En otros casos, si no ha habido avulsión y no se aprecian lesiones importantes, no se requiere tratamiento de urgencia, pero siempre es conveniente acudir posteriormente al dentista, ya que puede haber lesiones menos apreciables en el primer momento, que pueden necesitar un tratamiento posterior. ¿Qué otras medidas hay que tomar? Es importante una higiene de la boca muy suave en los siguientes días después del traumatismo, con enjuagues frecuentes con suero salino fisiológico si el niño es capaz de hacerlos. Darle al niño analgésicos como para cualquier otro dolor. Hay niños a los que se les habrá indicado tomar antibióticos o aplicar antisépticos en las heridas de la boca. Ofrecerle alimentos de consistencia blanda durante una semana, sin azúcares ni ácidos, animándole a comer utilizando los dientes que no hayan sufrido en el traumatismo. Todos los golpes dentales deben ser valorados posteriormente por el dentista.