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Alcohol: qué es y cuáles son sus efectos

¿Qué sabemos del alcohol de las bebidas y de sus efectos? ¿Qué circunstancias hacen que “se suba” más o menos a la cabeza? ¿Qué es el alcohol? El alcohol es una droga que deprime el sistema nervioso central, es decir, que enlentece las funciones del cerebro. El alcohol afecta a la capacidad de autocontrol, por lo que puede confundirse con un estimulante. El principal componente de las bebidas alcohólicas es el etanol o alcohol etílico, que tienen diferente concentración según su proceso de elaboración. Las bebidas alcohólicas pueden ser: Fermentadas: vino, cerveza y sidra. Estas bebidas tienen una graduación entre los 4º y los 15º. Se producen por la fermentación de los azúcares o de los cereales. Destiladas: son el resultado de la destilación de las bebidas fermentadas, por lo que tienen mayor concentración de alcohol. El orujo, el pacharán, el vodka, el whisky, el ron, el brandy o la ginebra tienen entre 40º y 50º. La graduación alcohólica La graduación de una bebida indica, aproximadamente, el volumen de alcohol etílico que contiene. Así, una botella de vino de 12º contiene un 12% de alcohol puro y una botella de orujo de 50º contiene un 50% de alcohol puro. ¿Qué efectos inmediatos produce el alcohol en el organismo? El alcohol ingerido en una bebida es absorbido en el aparato digestivo, desde donde pasa a la circulación sanguínea en la que puede permanecer hasta 18 horas. Pocos minutos después de haber bebido, pueden aparecer una serie de efectos cuya manifestación varía según la cantidad que se haya bebido y las características de la persona. Por orden de aparición en el tiempo y en relación con la concentración en el organismo, estos efectos son los siguientes: Desinhibición Euforia Relajación Aumento de la sociabilidad Dificultad para hablar Dificultar para asociar ideas Descoordinación motora y, finalmente, intoxicación aguda En los casos en que la concentración de alcohol en la sangre alcance o supere los 3 gramos de alcohol por litro pueden parecer apatía y somnolencia, coma o incluso muerte. ¿Qué influye en los efectos del alcohol? Los efectos del alcohol dependen de la cantidad consumida, pero existen otras circunstancias que los pueden acelerar o agravar. La edad. Los jóvenes son más sensibles a los efectos del alcohol en actividades que tienen que ver con la planificación, la memoria y aprendizaje, y son más “resistentes” que los adultos a los efectos sedantes y a la descoordinación motora. El peso y el sexo. El alcohol afecta de modo más grave a las personas con menos tamaño. En general la mujer pesa menos y el tamaño de sus órganos internos es proporcionalmente más pequeño. Por lo tanto, menores cantidades de alcohol pueden producir daños en el cuerpo de forma más rápida. La cantidad y rapidez de la ingesta. A mayor cantidad de alcohol bebido y a menor tiempo, es mayor la posibilidad de intoxicación. La combinación con bebidas carbónicas como la tónica, las colas, etc. acelera la intoxicación. La comida. Si se come a la vez que se bebe, sobre todo alimentos grasos, se enlentece la intoxicación, pero no se evita ni se reducen los daños al cuerpo. La combinación con otras sustancias. Si se toman tranquilizantes, relajantes o calmantes, se potencian los efectos sedantes del alcohol. Cuando se combina con el cannabis se incrementan los efectos sedantes de ambas sustancias. Texto adaptado a partir de la Guía sobre drogas 2007 del Plan Nacional sobre Drogas . Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad.

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¿Qué son y cómo se previenen las enfermedades de transmisión sexual?

El uso del condón masculino y femenino reduce el riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual ¿Qué son las infecciones de transmisión sexual? Son infecciones que se contagian por contacto sexual sin protección (pene-vagina, anal u oral) con una persona infectada. Son causadas por hongos, parásitos, bacterias o virus. También pueden contraerse a través del contacto de la piel con las zonas infectadas o las úlceras de quien las padece. Las más frecuentes son la sífilis, la gonorrea, las clamidiasis, el herpes genital, las hepatitis B y C, las producidas por el virus del sida (VIH) y por el virus del papiloma humano. Cualquier persona activa sexualmente puede sufrir infecciones de transmisión sexual. Afecta a hombres y mujeres de cualquier edad y condición, pero especialmente a los adolescentes sexualmente activos. Algunos comportamientos aumentan la probabilidad de contraerlas, como, por ejemplo, tener varias parejas. Algunas infecciones pueden provocar, a largo plazo, daños irreversibles como esterilidad, cáncer en órganos sexuales de hombres y mujeres y, en algunos casos, hasta la muerte. ¿Cuáles son los síntomas? Son muy variables. Con frecuencia no se tiene ningún síntoma inicial de estas infecciones y pueden pasar desapercibidas. Cuando se manifiestan, suelen hacerlo en la zona genital (pene, vulva, vagina y zonas de alrededor, incluido el ano), tanto en chicos como en chicas. Cualquier síntoma que afecte a los genitales es sospechoso. Por ejemplo, una llaga poco corriente, verrugas, ronchas o ampollas, flujo con mal olor, sensación de dolor o ardor al orinar, picor intenso, dolor con las relaciones sexuales, un ganglio inflamado en esa zona... Y en las chicas, además, el sangrado entre ciclos menstruales o el dolor en el área de la pelvis (en la parte más baja de la barriga). Hay que prestar siempre atención a estos síntomas, porque pueden desaparecer solos con el tiempo. Pero eso no indica que la infección se haya curado. ¿Cuándo se debe consultar? Cuando aparezca alguno de los síntomas mencionados o cualquier otro que ofrezca dudas. También cuando se haya mantenido alguna relación sexual sin protección, que haga sospechar un posible contagio. Es muy recomendable para todas las personas con actividad sexual hacerse revisiones periódicas para descartarlas, aunque no se tengan síntomas. Especialmente los adolescentes y jóvenes. Y es muy importante recordarlo cuando se tiene una nueva pareja sexual y más si son múltiples. ¿Cómo se diagnostican? La única forma segura de saber si se tiene una infección de este tipo es acudir al médico para hacerse las pruebas necesarias. Son fáciles de hacer y absolutamente confidenciales. Las pruebas son diferentes para cada tipo de infección. En general consisten en un examen físico y un cultivo de las secreciones de vagina, pene o ano. En ocasiones pueden incluir un análisis de orina y de sangre. ¿Cómo se tratan? El tratamiento temprano de estas infecciones previene las complicaciones. Los tratamientos caseros no son efectivos para curar estas enfermedades y automedicarse solo complica las cosas. Para la mayoría de las infecciones producidas por bacterias y hongos los tratamientos son sencillos y eficaces y por lo general consisten en cremas para aplicar en la zona genital y medicinas para tomar por la boca. Las infecciones producidas por virus son más complejas de tratar y suelen requerir seguimientos más largos. Es conveniente que las personas que reciban tratamiento se lo comuniquen a su pareja, para que lo consulte con su médico y se haga las pruebas necesarias. ¿Cómo se pueden prevenir? Hay que saber de su existencia y la forma de contraerlas para poder prevenirlas. Es importante compartir la información en familia, para asegurase de que los más jóvenes de la casa estén bien informados. Eso permitirá aclarar dudas. La buena noticia es que podemos proteger y protegernos de estas enfermedades. La seguridad al 100% únicamente la proporciona el abstenerse de mantener relaciones. Pero el uso de condones de látex y otro tipo de barreras, como el condón femenino, reducen el riesgo de contraerlas. Es importante utilizarlos en cada contacto sexual, aunque se esté usando otro método anticonceptivo. Las vacunas que previenen de la hepatitis B y de la infección por el virus del papiloma humano están incluidas en los calendarios vacunales españoles. En las relaciones sexuales se comparten afectos y placer. Tener en cuenta las recomendaciones comentadas para practicar un sexo seguro hará que no haya que preocuparse después. ¿Dónde se puede encontrar más información? En los centros de salud y centros de planificación familiar hay disponible información en forma de folletos. También los profesionales de esos centros están preparados para informar y resolver dudas. ¿Dónde puedo encontrar más información? Sociedad Española de Contracepción

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Síndrome de Down: qué es y qué hay que prevenir

¿Qué es el síndrome de Down? El síndrome de Down es una alteración genética que consiste en tener un cromosoma extra, o una parte de él, en la pareja cromosómica 21, de tal forma que las células de estas personas tienen, en vez de 46 que es lo habitual, 47 cromosomas, con el nº 21 por triplicado y de ahí que también se le llame trisomía 21. Es la principal causa de discapacidad intelectual y la alteración genética humana más común y representa una de cada 700 concepciones. La frecuencia aumenta con la edad materna, especialmente cuando se superan los 35 años. Este es el único factor de riesgo demostrado de tener un hijo con síndrome de Down. ¿Precisa tratamiento el síndrome de Down? El síndrome de Down no es una enfermedad y por esto no precisa tratamiento médico. La salud de los niños con trisomía 21 no tiene por qué diferenciarse de la de cualquier otro niño. Hay muchos niños perfectamente sanos, es decir, que no presentan enfermedad alguna. ¿Tendrá buena salud el niño con síndrome de Down? No es posible saber cómo será la salud de un niño con síndrome de Down. No podemos hacernos una idea de qué problemas se presentarán y con qué intensidad en cada caso. Afortunadamente, la mayoría de las enfermedades de estos niños tienen tratamiento, bien sea por medio de medicación o por medio de cirugía. ¿Cuáles son los problemas de salud más frecuentes en niños con síndrome de Down? El síndrome puede ir asociado a problemas de diversos tipos: cardiopatías congénitas, problemas visuales o de la audición, enfermedad celiaca o del tiroides, problemas neurológicos y alteraciones de la conducta, entre otros. ¿Hay forma de prevenir los problemas relacionados con el síndrome de Down? La prevención a través de los controles sucesivos, junto con el esfuerzo de la familia y un entorno social favorable lograrán que la calidad y la esperanza de vida de estas personas sea óptima y que puedan alcanzar todas las competencias que se precisan para una vida independiente y feliz. Conocer anticipadamente la presencia de síntomas es el primer paso para poder resolver o al menos controlar, los problemas que se puedan presentar. Los documentos editados en relación a la salud de personas con Síndrome de Down editados por Down España y las recomendaciones de PrevInfad , unifican las actuaciones de los profesionales de la sanidad, a la hora de cuidar de la salud de las personas con síndrome de Down, estableciendo un calendario mínimo de revisiones médicas periódicas. Sobre los problemas neurológicos, ¿qué se puede hacer de manera anticipada? No podemos predecir cuál será su capacidad intelectual pero sabemos que para conseguir los mejores resultados hay que mostrar paciencia y trabajar en el área cognitiva, del aprendizaje y la socialización desde los primeros años de vida. Muchos de los niños tendrán finalmente un trabajo y alcanzarán una vida plena. Por ello es importante iniciar, cuanto antes, programas de intervención temprana del desarrollo psicomotor, el lenguaje y la conducta alimentaria. Además, el pediatra valorará en los controles de salud el desarrollo psicomotor, con especial referencia al área del lenguaje. ¿Qué se debería hacer para el diagnóstico temprano de problemas de tiroides? Los problemas del tiroides (hipotiroidismo o bien hipertiroidismo) se presentan hasta en un 45% de las personas con síndrome de Down a lo largo de su vida. Para detectarlos antes de que aparezcan síntomas importantes es recomendable determinar, al nacer y regularmente a lo largo de la vida, los niveles de las hormonas tiroideas. ¿Se recomienda el diagnóstico temprano de pérdida de audición (hipoacusia)? Sí, es conveniente realizar una prueba de detección de hipoacusia en los primeros seis meses de vida y repetirla cada año o dos años. Los problemas de visión son frecuentes, ¿qué habría que hacer para detectarlos tempranamente? Las alteraciones más frecuentes relacionadas con la visión son: miopía, hipermetropía, estrabismo y cataratas. Interesa realizar una exploración oftalmológica al nacer, a los 6 y 12 meses de vida y, al menos, cada 2 años. ¿Son necesarias otras atenciones o pruebas en el niño con síndrome de Down? Es recomendable realizar también la exploración de la boca y dientes, limpieza de la placa bacteriana y sellado de fisuras molares a partir de los seis años y hacer revisiones frecuentes. A partir de los 8 años han de hacerse estudios periódicos para la detección de maloclusión dentaria. Se aconseja también descartar la presencia de enfermedad celiaca, aunque no haya síntomas típicos. ¿Qué vacunas precisan los niños con síndrome de Down? Hay que vacunar según el calendario vigente en cada comunidad autónoma y además inmunizar contra la covid , gripe anualmente y también frente a rotavirus , hepatitis A y la enfermedad neumocócica y meningocócica .

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Soplos en el corazón: qué son

Un soplo es un ruido que hace la sangre cuando pasa por el corazón. Los soplos son muy frecuentes en los niños y casi siempre benignos Un soplo es un ruido que hace la sangre cuando pasa por el corazón. Los soplos cardiacos son frecuentes en niños y generalmente son benignos. Los soplos en el corazón durante la infancia, ¿son frecuentes? Hasta en un 50% de los niños puede auscultarse un soplo cardiaco, tratándose en la mayoría de un soplo “inocente” o funcional. Esto puede variar en las diferentes edades: es más probable que se trate de un soplo funcional en los niños mayores y que haya una anomalía cardiaca en los neonatos y lactantes. ¿Pero un soplo funcional es signo de enfermedad en el corazón? No. Que exista un soplo funcional no quiere decir que el niño tenga un problema del corazón. Es únicamente un ruido que se escucha debido al paso de la sangre por un corazón normal, y que se aprecia con más frecuencia en los niños. Puede ocurrir que se escuche más alto o bajo, dependiendo de la frecuencia cardiaca. También se pueden oír más al explorarle con fiebre. ¿Cual es la frecuencia de enfermedades cardiacas congénitas en los niños? La frecuencia de malformaciones congénitas cardiacas es inferior al 1%. Pero, si mi hijo tiene un soplo funcional, ¿hay que hacerle pruebas? El diagnóstico de soplo funcional se realiza por las características de la auscultación. Su identificación es fácil por parte de un médico experto. Diversas pruebas como el electrocardiograma o la radiografía de tórax no sirven para confirmar o descartar enfermedad cardiaca en estos casos y no es necesario realizarlas. En el caso de que su médico considere que las características del soplo pueden hacer sospechar la presencia de alguna enfermedad en el corazón, o bien si el soplo se ausculta en un niño muy pequeño (por ejemplo, recién nacidos o lactantes, en los que la frecuencia de presentar una cardiopatía congénita es mayor) es posible que su médico derive al niño a un cardiólogo infantil para la realización de una ecografía cardiaca, que es la prueba más segura para realizar el diagnóstico de una posible enfermedad de la estructura del corazón. Sto sólo será necesario en una minoría de casos y es la excepción, no la regla. Mi hijo tiene un soplo funcional. ¿Puede hacer vida normal? Puede y debe hacer una vida absolutamente normal. Un soplo funcional no indica enfermedad del corazón. Fuentes consultadas: “ Evidencias en Pediatría ”

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Anorexia nerviosa: qué es y por qué se produce

¿Qué es la anorexia nerviosa? Es una enfermedad de origen mental. Las personas, por lo general chicas, que lo padecen tienen una preocupación excesiva por el peso, lo que les lleva a disminuir la cantidad de alimentos que ingieren y a seleccionar los de menor contenido en calorías. Este comportamiento implica una importante pérdida de peso, que puede llegar a una situación de desnutrición grave. A veces, para adelgazar, realizan excesivo ejercicio físico, toman laxantes o diuréticos o se provocan el vómito. Habitualmente aparece en personas con tendencia a la insatisfacción personal. Buscan un cambio en su aspecto físico, y la pérdida de peso constituye un “éxito” que aumenta su autoestima. Además de los síntomas principales, la anorexia suele traer asociadas complicaciones tanto físicas como psiquiátricas: trastornos o desaparición de la menstruación (regla), alteraciones en los huesos (llamadas osteopenia y osteoporosis) que a largo plazo conllevan fracturas y deformidades óseas, piel seca y caída del cabello por falta de vitaminas, problemas digestivos y cardiovasculares (hipotensión, mareos), síntomas de depresión y de ansiedad, y alteraciones en la atención y la concentración. ¿A quiénes afecta? La anorexia nerviosa no es una enfermedad que afecte exclusivamente a mujeres, pero es diez veces más frecuente en el sexo femenino. El número de hombres con anorexia está aumentando en las últimas décadas y suele tratarse de casos muy graves. El pico máximo de incidencia se da en la adolescencia, se calcula que afecta aproximadamente al 1% de las mujeres menores de 25 años. ¿Cuáles son las causas de la anorexia nerviosa? Las causas que producen la anorexia son múltiples y de diferentes orígenes. Existen factores biológicos, como los péptidos reguladores del apetito. Algunas situaciones predisponen a desarrollarla: antecedentes personales de sobrepeso en la infancia, o antecedentes familiares de trastornos del humor o de la conducta alimentaria. Afecta más a personas con baja autoestima, tendencia al perfeccionismo, inestabilidad afectiva, inseguridad, etc. Es frecuente el éxito académico o profesional, pero con inseguridad en el ámbito emocional. Existen otras causas que son precipitantes, es decir, desencadenan el trastorno en personas predispuestas. Se trata de acontecimientos de distinta naturaleza, sucedidos en el ambiente de la paciente. El inicio de una dieta baja en calorías, dado el estereotipo de belleza actual caracterizado por una extrema delgadez, es un factor determinante en la aparición de esta enfermedad. Este modelo se transmite a través de los medios de comunicación (televisión, internet, revistas, redes sociales) e influye especialmente a los adolescentes. El hábito de comer en soledad, la ruptura matrimonial de los padres, un conflicto de pareja o entre amigas, también puede desencadenar el trastorno. El ambiente que se origina en torno a algunas aficiones y profesiones, como bailarinas, modelos o gimnastas, puede suponer una situación de riesgo. Por último, existen algunos factores que perpetúan la enfermedad, es decir, que impiden la recuperación una vez instaurada. Entre ellos destacan el aislamiento social, la negación de la enfermedad y la distorsión de la imagen corporal. Además, se producen una serie de cambios en el sistema digestivo, que dificultan el proceso de realimentación, y en los péptidos reguladores del apetito. Estas alteraciones suelen volver a la normalidad con la recuperación de peso. Se calcula que el 20% de las personas que padecen anorexia nerviosa fallecen por complicaciones de la enfermedad.

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Juguetes que sean apropiados y seguros para los niños

En la época de Navidad y Reyes los juguetes son inseparables de los niños. Además de ser divertidos deben ayudar al desarrollo del niño. Pero todos los años, algunos niños reciben tratamiento en los servicios de urgencias debido a lesiones relacionadas con el uso de juguetes. Para disminuir estas lesiones se pueden tener en cuenta algunas recomendaciones para que sean seguros y los niños jueguen sin correr riesgos para su salud. Informacion extraida de la Guía de seguridad de productos infantiles. Productos potencialmente peligrosos.

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Fisura de labio y paladar: las claves que necesitas para comprenderla

Es una malformación con diferentes grados de afectación y que precisa un seguimiento multidisciplinar ¿Qué es? La fisura labiopalatina, paladar hendido o labio leporino es una malformación congénita, es decir, que se presenta desde el nacimiento. Aproximadamente, aparece en 1 de cada 700 recién nacidos, siendo algo mayor en algunas razas como la asiática. Abarca distintos tipos y grados de afectación. Puede afectar sólo al labio, con abertura más o menos amplia, en un lado o en ambos, sólo al paladar o una combinación de ambos. Incluso, existe la fisura submucosa, más difícil de detectar porque no se ve directamente, sino que está oculta al tener afectadas las capas más profundas del paladar. Una posible pista para diagnosticarla es observar una úvula bífida (la campanilla dividida en dos partes). La problemática que genera la fisura en su conjunto no es únicamente estética, sino que las funciones del habla, la audición y la alimentación se pueden ver afectadas, dependiendo del tipo y del grado. ¿Por qué ocurre? Las causas que lo producen son muy variadas, siendo desconocida en la mayoría de ellas porque no se puede atribuir a una sola. La cuarta parte de los casos son de origen genético, pudiendo haber algún familiar afectado, incluso pariente lejano. En ocasiones la fisura es una manifestación más de un conjunto de síntomas, en lo que se llama síndrome. En ellos es imprescindible descartar otro tipo de malformaciones (cardiacas, renales, retraso mental…). Es más frecuente que se asocie a un síndrome en los casos de fisura únicamente del paladar, aunque lo habitual es que sea una malformación aislada y no por un síndrome. Debido a que la malformación aparece en el embarazo, alrededor de la semana 8-10 de gestación, algunas familias, especialmente las madres, refieren sentimientos de culpa por si hubo algo que pudieron hacer. Es importante saber que no se ha demostrado ninguna causa evitable concreta, sino que es la suma de factores tanto genéticos como ambientales. En todos los embarazos se recomienda evitar tóxicos y suplementar con yodo y ácido fólico durante el primer trimestre. En casos de riesgo (familiares con fisura de labio y/o paladar) se ha sugerido administrar dosis elevadas de ácido fólico, aunque no hay consenso respecto a esta pauta. Consulta con los profesionales que te atienden si quieres más información. ¿Qué problemas pueden aparecer en los niños? Al nacimiento, dependiendo del tipo de fisura, la alimentación puede verse dificultada. Dada la variabilidad de afectación de labio y paladar, existen casos en los que es posible la lactancia materna directamente al pecho, como sucede en algunas fisuras aisladas de labio. Otras veces la succión resulta imposible, por lo que hay que utilizar biberones adaptados o incluso puede ser necesaria una sonda para la alimentación. Al ir creciendo, en los casos con afectación del paladar, pueden aparecer otitis de repetición debido a que los músculos que ventilan el tímpano no lo hacen de forma correcta, acumulándose la mucosidad. De igual forma, algunos niños tienen problemas de audición. Es necesario que el especialista revise a los niños con fisura de paladar a lo largo de los años. Cuando comienzan a hablar, los niños con cualquier tipo de fisura, pero especialmente si está afectado el paladar, pueden presentar dificultades en la pronunciación e incluso en la interpretación del lenguaje. El logopeda debe valorar cada caso y seguirlo en el tiempo, dado que pueden aparecer nuevas manifestaciones por la propia malformación, por las cirugías e incluso por los aparatos de ortopedia o dentales. Los dientes son otro motivo de preocupación habitual. Pueden estar afectados únicamente en la zona de la fisura o aparecer otras alteraciones (falta de piezas, dientes anómalos, supernumerarios, etc). Puede ser necesario realizar un injerto de hueso en la encía para poner un implante cuando el niño es más mayor. Puede ocurrir que el niño o alguien de la familia necesite ayuda psicológica, ya sea por el impacto de la noticia, por las preocupaciones acerca de la propia fisura o de las operaciones que se van necesitando, o incluso por ser objeto de burlas, rechazo y vejaciones. ¿Qué se puede hacer? Cada caso es diferente, por lo que es importante que profesionales de distintos ámbitos se involucren en el tratamiento y en el seguimiento a largo plazo, lo que llamamos un equipo multidisciplinar, entre los que exista comunicación, confianza y a ser posible, una coordinación estrecha y continua. Una vez diagnosticada la fisura, algo que no siempre sucede antes del nacimiento debido a la dificultad de algunos casos, especialmente si afecta al paladar, se contacta con el equipo de cirugía. En algunos centros, en casos de fisura seleccionados, al poco de nacer les colocan diferentes aparatos de ortopedia. Estos dispositivos se van modificando según se van haciendo las operaciones. Dependiendo del tipo y grado de la fisura, es frecuente que el niño tenga que someterse a varias intervenciones, tanto del labio como del paladar en sí mismos como de las encías, dientes y nariz. Esto lo decide el equipo, según sus protocolos y su experiencia. Es imprescindible realizar una buena higiene dental desde el inicio. Cuidar la salud bucal de estos niños repercutirá en su manejo posterior. Otros profesionales implicados en el tratamiento son: logopedas, otorrinolaringólogos, odontólogos y ortodoncistas, psicólogos y otros, en función de las necesidades. Los niños con fisura son como los demás. Necesitan estimulación, afecto, comprensión y respeto. Muchos de ellos hacen preguntas al llegar a cierta edad. Se recomienda responderles con sinceridad, de forma adecuada a su comprensión. De la misma forma, dar la información precisa a otras familias del entorno, facilita que lo vean como algo normal. Resulta muy útil buscar a apoyo en otras familias con casos de fisura labiopalatina, ya que sus consejos trascienden lo meramente médico. Es fundamental que la familia no se sienta sola y que si tiene dudas con el tema, busque apoyo en los profesionales de su zona.

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Grasas sí, pero con moderación y que sean saludables

Es recomendable limitar los alimentos ricos en grasas saturadas, en especial las carnes grasas y los aceites tropicales Las grasas son un tipo de nutriente que se considera esencial en la dieta, ya que cumplen funciones energéticas, modulan el comportamiento alimentario y garantizan la supervivencia al frío, al ayuno y a la hipoglucemia. Además, participan en la enfermedad arterial, la inflamación, la respuesta inmune y sirven de transporte de las vitaminas liposolubles, aportando sabor y palatabilidad a los alimentos. Por tanto, las grasas son un nutriente fundamental para la vida. En una dieta sin grasas no habrá una vida saludable. No obstante, hay que destacar que no todas son iguales y que tienen un alto aporte calórico, más del doble que los hidratos de carbono o las proteínas, por lo que se recomienda hacer un consumo moderado de las mismas, asegurándose de que las fuentes sean las correctas. ¿Qué tipos de grasas hay? Las grasas están compuestas por ácidos grasos. Es importante conocer los tipos de ácidos grasos que contienen, ya que cada uno tiene unas funciones y repercusiones diferentes sobre el organismo. Existen los ácidos grasos saturados, que predominan en los alimentos de origen animal, como las carnes grasas, lácteos y derivados; también se encuentran en grandes cantidades en los aceites tropicales, como los aceites de coco, palma y palmiste. A la hora de comer es recomendable limitar los alimentos ricos en grasa saturada, en especial las carnes grasas y los aceites tropicales, ya que contribuyen a incrementar los niveles de colesterol y, por tanto, aumentan el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Por otro lado, existen los ácidos grasos insaturados entre los que se encuentran los ácidos grasos poliinsaturados y monoinsaturados. Todos ellos contribuyen a disminuir los niveles de colesterol. Dentro de los ácidos grasos poliinsaturados se encuentran los ácidos grasos de la familia omega-3, que además tienen un papel destacado en la prevención de algunas enfermedades degenerativas. Se pueden encontrar en los pescados azules, en el aceite y semillas de lino y en las nueces. Los ácidos grasos omega-6 se encuentran en cantidades apreciables en el aceite de girasol, soja y maíz. Entre los ácidos grasos monoinsaturados destaca el aceite de oliva, aunque también se encuentran en el aguacate. Por último, habría que hablar de las grasas trans, presentes en algunas margarinas, precocinados, aperitivos, fritos y bollería. Es aconsejable eliminarlos de la dieta de los niños. Son aceites hidrogenados que disparan el colesterol “malo”, disminuyen el “bueno” y favorecen el desarrollo de las enfermedades cardiovasculares. Por tanto, ¿qué grasas deberían consumir los niños? Es recomendable hacer hincapié en el consumo de grasas insaturadas, que se encuentran en los siguientes alimentos: Frutos secos, destacando entre ellos las nueces. A los niños menores de cinco años no se les debe dar el fruto seco entero, por el riesgo de atragantamiento. Se pueden administrar molidos. Semillas oleaginosas, como las semillas de lino o chía. Es recomendable triturarlas o molerlas para que se puedan absorber por el intestino, ya que si se ingieren enteras lo más probable es que no se digieran y se excreten intactas con las heces. Pescado azul: es preferible elegir variedades salvajes y de pequeño tamaño para evitar la acumulación de metales pesados. Cuando se compren en conserva, mejor al natural y no bañados en aceite. Aceites vegetales, como el de girasol, soja, colza, maíz y oliva. Entre ellos destaca el aceite de oliva, especialmente el virgen extra. Aguacate, rico en ácidos grasos monoinsaturados, como se ha comentado anteriormente. ¿Y en qué cantidad han de tomarlas? La cantidad de grasas consumida en los países del mundo occidental actualmente es superior a la aconsejada. En España, nos hemos ido alejando de la dieta mediterránea y en la actualidad los niños consumen una dieta rica en grasas saturadas y pobre en insaturadas. Con objeto de mejorar la dieta de los niños se recomienda disminuir el contenido de este nutriente en la dieta, muy especialmente las grasas de origen animal (saturadas). Por el contrario, se aconseja el consumo de grasas de origen vegetal (insaturadas), sobre todo el aceite de oliva. El abuso de alimentos grasos y la fritura como procedimiento habitual en la cocina, aumenta el valor calórico de la dieta y contribuye a la obesidad. ¿Qué grasas hay que evitar dar a los niños? Las grasas poco saludables se encuentran fundamentalmente en los embutidos, carnes grasas y en los productos procesados que incluyen, dentro de su listado de ingredientes, grasas trans y aceites tropicales ( aceite de palma ). Estos últimos contribuyen a aumentar su sabor y retrasar su degradación, además son muy baratos, por lo que la industria abusa de ellos. Se encuentran en las galletas, bollería, pastelería, heladería, snacks y chocolates. Se recomienda retirar este tipo de alimentos de la dieta de los niños y reemplazarlos por productos frescos y naturales como pueden ser las frutas, verduras, hortalizas, pescados, carnes magras, huevos y frutos secos. ¿Dónde puedo encontrar más información? Aceite de palma y palmítico en la alimentación infantil. Comité de Nutrición de la AEP Decálogo sobre las grasas en la alimentación de niños y adolescentes. Comité de Nutrición de la AEP Comunicado sobre el aceite de palma y ácido palmítico en la alimentación infantil. Comité de Nutrición de la AEP

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Dermatitis atópica ¿Qué es y cómo tratarla?

Lo más característico es el picor, la sequedad cutánea y la aspereza de la piel. ¿Qué es? Es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que presenta un curso fluctuante, a brotes, con periodos de mejoría y otros de empeoramiento. ¿Cuál es la causa? Se desconoce la causa de la enfermedad. Posiblemente no haya una sola, sino que sea consecuencia de varios trastornos, pero sí se sabe que la herencia juega un papel importante, pues estos niños con frecuencia tienen padres o hermanos que han padecido dermatitis atópica o asma, a veces relacionada con alergia a pólenes, polvo, etc. Además de la genética, hay otros factores que influyen en su aparición como una disfunción de la barrera cutánea y alteraciones en el sistema inmunológico. ¿A qué edad aparece? Se inicia sobre todo durante el primer año de vida, a partir de los 2 o 3 meses, pero puede aparecer a cualquier edad. ¿Qué síntomas presenta? Entre los diferentes síntomas y signos que pueden aparecer los más frecuentes son: Habitualmente tienen una piel seca, áspera al tacto y con tendencia a la descamación. Picor, que puede ser intenso y afectar al día a día del niño provocando que esté irritable o intranquilo o le afecte al sueño. Este síntoma es típico de la dermatitis atópica y permite diferenciarla de otras patologías semejantes y también frecuentes en la infancia. Eccema: enrojecimiento e inflamación de la piel con aparición en ocasiones de vesículas pequeñas. Engrosamiento de la piel ¿La localización de las lesiones varía con la edad? Si, en la época de lactante las lesiones aparecen principalmente en mejillas, detrás de las orejas, cuero cabelludo, cuello, tronco y zonas de extensión de las extremidades. En la fase infantil y en los adolescentes las lesiones se localizan generalmente en los pliegues: detrás de las rodillas, en el ángulo interno del codo, cuello, muñecas y tobillos, respetando habitualmente la cara. ¿Cómo se diagnostica? El diagnóstico se realiza por la clínica, rara vez se precisa realizar pruebas complementarias. ¿Qué se puede hacer para prevenir los brotes y como tratamiento? A pesar de tratarse de un trastorno de posible larga evolución, unos buenos cuidados generales de la piel son fundamentales para que esta se mantenga bien y así espaciar los brotes: Baño diario, cortos (no más de 5-10 minutos) y tibios. Puede que se le recomiende añadir hipoclorito sódico (lejía) en el agua de la bañera algunos días a la semana, en determinada cantidad y concentración (siempre bajo indicación de su pediatra o dermatólogo). Utilizar un limpiador suave no alcalino, sin detergente ni fragancias. Se debe evitar frotar y friccionar la piel con esponjas. Se pueden emplear aceites de baño, que se pueden incorporar al agua del baño o aplicar sobre la piel todavía húmeda tras el mismo. Después del baño, secar la piel con una toalla dando toquecitos suaves y sin frotar. Aplicar crema hidratantes y emolientes sobre la piel, en la cantidad y con la frecuencia necesarias para que permanezca bien hidratada.( en general tras el baño y 2 ó 3 veces durante el día) Estos productos evitan la pérdida de agua a través de la piel, conservan la humedad y restauran los componentes lipídicos de la piel. Durante un brote al niño le puede escocer al aplicarlas. Evitar las prendas de lana y de fibra, siendo preferible emplear el algodón, sobre todo en aquellas que estén en contacto directo con la piel. Se debe procurar no abrigar en exceso al niño y no ponerle ropa ajustada. Se recomienda recortar las etiquetas de la ropa. La ropa debe lavarse con detergentes poco perfumados y sobre todo aclararla bien y no usar suavizantes. Procurar mantener las uñas del niño cortas y limpias para evitar así las heridas y las infecciones provocadas por el rascado. Al salir de una piscina con agua clorada, ducharse inmediatamente para retirar todo el cloro y aplicar la hidratante tal y como lo haría en casa. A pesar de los cuidados antes mencionados, el niño puede tener fases de empeoramiento (brotes) que también pueden controlarse. Para ello se continuará con los cuidados generales arriba mencionados y además su pediatra le puede recomendar: Cremas o soluciones tópicas con fármacos contra la inflamación: corticoides (los más usados) o los inhibidores de la calcineurina. Se aplican sobre las zonas de la piel más afectadas, durante períodos breves de tiempo. A veces, en eccemas que están infectados se utilizan antibióticos bien sea en forma de crema o por vía oral. Fármacos por vía oral que pueden ayudar a disminuir el picor y que duerma mejor el niño (antihistamínicos). En casos muy extensos, graves o sin respuesta a tratamientos locales se indicarán otros tipos de tratamientos más específicos. El tratamiento siempre debe ser supervisado por su médico, que valorará en cada momento cuál es el más adecuado para el niño y si precisa otro tipo de terapéutica en función de la intensidad de la afectación.

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Catarros. ¿Qué hay que saber?

Los catarros son infecciones víricas muy frecuentes. Mediante esta infografía se pretende explicar de un vistazo qué son, qué síntomas producen, cuándo consultar y qué tratamientos son los más adecuados.

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Dientes. ¿Por qué los tenemos? ¿Qué hace que salgan?

Existen más preguntas sin resolver que respuestas sobre los mecanismos relacionados con la aparición y el recambio dental en los niños Los seres humanos, como pertenecientes al mundo de los seres vivos, estamos clasificados en el reino animal. Además somos mamíferos y nuestra forma de alimentarnos es de omnívoros (comemos de todo). De acuerdo que hay personas que no son omnívoras, pero es por voluntad propia, no por naturaleza. Así que somos animales mamíferos omnívoros y como tales estamos adaptados en nuestro sistema dental y en nuestro sistema digestivo para comer una dieta variada de vegetales y carne. El tipo de alimentación de la especie tiene mucho que ver con la dentadura y el desarrollo de ésta es común a muchos vertebrados. En la evolución de las especies, los dientes tendrían su origen en unos órganos similares en los peces primitivos que dieron lugar a dientes verdaderos en los reptiles de hace 250 millones de años. Después, hace 200 millones de años, aparecieron los mamíferos y los dientes fueron cambiando de forma hasta los primeros homínidos, hace 3 millones de años. Los dientes evolucionan de acuerdo a progresos como el uso de instrumentos de caza y la utilización del fuego, de modo que los alimentos se modifican y los dientes dejan de ser una cuestión de vida o muerte. Por fin aparece el Homo sapiens hace 30 mil años, nuestro más directo antepasado, con una estructura de la cara y unos dientes de menor tamaño. Todos estos cambios se deben a modificaciones genéticas muy lentas. Hablando en particular del ser humano, la formación de los dientes desde el embrión, después feto, después recién nacido es un proceso complejísimo, determinado genéticamente y que no se conoce completamente. Tampoco se sabe con exactitud el mecanismo por el que los dientes salen o asoman en las encías con un ritmo determinado. La teoría más aceptada es que la producen los ligamentos que rodean la base del diente, mediante su encogimiento y el cruzamiento de sus fibras de colágeno y la contracción de sus células. Mientras la dentición de leche o primaria está presente, se forman las piezas dentales definitivas dentro de las encías en el lactante y niño pequeño, y lo hacen a partir del mismo germen dentario que la pieza de leche a la que sustituyen, lo que proporciona una guía para su salida. La raíz de los dientes de leche forma una especie de camino de salida a los dientes permanentes. Los dientes definitivos, según se acercan al borde de la encía para salir, producen la reabsorción y desaparición de la raíz de las piezas de leche, lo que provoca su caída. Los dientes de leche son fundamentales para el desarrollo de la boca y de la cara. Los músculos de la mandíbula y la formación de los huesos dependen de los dientes de leche y son necesarios para el desarrollo adecuado del lenguaje y de la masticación. Por eso, la pérdida de estos dientes, por caries o por traumatismos, es muy perjudicial para el futuro de la función de mandíbula, la masticación, el lenguaje y el aspecto físico del niño. Todo el proceso está regulado y controlado por las cadenas de ADN del código genético. Sabemos cómo ocurre, pero no sabemos por qué. ¿Dónde puedo encontrar más información? Desarrollo y evolución dental: del pez al hombre Wikipedia: desarrollo dentario