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Epilepsia

¿Qué es una crisis epiléptica y qué es la epilepsia? Las crisis epilépticas son episodios generalmente de inicio y fin brusco e inesperado, aunque en ocasiones pueden tener una evolución más gradual. Se producen por una descarga excesiva de un grupo de células (neuronas) del cerebro. Dependiendo de la parte del cerebro donde se localicen las neuronas responsables de la misma y de como se propague esa descarga, van a aparecer unos síntomas y signos diferentes. Así, puede alterarse el nivel de conciencia, aparecer sacudidas musculares de una o varias partes del cuerpo o bien acompañarse de alteraciones sensitivas (alteraciones visuales, percepción de malos olores o sabores), vegetativas (sudoración, enrojecimiento o palidez, taquicardia, dilatación de pupilas) o afectivas (miedo, risa). La repetición a lo largo del tiempo de estos episodios constituye la epilepsia. La epilepsia es uno de los trastornos neurológicos más comunes en el mundo. La Organización Mundial de la Salud estima que unos 50 millones de personas en el mundo padecen o han padecido epilepsia en algún momento de su vida. En España, la incidencia global de epilepsia infantil está entre 40 y 60 casos por 100 000 habitantes. ¿Por qué se produce? Son muchas las causas por las que puede producirse una crisis epiléptica, desde el hecho de tener fiebre (causa más frecuente en los niños entre 6 meses y 6 años), hasta infecciones del sistema nervioso, traumatismos craneales, hemorragias, infartos o tumores cerebrales, alteraciones genéticas, malformaciones cerebrales, intoxicaciones por abuso de sustancias u otro tipo de enfermedades neurológicas. En ocasiones no se encuentra ninguna causa y son las denominadas epilepsias idiopáticas. ¿Cuáles son los síntomas? De manera muy resumida, y como hemos comentado previamente, los síntomas dependen del área cerebral en la que se origina la descarga y de si se extiende o no a todo el cerebro, así tendremos: Crisis focales: las primeras manifestaciones clínicas indican la activación (al menos en su comienzo) de una región concreta de un hemisferio cerebral. No suele haber alteración de la conciencia o solo de forma parcial. Se producen cambios en la expresión de la cara, movimientos automáticos o sacudidas de una parte del cuerpo. Crisis generalizadas: se produce pérdida del conocimiento y no hay respuesta ante los estímulos (no miran cuando se les llama o si se les pellizca), se ponen pálidos o azulados (cianóticos) y comienzan con sacudidas musculares (convulsiones) por todo el cuerpo, lo que indica la afectación de los dos hemisferios cerebrales. Menos habitual es que el cuerpo se quede flácido, sin movimientos. ¿Cómo se diagnostica? Un niño que tiene un episodio que puede ser una crisis epiléptica debe ser evaluado por un médico a fin de esclarecer la naturaleza del mismo. Lo más importante para el diagnóstico es la historia clínica en la que se recoge toda la información posible sobre las características de este episodio (forma en que comenzó, cómo se desarrollan los síntomas y signos (desconexión, cambios de coloración, movimiento de los ojos, cabeza, sacudidas de extremidades), duración…) y de la persona que la ha sufrido (edad, enfermedades anteriores…). Hoy en día la utilización de grabaciones en video casero de los episodios puede ser muy útil para su caracterización. Lo más frecuente es que el niño sea derivado a un neuropediatra y se le solicite un electroencefalograma. Esta prueba diagnóstica informa de la actividad eléctrica del cerebro y puede mostrar la zona donde se localiza la descarga que desencadena las crisis epilépticas. Aunque lo habitual es que las personas con epilepsia tengan una actividad eléctrica anormal, a veces esta prueba puede ser normal. En estos casos es importante tanto la descripción del episodio, si se repite o no en el tiempo y otras características del niño (existencia de algún tipo de retraso del desarrollo previo, lesiones características en la piel…) para ayudar a un diagnóstico correcto. Otras pruebas que pueden ser necesarias para establecer las causas de las crisis son los estudios de imagen del cerebro (resonancia magnética o tomografía computarizada) y los análisis de sangre. ¿Cuál es el tratamiento? Dependiendo del tipo de epilepsia, puede ser necesario el uso de medicamentos anticonvulsivantes. La elección dependerá de las características de la epilepsia y del propio niño. Si con estos fármacos no fuese posible el control de las crisis, en algunas ocasiones son necesarios otros tratamientos como intervenciones quirúrgicas, dietas especiales o sistemas de estimulación cerebral. Es muy importante mantener una adecuada higiene del sueño (que el niño esté descansado), evitar tomar alcohol u otras drogas y, en algunas ocasiones, será necesario controlar la exposición a luces parpadeantes. Las crisis epilépticas llegan a controlarse en el 75% de los niños aproximadamente. En muchos casos, pasados de 2 a 5 años de tratamiento sin crisis, en función de la evolución del paciente y de las pruebas complementarias, el neuropediatra puede plantear una retirada de los fármacos.

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Artritis idiopática juvenil

La artritis es una inflamación de las articulaciones que se caracteriza por hinchazón, calor, dolor y dificultad para el movimiento. La forma más frecuente de artritis crónica en la infancia es la artritis idiopática juvenil, que afecta a un niño de cada 1000. Se habla de artritis idiopática juvenil cuando ocurre en menores de 16 años, dura más de 6 semanas y se han descartado otras causas de artritis. ¿Cuál es la causa? No se conoce exactamente qué es lo que produce la artritis idiopática juvenil. Se cree que la artritis crónica es una respuesta anómala de nuestro sistema inmunitario, que ataca a nuestro propio cuerpo dando lugar a la inflamación. ¿Cuáles son los síntomas? Los primeros signos suelen ser dolor, hinchazón y enrojecimiento de las articulaciones. Tanto la inflamación como el dolor dificultan el movimiento. Una característica distintiva es la rigidez articular, que se produce después de periodos prolongados de reposo. Por tanto, esto es especialmente pronunciado en la mañana (rigidez matutina). Para reducir el dolor, el niño trata de mantener la articulación inmóvil, en posición semiflexionada. Esta posición se denomina «antiálgica» (anti-dolor). Si se mantiene durante periodos prolongados, esta posición anómala conduce al acortamiento (contractura) de los músculos y tendones y al desarrollo de deformidades. ¿Hay diferentes tipos de enfermedad? Los tipos principales de artritis idiopática juvenil son: La artritis idiopática juvenil sistémica: los niños además tienen fiebre alta, sobre todo por la noche, asociado a lesiones en la piel y aumento de ganglios. Oligoarticular: es la más frecuente, afecta a menos de 5 articulaciones. Artritis poliarticular: se caracteriza por la afectación de 5 o más articulaciones. Artritis psoriásica: cuando la artritis se asocia con psoriasis. Artritis asociada con entesitis: artritis de las articulaciones grandes de las piernas. Se acompaña de entesitis, es decir, inflamación del punto de inserción de los tendones en los huesos y en ocasiones puede afectar a la columna. ¿Cómo se diagnostica? Lo más importante es realizar una historia clínica y una exploración. Entre los estudios que se pueden realizar están las ecografías, radiografías y análisis de sangre. Son muy importantes las revisiones por el oftalmólogo, porque algunas formas pueden asociar inflamación ocular, hasta en un 20%. La inflamación en la articulación se valora principalmente por la exploración clínica y algunas veces mediante estudios de imagen, como las ecografías. Las radiografías o la resonancia magnética pueden ser útiles para evaluar la salud y el crecimiento de los huesos, adaptando así el tratamiento. ¿Cómo se trata? La artritis idiopática juvenil se trata con una combinación de medicamentos que disminuyen la inflamación de las articulaciones y con rehabilitación para mantener la función articular y evitar las deformidades. El propósito del tratamiento para todos los tipos de artritis es controlar la inflamación y aliviar el dolor, el cansancio y la rigidez, evitar el daño en los huesos y las articulaciones, minimizar las deformidades y mejorar la movilidad, preservando el crecimiento y el desarrollo. El tratamiento es bastante complejo y requiere la cooperación de diferentes especialistas (pediatra reumatólogo, pediatra de atención primaria, cirujano ortopédico, fisioterapeuta y terapeuta ocupacional, oftalmólogo). Existen varios medicamentos disponibles, que se administran dependiendo del tipo de artritis del niño. Los de primera línea son los antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno. Si no es suficiente, se usan otros fármacos como los corticoides o el metotrexate. Entre los tratamientos disponibles se incluyen los fármacos biológicos, que actúan contra los componentes del sistema inmunológico que están dañando las articulaciones. Con estos fármacos ya se dispone de experiencia suficiente y su respuesta es buena en muchos casos. Es muy importante seguir controles periódicos en las unidades de reumatología pediátrica, pues algunos niños pueden ser "resistentes al tratamiento", lo que requiere individualizar cada decisión en cuanto a qué tratamiento es el más apropiado. Rehabilitación En la actualidad, solo algunos pacientes precisan rehabilitación, incluyendo ejercicios apropiados y, en determinados casos, el uso de férulas articulares para mantener la alineación de la articulación en una posición confortable. Cirugía ortopédica En algunos casos es preciso operar para aliviar las contracturas o las lesiones de la articulación. Más información en documento de la Sociedad Española de Reumatología Pediátrica (SERPE )

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Tratamiento de la epilepsia. Fármacos antiepilépticos

El tratamiento de la epilepsia tiene como objetivo inicial evitar la aparición de nuevas crisis. Para ello existen unas recomendaciones generales: Higiene del sueño adecuada con horarios regulares, evitando dormir en exceso o en defecto. Evitar consumo de alcohol o drogas de abuso. Ser precavidos con las luces parpadeantes, si existe fotosensibilidad. Existen algunos tipos de epilepsia que no precisan medicación. Será el neuropediatra quien decida si está indicado el tratamiento y con qué fármaco. Actualmente hay más de 20 fármacos antiepilépticos con diferentes mecanismos de acción sobre el cerebro. No todos valen para todos los tipos de epilepsia, teniendo cada uno sus indicaciones, contraindicaciones y sus posibles efectos secundarios. ¿Cómo se deben tomar? Una vez seleccionado el fármaco más adecuado, el neuropediatra indicará la dosis (según la edad y el peso del niño) y cuántas veces al día tiene que tomarlo, procurando siempre la mínima dosis eficaz. Se recomienda que la introducción, así como si se tiene que retirar, no se haga bruscamente sino de una forma paulatina. Es muy importante el adecuado cumplimiento diario del tratamiento pautado, con unos horarios lo más estables posibles. ¿Se debe hacer algún control? En algunas ocasiones, para ayudar al ajuste de las dosis, se solicitará la realización de análisis para ver los niveles en sangre del fármaco antiepiléptico. Estos se harán antes de la dosis correspondiente. Además, según la medicación que tome el niño, se tendrán que realizar controles en sangre para detectar posibles efectos secundarios en el hígado o en otros órganos. ¿Tienen efectos secundarios? Aunque los medicamentos más nuevos tienen cada vez menos efectos secundarios, ningún fármaco antiepiléptico está exento de ellos. Los más frecuentes suelen ser mareos, alteraciones del sueño, somnolencia, irritabilidad o lesiones en la piel. Ante cualquier síntoma inusual se deberá consultar con el pediatra. ¿Tienen interacciones con otras medicaciones? El riesgo de interacción con los medicamentos de uso habitual en la infancia como paracetamol o ibuprofeno es mínimo. Si precisase otro tratamiento diferente es recomendable consultar previamente con su pediatra. ¿Cuál es la eficacia y el pronóstico? La epilepsia es una tendencia del cerebro para crear crisis que, en algunas ocasiones, pueden desaparecer con el tiempo. Entre el 50-90 % de los niños quedan sin crisis con un solo fármaco. Un 20-30 % restante se controla con un segundo fármaco. Sólo si tras un año con dos medicamentos no se consigue un control adecuado, se hablaría de epilepsia refractaria.

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Epilepsia y régimen de vida

Cuando a un niño se le diagnostica epilepsia habitualmente surgen dudas sobre cómo actuar en el día a día La epilepsia es una enfermedad en la que existe una predisposición para sufrir crisis epilépticas . Cuando a un niño se le diagnostica epilepsia habitualmente surgen dudas sobre cómo actuar en el día a día. Se debe informar y explicar lo que es la epilepsia a los amigos y maestros para que la entiendan, lo que generará en el niño mayor seguridad y reducirá los estigmas que rodean a esta enfermedad. ¿Puede ir al colegio? Se debe intentar normalizar la vida diaria, incluyendo la vuelta al colegio lo antes posible. Se debe informar al centro escolar para que sepan actuar en caso de crisis y también por si fuera necesario administrar medicamentos en horario escolar. ¿Puede hacer deporte? Sin ninguna duda, ya que supone un beneficio para la calidad de vida y la integración social. Se deben evitar aquellos que puedan entrañar riesgos en el caso de producirse una crisis: submarinismo, escalada o alpinismo. Respecto a la natación o bien los baños en el mar, como con cualquier menor, puede realizarse siempre que esté un adulto responsable presente. ¿Cuántas horas debe dormir? Uno de los factores más importantes en el día a día es un adecuado descanso, con horarios regulares, ya que pocas horas de sueño pueden desencadenar una crisis. El número de horas diarias recomendadas varía en función de la edad: Menores de 12 meses de edad: 11- 13 horas 1-2 años de edad: 11- 14 horas 3 a 5 años de edad: 10-13 horas 6 a 13 años de edad: 9-11 horas 14 a 17 años de edad: 8-10 horas ¿Se debe cambiar la dieta? Las recomendaciones son las mismas que para cualquier niño de su edad, salvo si su neuropediatra le indica una dieta especial como medida terapéutica para disminuir el número de crisis. Se deben hacer 5 comidas diarias evitando periodos de ayuno prolongados. Es recomendable evitar el consumo excesivo de estimulantes como café, té o colas, por la posibilidad de interferir con el efecto de los medicamentos antiepilépticos. El alcohol está desaconsejado como a cualquier edad y además, porque puede alterar el metabolismo de los antiepilépticos. ¿Puede ver la televisión o usar móvil/tableta/ordenador? Deben seguirse las mismas recomendaciones que para cualquier niño, salvo que presente una epilepsia fotosensible (sensible a las luces). Se puede usar el teléfono móvil normalmente (limitando videojuegos), además este puede ser útil con diferentes aplicaciones: recordatorio de horarios de toma de fármacos, registro de crisis… https://play.google.com/store/apps/details?id=es.refr3sh.shire.convulsiones https://play.google.com/store/apps/details?id=com.myepilepsy.diar En las epilepsias fotosensibles es imposible evitar todo tipo de estimulación lumínica en la vida diaria, pero hay una serie de medidas que pueden reducir el riesgo de crisis: Usar pantallas de 100 Hz o LCD manteniendo una distancia de al menos 2 metros. La habitación debe estar bien iluminada. Evitar usar flash LED pulsado cuando se hacen fotos. Limitar el uso de videojuegos. Evitar otros factores desencadenantes: estrés, falta de sueño o ingesta de estimulantes o alcohol ¿Dónde puedo encontrar más información? Sociedad Española de Neurología Pediátrica. Hojas informativas

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Marcha de puntillas

Es frecuente en los niños cuando empiezan a caminar ¿Qué es? Ocurre cuando al caminar el niño se apoya sobre los dedos sin contactar los talones con el suelo. Es frecuente de forma transitoria, hasta los 2 o 3 años de vida, cuando los niños están aprendiendo a andar y la mayoría dejan de hacerlo a medida que crecen. ¿Cuál es la causa? En muchos niños no se encuentra ninguna causa, es idiopática, Son niños que siguen por costumbre con la marcha en puntillas y pueden en ocasiones caminar de forma normal. Pero también se puede observar en determinadas enfermedades: Parálisis cerebral Distrofias musculares Trastornos del neurodesarrollo como en los niños con trastorno del espectro autista Acortamiento o contractura del talón de Aquiles ¿Cómo se diagnostica? El diagnostico es clínico, pero es obligado descartar las condiciones patológicas que la pueden producir, realizando su pediatra o traumatólogo una exploración detallada. En los casos idiopáticos parece haber una tendencia familiar ¿Cómo se trata? En los casos en que sea secundaria a alguna enfermedad de base el tratamiento variará según sea la causa que la produce. En los idiopáticos pueden ser útiles tratamientos ortopédicos, fisioterapia o conductuales para mejorar la marcha. ¿Cuál es la evolución? Los idiopáticos suelen mejorar con el tiempo, despareciendo la mayoría antes de los 8 años.

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Crisis de ausencia

¿Qué son? Las crisis de ausencia son un tipo concreto de crisis epilépticas. La edad de comienzo suele ser durante el periodo escolar, fundamentalmente entre los 4 y los 9 años. Es más frecuente en las niñas. En general, son niños con una exploración y un desarrollo normales. Se deben a un desequilibrio en los neurotransmisores cerebrales (sustancias químicas que median los impulsos eléctricos en el cerebro), en muchas ocasiones por una base genética. Pueden ser el tipo principal de crisis epilépticas y constituir lo que se llaman “epilepsias generalizadas de ausencias infantil o juvenil” o aparecer junto con otras manifestaciones en diferentes síndromes epilépticos. Dependiendo del cuadro donde aparezcan pueden remitir con la edad, aunque precisan tratamiento farmacológico durante largos periodos. ¿Cuáles son los síntomas? Se trata de episodios muy breves, de pocos segundos de duración, en los que el niño bruscamente deja de hacer lo que estaba haciendo, como si se quedase congelado, desconectado, de hecho no responde si se le llama o se le toca. A veces, se acompañan de movimientos automáticos y sin propósito de las manos (como si manipulara algo), de la boca (como si chupase o tragara), de los ojos (parpadeo). Cuando el episodio termina, el niño reanuda la actividad anterior como si no hubiese pasado nada. Suelen repetirse muchas veces al día. ¿Cómo se hace el diagnóstico? Una correcta historia clínica de los episodios es fundamental para su sospecha. La posibilidad de aportar, por parte de los padres o familiares, vídeos caseros de los episodios puede ser de gran ayuda para el pediatra. El diagnóstico definitivo se hace con un electroencefalograma en el que se demuestre el patrón característico de las ausencias. ¿Todas las crisis de ausencias son iguales? Las crisis de ausencias que hemos descrito aquí son las llamadas “ausencias típicas”, pero existen crisis de ausencia que se denominan atípicas porque no cumplen el patrón comentado, se asocian a otros cuadros epilépticos más graves y se pueden acompañar de retraso en el desarrollo o déficit cognitivo. ¿Cuál es el tratamiento? Las ausencias, dada la frecuencia de las crisis y su potencial repercusión en el aprendizaje del niño, necesitan tratamiento con fármacos anticrisis. Tras un periodo variable de tiempo sin crisis se puede iniciar la retirada paulatina de la medicación, siempre bajo supervisión médica.

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Episodios paroxísticos no epilépticos

¿Qué son? Los trastornos paroxísticos no epilépticos (TPNE) son episodios que aparecen bruscamente, tienen una duración breve y un curso habitualmente recurrente. Todos ellos tienen en común que su origen no es epiléptico, aunque algunos comparten manifestaciones clínicas con las crisis epilépticas y puede ser difícil diferenciarlos. La causa es variable, según el tipo de TPNE. Son muy frecuentes en la infancia, sobre todo en los primeros años de la vida, mucho más que la epilepsia. Se estima que hasta un 15% de los niños menores de 15 años han padecido algún tipo de TPNE y que por cada 10 niños con TPNE hay 1 con epilepsia. ¿Cuál es la causa? La causa es variable, según el tipo de TPNE. Existen muchos TPNE. Hay algunos desencadenados por una falta de oxígeno (hipoxia) transitoria del cerebro (llanto prolongado, miedo, frustración o traumatismo). Otros están relacionados con el sueño o el dolor. También existen algunos secundarios a enfermedades (reflujo gastroesofágico, algunas cardiopatías o alteraciones metabólicas), o bien las llamadas crisis psicógenas (rabietas, episodios de autoestimulación, ataques de ansiedad o pánico) o los que se manifiestan con síntomas motores. ¿Cómo se diagnostican? La herramienta diagnóstica más valiosa es una historia clínica dónde se recojan con detalle la aparición típica y las manifestaciones clínicas características. A veces, es difícil para los padres describir lo que hace el niño durante estos episodios, los vídeos caseros pueden ser de gran utilidad. No se necesita en general la realización de pruebas complementarias. Estas deberán solicitarse solo si existen dudas diagnósticas. Recomendaciones y tratamiento La mayoría de las veces no es necesario ningún tratamiento farmacológico, salvo que sean secundarios a alguna enfermedad; en esta situación el pediatra pautará la terapia específica de la misma. En la mayoría de los casos, bastará con la observación y seguimiento de estos episodios, asegurándonse de que la exploración neurológica y el desarrollo psicomotor es correcto. Evolución y pronóstico En general, los TPNE tienen un curso recurrente, son benignos y tienen una evolución favorable desapareciendo con el tiempo sin dejar secuelas. Es muy importante un diagnóstico correcto para evitar someter a los pacientes a pruebas complementarias, limitaciones en su vida diaria y tratamientos farmacológicos innecesarios.

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Convulsiones en niños. Actuación, recomendaciones y mitos.

La mayoría de las convulsiones ceden solas. Es fundamental mantener la calma e intentar que no se haga daño ¿Qué es una convulsión? Una convulsión es aquella situación en la que súbitamente, el niño generalmente empieza con movimientos musculares repetidos, que suelen acompañarse de pérdida de consciencia. En los niños, la causa más frecuente es la fiebre, las llamadas convulsiones febriles, pero existen otras causas como la bajada de glucosa (hipoglucemia), traumatismos en la cabeza, infecciones (como en la meningitis), drogas o epilepsia. ¿Qué síntomas o signos produce una convulsión? De forma repentina el niño pierde la consciencia, es decir, deja de responder al llamarle o al estimularle. El cuerpo puede ponerse rígido y comenzar con sacudidas rítmicas de los miembros, la cabeza o el tronco o, por el contrario, puede quedarse fláccido. La boca se puede poner de color azulado o morado, encajada con fuerza y los ojos en blanco o con la mirada perdida. Puede ser que el niño se orine, aunque ya no lleve pañal. También puede vomitar. Lo anteriormente descrito es lo que más frecuentemente aparece, aunque puede haber convulsiones que se manifiesten de forma atípica. ¿Cuánto dura una convulsión? Aunque generalmente a los padres se les hace eterna, un episodio de convulsión suele durar menos de cinco minutos. Si es posible, lo ideal es controlar con un reloj la duración de la convulsión. ¿Qué puedo hacer durante la convulsión? La mayoría de las veces las convulsiones van a ceder solas. Sí es importante Mantener la calma, no dejar solo al niño e intentar que no se haga daño. Tumbarlo de lado, sobre un costado, porque así le costará menos respirar Alejar objetos con los que se pueda golpear. Se recomienda pedir ayuda al teléfono de emergencias 112 ante una convulsión, sobre todo si dura más de 5 minutos o es la primera vez que ocurre. Si el niño suele sufrir convulsiones y su pediatra se lo ha prescrito, administrarle la medicación que le hayan recetado. ¿Qué no debe hacerse durante una convulsión? No es necesario iniciar maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP), ni respiración boca a boca, ni sacudir o zarandear. No se deben meter los dedos en la boca, ni ningún otro objeto. Cómo manejar una convulsión fuera de un centro sanitario Si nos encontramos con un niño que está sufriendo una convulsión en un entorno como el colegio, en casa o en la vía pública, lo primero es mantener la calma. Acercarse con cuidado y asegurarse de que el niño esté en un lugar seguro, lejos de cualquier objeto que pudiera causarle daño. No intentar sujetar al niño ni detener sus movimientos. A continuación, colocar al niño en posición de seguridad. Esto implica acostarlo de lado, preferiblemente con la cabeza ligeramente inclinada hacia atrás para facilitar la respiración y evitar que se atragante con su propia saliva o vómito. Es importante aflojar cualquier prenda de ropa que pueda estar ajustada alrededor del cuello o la cintura para asegurar que respire con facilidad. Si el niño tiene medicación de rescate disponible y usted ha sido instruido sobre cómo administrarla, hágalo siguiendo las indicaciones específicas para su uso. Esto puede incluir medicamentos como diazepam en formato rectal o midazolam en formato bucal. Sin embargo, es crucial seguir exactamente las instrucciones y dosis proporcionadas por los profesionales de salud. Recuerde no introducir ningún objeto en la boca del niño durante la convulsión, ya que esto puede causar lesiones adicionales. Tampoco intente darle de beber o comer hasta que esté completamente despierto y alerta tras la convulsión. Finalmente, llame inmediatamente a los sistemas de emergencias (número 112 en España) para informar sobre la situación. Proporcione toda la información relevante, como la duración de la convulsión, cualquier antecedente médico conocido del niño y las medidas que ya se han tomado. Manténgase en línea hasta que los servicios de emergencia lleguen y puedan hacerse cargo del niño. La pronta intervención y el manejo adecuado pueden marcar una gran diferencia en la seguridad y recuperación del niño. MITOS SOBRE CONVULSIONES Las convulsiones febriles se producen cuando la fiebre es alta La convulsión es una respuesta del cerebro a los cambios bruscos de temperatura (ya sea aumento o descenso rápido). Puede aparecer incluso cuando el niño todavía no tiene fiebre y la temperatura está comenzando a subir. Administrar antitérmicos de forma precoz para evitar que le suba la fiebre previene las convulsiones Como se señala anteriormente, la convulsión podría producirse incluso cuando la temperatura está empezando a aumentar, muchas veces ni siquiera da tiempo a reconocer que el niño tiene fiebre. Administrar antitérmicos de forma precoz no evita que el niño convulsione. Las convulsiones provocan daño en el cerebro y siempre dejan secuelas La mayoría de las convulsiones son procesos de corta duración, por lo que no tienen por qué dañar el cerebro ni dejar secuelas, esto dependerá del tipo y duración de la crisis. 4. La convulsión es un signo de infección grave No existe relación entre la convulsión febril típica y la gravedad de la infección. De hecho, a menudo aparecen con infecciones víricas banales. Ante una convulsión hay que introducir algo en la boca para evitar que se trague la lengua No existe riesgo de tragarse la lengua y no debe introducirse nada en la boca del niño ante una convulsión. Al contrario, se debe retirar todo lo que tenga en la boca para despejar la vía aérea.

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Alergia grave (anafilaxia) tras picadura de abeja o avispa

Las picaduras por himenópteros (abejas y avispas) son, tras los alimentos, la causa más frecuente de anafilaxia (reacción alérgica grave y sistémica o generalizada) en los niños. Es más frecuente en los niños ya en edad escolar y adolescentes. La aparición de los síntomas suele ser muy rápida, más que en los casos de alergia a alimentos, y la muerte se puede producir en los primeros 30 minutos tras la picadura, aunque la mayoría de las muertes por picadura de abeja o avispa ocurren en adultos. La frecuencia de reacciones alérgicas sistémicas o generalizadas graves tras estas picaduras es de un 1% en los niños, menos frecuente que en los adultos. El riesgo de reacciones sistémicas tras nuevas picaduras en un niño que ya ha sufrido una reacción previa es del 10% y habitualmente estas reacciones son de una gravedad similar o más leve que la primera; solo el 1-3% presentarán síntomas más graves tras esta nueva picadura. Este tipo de alergia se puede prevenir mediante la inmunoterapia específica (“vacunas” que disminuyen la sensibilización del niño); el alergólogo pediátrico determinará los casos en que esté indicada. ¿Qué se puede hacer para disminuir el riesgo de picadura de avispa o abeja? Evitar comer y beber al aire libre, el uso de perfumes, no llevar ropa de colores vivos, ni andar descalzo por la hierba. Llevar ropa y calzado que cubran brazos, piernas y pies y usar sombrero. No acercarse a árboles con fruta, flores, arbustos y zonas con basura; tampoco a colmenas, panales o nidos de avispas. Tener precaución en zonas de piscinas y estanques. No hacer trabajos de jardinería. Viajar en coche con las ventanillas cerradas. Si el insecto entra en el coche, detenerse y rociar con insecticida hasta que salga o muera. Evitar los movimientos bruscos cuando se vea una avispa o abeja. Se puede utilizar un repelente de insectos, aunque no es muy eficaz. Finalmente, es muy importante llevar consigo la medicación indicada por su pediatra o alergólogo para el caso de que se presente una reacción alérgica, y aprender a utilizarla por si fuera necesario. ¿Qué hacer si a un niño le pica una abeja o avispa? Tener calma, la mayoría de las picaduras en los niños no son graves y no necesitan nada más que aplicar frío en la zona. Es recomendable acudir al centro sanitario más cercano para tratamiento y vigilancia si el niño ha tenido reacciones previas graves o comienza con picor en los ojos, las palmas y las plantas, además de enrojecimiento generalizado del cuerpo, dificultad para respirar, malestar general, palidez y frialdad en la piel, náuseas o vómitos. Lo más importante en estos casos es pincharse adrenalina intramuscular. La adrenalina se puede repetir varias veces, cada 20 minutos si es necesario. En el camino, también puede tomar la medicación que le haya recetado su pediatra (por ejemplo, antihistamínicos para los síntomas de la piel, la nariz o los ojos; broncodilatadores si tiene pitos y dificultad respiratoria)

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Picaduras de insectos

¿Qué es una picadura? Cuando un insecto (mosquito, avispa, abeja, pulga, etc.) o una araña pican, inoculan sustancias en el cuerpo que irritan la piel, haciendo que aparezcan habones o ronchas en la zona en la que han picado. ¿Cuáles son los síntomas? Principalmente dependen del animal. Por ejemplo, no es lo mismo que pique un mosquito, una araña, una garrapata o una avispa. Mosquitos: suelen provocar habones, más raramente ampollas, que pican. Avispas y abejas: en este caso el habón duele. Pasadas unas horas después de la picadura el habón suele ir disminuyendo. En algunas personas, la picadura sigue aumentando de tamaño lentamente durante varias horas. Una diferencia entre avispas y abejas es que la primera no deja el aguijón clavado. Garrapata: suele quedarse adherida a la piel y se va hinchando según chupa la sangre del huésped. Otras veces, la picadura pasa desapercibida y unos días después se aprecia una costra negra. Arañas y escorpiones: las arañas producen una mancha roja en la piel con dos puntos centrales mientras que los escorpiones solo uno, que puede doler. Las especies que existen en España son poco peligrosas. Chinches y pulgas: ambos producen varias picaduras y ronchas agrupadas sobre una zona del cuerpo. El picor es inmediato. Además, las reacciones en algunas personas son más intensas, ya sea en el lugar de la picadura, con grandes habones y vesículas, o de forma generalizada, con ronchas y habones por todo el cuerpo (urticaria), dificultad respiratoria o un colapso circulatorio que puede poner en peligro la vida. Las avispas y las abejas son las que producen reacciones graves con más frecuencia, aunque hay que tener en cuenta que son poco habituales en los niños. ¿Qué puedo hacer? En general hay que hacer poca cosa, lavar la picadura con agua fresca y jabón. Si el niño tiene muchas picaduras, el picor es muy intenso o si está muy molesto, se puede aplicar una solución de calamina o amoniaco con una barrita de venta en farmacias; hay que recordar que no se pueden aplicar en las mucosas (boca, ojos, dentro de la nariz). También el frío local suele mejorar los síntomas. La mayoría de las veces no se necesita ninguna medicación. Si lo que ha picado es una abeja y el aguijón ha quedado clavado en la piel, es conveniente extraerlo con unas pinzas lo más pronto posible para frenar la entrada del veneno en el cuerpo. Puede intentarlo si está accesible y se ve fácil. No es recomendable hurgar mucho en la zona, porque además de poder aumentar la inoculación del veneno, se puede producir una infección. Las reacciones graves provocadas por avispas y abejas suelen comenzar con picor en los ojos, las palmas y las plantas, además de enrojecimiento generalizado del cuerpo. En pocos minutos se puede añadir dificultad para respirar, malestar general, con palidez y piel fría, náuseas y vómitos. Así que, si el niño comienza con estos síntomas, hay que llevarlo al centro médico más cercano de forma urgente o llamar al 112. ¿Cuándo debo consultar? Se debe consultar con urgencia cuando aparezcan reacciones generalizadas en la piel tras picaduras de avispas, abejas o abejorros. Si la zona de la picadura se hincha mucho o continúa hinchándose durante horas. Algunas zonas como la boca y la nariz son más peligrosas, porque al inflamarse se puede obstruir la entrada de aire, dificultando la respiración. Si la hinchazón persiste varios días puede que se haya infectado, aunque si la reacción local inicial ha sido grande, tarda más en bajar. Las lesiones infectadas suelen estar muy rojas, calientes y duelen; a veces asocian también fiebre. El médico puede administrar tratamiento antibiótico local (pomada) o por vía oral (jarabes). ¿Qué consecuencias tienen? Generalmente, solo leves molestias en la zona de la picadura. Las personas con alergia a las picaduras de avispas o abejas pueden tener reacciones graves que pongan en riesgo la vida. Suelen ser muy rápidas, inmediatas a la picadura. ¿Cómo se puede prevenir? Algunas medidas sencillas pueden disminuir y evitar algunas picaduras durante el verano: Evitar los paseos a la caída del sol cerca del agua. Cuando se vaya al campo – más importante si hay agua cerca - conviene vestir con camiseta de manga larga, pantalones largos y calcetines de colores claros. También es recomendable llevar una manta para sentarse sobre ella. Aplicar repelente después del protector solar en las zonas descubiertas, evitando la boca, los ojos y las manos. Usar repelentes eléctricos y mosquiteras para dormir. Poner collar antipulgas a los perros caseros. Enseñar a los niños que no levanten las piedras. Los escorpiones (también las víboras) se esconden debajo. Los padres de niños que hayan sufrido una reacción grave por la picadura de una abeja o una avispa deben tener un autoinyector de adrenalina y saber cómo utilizarlo. Si el niño es mayor, también debe saber cómo hacerlo. Además, es recomendable consultar con un alergólogo para valorar un tratamiento de desensibilización con una vacuna.

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Escoliosis

Es una deformidad de la columna vertebral que provoca la aparición de una prominencia o giba ¿Qué es la escoliosis? La escoliosis es una deformidad de la columna vertebral en la que, viendo al paciente de frente o de espaldas, se aprecia cómo las vértebras se alinean en forma de “S” o “C” alejándose del eje normal y girando a la vez sobre sí mismas. Provoca la aparición de una prominencia o giba que se nota más cuando el paciente se inclina hacia delante. Este problema puede localizarse en el tórax, en la zona lumbar o presentarse en los dos sitios a la vez. La presentación más habitual es la localización torácica con la giba localizada en el lado derecho. ¿A qué se debe? La mayoría de las veces no se sabe la causa (escoliosis idiopática). También puede ser secundaria a problemas congénitos (defecto del desarrollo de una o más vértebras) o neurológicos (parálisis cerebral infantil, mielomeningocele). ¿A qué edad aparece la escoliosis idiopática? En términos generales podemos hablar de dos grandes grupos: Pacientes menores de 10 años: escoliosis de inicio precoz. Niños mayores de 10 años: escoliosis idiopática del adolescente. ¿Afecta más a niños o a niñas? Aunque la incidencia de escoliosis es similar en ambos sexos, en la escoliosis idiopática del adolescente las niñas son más propensas a tener curvas progresivas. ¿Cómo se manifiesta? Habitualmente no produce ningún síntoma. La escoliosis no produce dolor. De hecho, el dolor, sobre todo si es nocturno o se acompaña de fiebre, es considerado un signo de alarma que obliga a descartar una causa subyacente (infecciosa, neurológica, tumoral). Tampoco suele tener repercusión sobre los órganos internos. Solo las deformidades muy graves, poco frecuentes por otra parte, pueden limitar la capacidad física del paciente y producir problemas cardiopulmonares o digestivos por falta de espacio. En los casos de escoliosis congénita (hemivértebras, barras, bloques…) es conveniente descartar lesiones de corazón, renales o neurológicas asociadas. ¿Cómo se diagnostica? Hay que comenzar con la historia clínica y la exploración física. Los padres suelen consultar por altura desigual de hombros, asimetría de escápulas o de la cintura, prominencia de las costillas de un lado, etc. En la exploración, el médico buscará asimetrías entre ambos lados de la columna: prominencias, diferencia en la altura de los hombros, desequilibrio del tronco hacia un lado. También valorará si existe diferencia en la longitud de las piernas, palpando las dos crestas iliacas, ya que el niño puede torcerse porque una pierna sea más larga que otra. La prueba clínica que más información proporciona es el test de Adams, en el que viendo al paciente desde detrás mientras se inclina hacia adelante flexionando el tronco, con los pies juntos, las rodillas estiradas y los brazos colgando libres, se observará una giba en uno de los lados a nivel costal o lumbar. La radiografía confirmará que existe una curva, la región donde se localiza, la dirección (convexidad) y patrón. También permitirá cuantificar la rotación de las vértebras y la magnitud de la curva. Se habla de escoliosis cuando el ángulo de la curva es mayor de 10 grados. ¿Qué factores influyen en la evolución de la curva? Cuanto mayor crecimiento le quede al niño y mayor sea el tamaño de la curva en el momento del diagnóstico, peor será el pronóstico. Otros factores a tener en cuenta son los antecedentes familiares, el tipo de curva y si se trata de una niña. Después del primer periodo menstrual, el riesgo de progresión disminuye. ¿Cómo se trata? El ángulo de la curva, la localización y el grado de madurez determinan el tratamiento. El objetivo del tratamiento es evitar grandes deformidades progresivas en la edad adulta. La observación está indicada en curvas pequeñas o en pacientes esqueléticamente maduros. El tratamiento ortopédico mediante corsé tiene como objetivo frenar o enlentecer la progresión de la deformidad, pero no la corrige. Está indicado en curvas progresivas en pacientes que todavía están en fase de crecimiento... La evidencia científica recomienda usarlo un mínimo de 18 horas al día bien ajustado. La cirugía se reserva para curvas de gran magnitud (mayores a 45-50 grados). En general, se realiza en pacientes que se encuentran cerca de la madurez esquelética (ya no van a crecer más). ¿Se puede hacer deporte? Sí, se puede y se debe. Seguir activo es importante para la salud en general y para la columna también, ya que unos músculos fuertes protegen a la columna. Cualquier deporte vale, ya que no existen ejercicios, ni deportes o actividades que mejoren o empeoren la escoliosis. Si se pauta un corsé, el niño puede quitárselo para practicar deporte. ¿Funcionan otros tratamientos? No existe información de carácter científico que demuestre que tratamientos alternativos como la quiropráctica o la osteopatía, modifiquen la historia natural de la escoliosis.