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Catarro o resfriado

Los catarros o resfriados son cada uno de los episodios de obstrucción nasal, aumento de mucosidad y tos que frecuentemente se producen en invierno Para entendernos enseguida, podemos decir que un catarro o resfriado es cada uno de los episodios de obstrucción nasal, aumento de mucosidad y tos que tenemos comúnmente en el período invernal y que le han valido a los niños pequeños el sobrenombre de "mocosos". Dentro del catarro, llamado técnicamente "infección respiratoria alta" o "catarro de vías altas", se incluyen una variedad de síntomas que provienen de la inflamación de la mucosa respiratoria que va desde la nariz a los bronquios, y según el que más predomine -porque suelen estar mezclados- diremos que tenemos una rinitis (mucosidad nasal), una faringitis (dolor de garganta), una laringitis (tos ronca, metálica o perruna) o una bronquitis (tos y ruidos respiratorios). Los resfriados pueden ir acompañados de fiebre y ésta se observa con más frecuencia cuanto menor sea la edad de quien los sufre. Los resfriados son muy frecuentes y constituyen el motivo de consulta más habitual por el que los padres acuden con sus hijos al pediatra. Este tipo de infecciones respiratorias son por norma autolimitadas, es decir, que se curan solas en el plazo de unos pocos días (la duración suele ser de 7 a 10 días) sin dejar secuelas. ¿Quién los produce y cómo se transmiten? Los causantes de los catarros son casi exclusivamente los virus y se estima que están involucrados más de 200 tipos diferentes, predominando una familia de estos gérmenes conocida como los rhinovirus. La infección se transmite de un individuo infectado a otro sano a través de secreciones de las vías respiratorias que se expulsan al aire mediante la tos o los estornudos, o por medio de objetos contaminados con estas secreciones. La puerta de entrada puede ser la boca, la nariz o la fina capa que recubre los ojos (conjuntiva). Está demostrado que las manos son un vehículo muy importante para la transmisión de las infecciones respiratorias. En el caso de los niños pequeños, la diseminación se ve facilitada al compartir objetos y juguetes que chupan, y por la tendencia al contacto directo con las manos y la cara (y a veces los dientes). ¿Cuál es su curso más habitual? Cuando hay fiebre, ésta no suele durar más de 3 días, los síntomas nasales y de garganta ceden en una semana, pero la tos es generalmente más persistente y no es raro que dure 2 o 3 semanas. La mucosidad nasal va cambiando también a lo largo del curso de la enfermedad: inicialmente es como "agüilla" que se escapa por la nariz, pero enseguida se va espesando convirtiéndose en mocos blanquecinos que luego se vuelven amarillos e incluso verdosos y de esta forma persisten unos días. Esto no es signo de complicación ni de necesidad de tratamiento antibiótico, es la evolución habitual. ¿Por qué los niños se acatarran tanto? Primero, porque tienen quien se los pase; es decir, están en contacto con otros niños (guardería, colegio o parque) y adultos acatarrados y que les transmiten los virus del resfriado. Y segundo, porque "están verdes" inmunológicamente, de forma que su sistema de defensa "desconoce" a todos estos microbios y por eso resultan infectados con más facilidad. Se estima, como promedio, que un adulto normal padece 1 o 2 catarros anuales y un niño entre 5 y 6, aunque dependerá mucho del momento de la infancia en que se encuentre, con un pico de incidencia máxima en los primeros años de escolarización o de asistencia a guardería. Esta situación de susceptibilidad aumentada es transitoria, y al cabo de un par de malos años, el número de episodios anuales de catarro disminuye claramente. Es como si se tuviera que pasar forzosamente por esta etapa de catarro tras catarro en los primeros años de la vida, y esto lo corrobora el hecho de que los niños que han ido previamente a guardería, cuando luego llegan al colegio faltan menos a clase por enfermedad que sus compañeros más "novatos" en el mundo de los resfriados. Algo parecido sucede con los pequeños que han iniciado la edad escolar después de 2 años de estar protegidos de los virus mediante las mascarillas y el lavado de manos que tanto se practicó durante la pandemia de Covid19; su sistema inmune no ha estado en contacto con virus y por ello, tienen más facilidad de infectarse de todos los virus que encuentren. Es interesante aclarar que los niños no se acatarran por salir al patio del colegio (lo que comúnmente se dice como que "cogió frío"), sino que la transmisión del resfriado se produce con mucha más facilidad en los locales cerrados (el aula), pues el contacto es más estrecho y además, al haber menos ventilación, las toses y estornudos de los acatarrados cargan el ambiente de virus en suspensión, que inhalan los hasta entonces sanos. ¿Cómo se trata? El objetivo primordial del tratamiento de un resfriado es aliviar los síntomas, ya que no podemos atacar el origen, y además prevenir en lo posible o estar al tanto de la aparición de complicaciones, y todo ello teniendo muy presente la tendencia natural de estos procesos a la curación espontánea; o lo que es lo mismo, intentando evitar al máximo los efectos secundarios debidos o atribuibles al tratamiento empleado. Una de las medidas más eficaces como alivio para el niño acatarrado es el lavado nasal con suero fisiológico. En el caso de los bebés es recomendable especialmente antes de las tomas y de acostarlos. El empleo de medicamentos, exceptuando los analgésicos-antitérmicos (paracetamol, ibuprofeno, etc.) en el caso de que haya fiebre o malestar, no produce efectos destacables como para recomendar su uso de forma generalizada. Es importante saber que el tratamiento de un catarro con antibióticos no acorta su duración ni disminuye la probabilidad de complicaciones y favorece el desarrollo de resistencias a estos medicamentos entre los gérmenes. Los medicamentos para la tos o los anticatarrales no están indicados y pueden ser perjudiciales. ¿Pueden evitarse? Hoy por hoy, no hay una vacuna eficaz contra el resfriado de forma global, pues, como ya se comentó, son muchísimos los microbios capaces de dar lugar a este cuadro clínico. Hay sin embargo una "solución parcial" como es la vacunación anual contra la gripe, pero teniendo bien claro que quien la recibe sólo queda protegido contra el virus concreto de la gripe (virus influenzae A y B) y no frente al resto de los posibles causantes de cuadros catarrales. Hay quien recomienda, por tanto, la vacunación antigripal de los más pequeños (de al menos 6 meses) si van a guardería. Otra estrategia preventiva, más difícil de llevar a cabo, es la evitación de la exposición a personas acatarradas. De todas formas, no nos cansaremos de repetir que el lavado de manos frecuente es uno de los mejores hábitos para evitar la transmisión de enfermedades infecciosas. Mi hijo está acatarrado, ¿cuándo debo llevarlo al pediatra? Los catarros que no se complican se curan solos y no necesitan tratamiento con medicinas. La vigilancia de los padres debe dirigirse a la detección de posibles complicaciones. Éstas son producidas sobre todo por bacterias, como otitis, sinusitis, conjuntivitis purulenta o neumonía. La persistencia de fiebre más de 3 días, el dolor de oídos, la dificultad para respirar, la persistencia de más de 10 días de mucosidad nasal espesa de color amarillo o verdoso, o el decaimiento, deben ser considerados síntomas de alarma y por lo tanto deben consultarse con el pediatra. En otras ocasiones será directamente su sentido común o el deseo de resolver una duda, quienes le aconsejen consultar con los profesionales sanitarios. ¿Dónde puedo encontrar más información? Medicamentos para tratar el catarro Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria Decálogo de la tos (Familia y Salud)

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Desmayos o síncopes

Los desmayos provocan una situación de alarma y preocupación especialmente en quienes los presencian. Sin embargo, son habitualmente benignos ¿Qué es un desmayo? El desmayo es la pérdida repentina de conciencia, que suele producir caída al suelo. Es, en cierta manera, un mecanismo de defensa del organismo. El término médico del desmayo es síncope. Los desmayos son más frecuentes en los adolescentes que en los niños. Aunque son situaciones dramáticas, en la mayoría de los casos son completamente benignos. ¿Qué es lo que los causa? El cerebro necesita el oxígeno que le llega a través de la sangre. Para que el cerebro reciba suficiente cantidad de oxígeno es preciso que el sistema nervioso y el circulatorio logren que se mantenga una presión sanguínea normal. Cuando hay alguna alteración de alguno de estos sistemas puede bajar la presión, bajar el flujo al cerebro y provocarse un desmayo. Algunas situaciones comunes que provocan esto son: Cansancio. Angustia, por ejemplo, al ver sangre. Calor extremo. Tener mucho calor o sentirse agobiado por estar en un sitio con mucha gente. Levantarse rápido después de haber estado mucho tiempo sentado o acostado. Tragar, estornudar, toser. Embarazo. Hay otras condiciones más serias que pueden provocar desmayos: Bajada de azúcar (hipoglucemia) en un niño con diabetes. Ingesta de algunos medicamentos o de drogas. Enfermedades del corazón. Anemia. Deshidratación. Los síncopes también pueden confundirse con convulsiones o enfermedades como la narcolepsia. ¿Cuáles son los síntomas? Si algo provoca una bajada del flujo de sangre y oxígeno hacia el cerebro, éste responde automáticamente provocando cambios en el cuerpo para aumentarlo (aumenta la frecuencia respiratoria y de latidos del corazón) y, si esto no es suficiente, la persona pierde el conocimiento y se desmaya. Es como si el cerebro dijera al cuerpo: “no me está llegando suficiente sangre, así que te voy a tumbar para que, al estar acostado, me llegue más”. Antes de que una persona se desmaye puede sentir mareos, palpitaciones, debilidad, palidez, visión borrosa y sudoración. Después de esto se produce pérdida de fuerza y sigue el síncope. Por lo general, las personas recobran el conocimiento rápidamente después de estar acostadas. ¿Qué puedo hacer? En general los desmayos no son para preocuparse. Los jóvenes que han tenido un desmayo se recuperan rápidamente, tras estar tumbados un breve periodo de tiempo. Si los desmayos se repiten, no tienen una causa clara o la familia está preocupada se debe consultar al pediatra. También se debe consultar siempre si el desmayo aparece mientras el niño o el adolescente hace ejercicio físico o si refiere dolor en el pecho o palpitaciones. En estos casos se debería descartar un problema del corazón. ¿Cómo se pueden prevenir? Evitando, si se conocen, las situaciones que desencadenan el desmayo, como la angustia al ver sangre, los espacios cerrados con mucha gente, etc. También es recomendable mantenerse bien hidratado, especialmente si el día es caluroso y se hace ejercicio físico. Ante los primeros síntomas previos al desmayo (mareos, palpitaciones, debilidad, palidez, visión borrosa, sudoración) ayudaremos al niño o adolescente a recostarse, preferiblemente con las piernas algo elevadas. Si no es posible tumbarse, debería sentarse y colocar su cabeza entre las piernas. También se le puede recomendar que haga contracciones de los músculos, moviendo las piernas o cruzándolas. Esto aumenta el riego sanguíneo al cerebro, y ayuda a recuperarse rápidamente. ¿Cómo se tratan los desmayos? El sólo hecho de recostarse hace que la mayoría de los niños y adolescentes se recuperen, es decir, el tratamiento de los desmayos es tumbarse. Cuando existe la sospecha de alguna enfermedad, el médico realizará estudios para diagnosticarla. Y según el diagnóstico se dirigirá el tratamiento. En general, cuando una persona se desmaya, recupera la conciencia poco después de estar acostada. Si no se recupera la conciencia en 1 o 2 minutos, se debe poner a la persona en posición de seguridad (ver vídeo más abajo) y avisar a los servicios de urgencias. ¿Dónde puedo encontrar más información? Medlineplus Fundación Nemours

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Paroniquia o panadizo

Es una infección muy frecuente de la zona periungueal ¿Qué es la paroniquia? La paroniquia (también llamada "uñero" o "panadizo") es una infección de la piel que está alrededor de la uña. Es una de las infecciones más frecuentes en las manos. Habitualmente está producida por bacterias (sobre todo por Staphylococcus aureus) aunque también pueden producirla virus (principalmente herpes simple) u hongos. ¿Por qué ocurre? Suele ocurrir cuando la piel que hay alrededor de una uña sufre una herida o un traumatismo y posteriormente se sobreinfecta. Las causas más frecuentes de una lesión en la zona periungueal son: morderse o tirar del pellejo de la uña chuparse el dedo clavarse un cuerpo extraño cortar las uñas demasiado o hacerse una herida al cortar las cutículas tener una uña del pie incarnada ¿Cuáles son los signos y los síntomas? La zona de piel afectada se pone roja, hinchada y caliente. Es frecuente que aparezca dolor importante alrededor de la uña. En ocasiones, aparece una ampolla llena de pus. ¿Cómo se diagnostica? En general, su pediatra puede diagnosticar la paroniquia solo observando el área infectada. En determinados casos, se recoge una muestra del pus para analizarla en el laboratorio y conocer qué tipo de germen está causando la infección. ¿Cómo se trata? El tratamiento de una paroniquia depende de la gravedad y de la extensión. Si es superficial, es aconsejable limpiar bien la zona y aplicar compresas húmedas calientes 2-3 veces al día. También es posible que el pediatra recomiende una crema antibacteriana. En otros casos más graves es necesario drenar el pus y/o tomar antibióticos por vía oral para tratar la infección. ¿Es grave? La mayoría de las veces, las paroniquias no son graves y se pueden tratar en casa sin precisar ir al pediatra o la enfermera. Se requiere atención médica solamente si la infección no mejora o si parece que se extiende al resto del dedo provocando una infección más profunda. ¿Se puede prevenir la paroniquia? Se pueden seguir estos consejos para minimizar el riesgo de padecer paroniquia: No morderse ni comerse las uñas. Cortarse las uñas de las manos y de los pies con cortauñas o tijeras especiales de manicura o de pedicura y usar una lima de uñas. No deben cortarse las uñas demasiado cortas. No empujar ni cortar las cutículas, no usar un quitacutículas. Si se lesiona la cutícula es más fácil la infección de la zona.

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Anquiloglosia o lengua anclada

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¿Pecho o biberón?

El pecho es el mejor alimento para los lactantes hasta los 6 meses de vida, después, sigue siendo parte importante de su dieta Sin ninguna duda, el mejor alimento para el recién nacido es la lactancia materna. Dar el pecho al bebé se ha relacionado con una disminución de infecciones respiratorias, otitis y diarreas, así como con un menor riesgo de muerte súbita del lactante. Actualmente se recomienda la lactancia materna exclusiva (dar únicamente el pecho) durante los primeros 6 meses de vida de los niños. Fuentes consultadas: Evidencias en Pediatría ¿Dónde puedo encontrar más información? Amamantar a tu bebé. Información importante para nuevas mamás Lactancia materna. El mejor inicio para ambos

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Vacuna COVID-19 y embarazo o lactancia

El CAV-AEP recomienda que las mujeres en las que esté indicada la vacunación de la covid no la demoren durante el embarazo y la lactancia La infección por el SARS-CoV-2 durante la gestación está asociada a un mayor riesgo de enfermedad grave, a complicaciones en la mujer y a resultados perinatales desfavorables (por ej. parto prematuro). El uso de las vacunas contra la covid autorizadas en la Unión Europea está mostrando una elevada efectividad en la prevención de la enfermedad grave y las muertes por covid, y también contra la infección asintomática, aunque en este caso no se ha establecido su magnitud. Los ensayos que permitieron la autorización de las vacunas de la covid no incluyeron embarazadas, por lo que inicialmente no se aconsejó la vacunación sistemática de estas, salvo circunstancias individuales de elevado riesgo. Algo similar ocurrió con la lactancia materna. Ahora, tras más de 24 meses de uso extenso de las vacunas se considera que: Es importante prevenir la infección en las embarazadas mediante la vacunación. La vacunación de las gestantes es segura, a la luz de la información disponible y la experiencia acumulada. La vacunación es compatible con la lactancia materna ( e-Lactancia ). Basándose en las fichas técnicas (EMA), en las guías del Ministerio de Sanidad , en la experiencia acumulada expresada en la bibliografía disponible y en los documentos técnicos y recomendaciones vigentes en países de nuestro entorno, el Comité de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría (CAV-AEP) realizó con fecha de julio de 2021 (actualizadas al año siguiente) unas recomendaciones sobre la vacunación de la covid en el embarazo y durante la lactancia materna: Antes del embarazo Las mujeres que planeen una gestación pueden recibir cualquier vacuna de la covid de las recomendadas para su edad, sin necesidad de esperar un tiempo entre la vacunación y la concepción. Durante el embarazo Las embarazadas pueden ser vacunadas frente a la covid (y es conveniente no demorarla de forma injustificada) en cualquier momento del embarazo. Deben usarse en estos casos preferentemente las vacunas de ARNm: Comirnaty (Pfizer) y Spikevax (Moderna). Lactancia materna Las mujeres que dan el pecho a sus bebés pueden recibir las vacunas de la covid sin necesidad de suspender la lactancia ni demorar la vacunación. Aunque según las guías técnicas de las vacunas autorizadas, cualquiera de ellas podrían ser utilizadas en la mujer que lacta, el Ministerio de Sanidad recomienda usar preferentemente una vacuna de ARNm (Comirnaty y Spikevax). Esta recomendación de uso de una vacuna de ARNm en el embarazo y la lactancia se debe a la mayor experiencia y disponibilidad de estas vacunas en nuestro medio, y a la recomendación explícita del Ministerio de Sanidad. Debe tenerse en cuenta que en otros países podrían utilizarse otras vacunas, según la disponibilidad y las recomendaciones locales. Es importante recordar que la seguridad de las vacunas de la covid en mujeres durante la gestación y en el periodo de lactancia materna despierta una importante preocupación en los profesionales y en la población, por razones obvias fáciles de entender, por el posible riesgo de daños sobre el feto en desarrollo, en la capacidad reproductiva de la mujer y en el lactante que se alimenta con la leche de su madre. La importancia de estas cuestiones y la limitada información aún disponible sobre ellas hace necesario mantener la vigilancia de los posibles efectos secundarios e intensificar la investigación. Estas recomendaciones siguen vigentes. No obstante, las recomendaciones actuales también deben considerarse provisionales y podrán ser actualizadas y adaptadas si fuera necesario.

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Malaria o Paludismo

Es una temida enfermedad tropical, especialmente grave en los niños, que en ocasiones se traen de vuelta los que viajan a países tropicales La malaria o paludismo es la enfermedad parasitaria más frecuente en el mundo, transmitiéndose en la actualidad en 85 países y poniendo en riesgo la salud de más de la mitad de la población mundial. Actualmente la transmisión de la malaria se restringe a los países situados entre los dos trópicos (países endémicos), siendo responsable de más de 249 millones de casos de enfermedad y cerca de 608.000 muertes anuales. La pandemia de COVID-19 ha repercutido negativamente en las tendencias epidemiológicas de esta enfermedad, con un aumento notable de casos experimentado en los últimos 3 años. Aunque no se transmite dentro de nuestro país, la malaria puede ser un hallazgo importado en viajeros o inmigrantes que provienen de zonas donde sí se transmite. El paludismo se debe sospechar en todo viajero procedente de países endémicos que comience con fiebre. Su rápido diagnóstico y tratamiento evitará las complicaciones graves y la muerte. ¿Qué gérmenes causan la enfermedad y cómo se transmite? La malaria es una infección producida por un parásito microscópico llamado Plasmodium, que es transmitido por la picadura de un mosquito hembra de la familia Anopheles. Existen 5 especies del parásito capaces de producir enfermedad en los humanos: P. falciparum, P. vivax, P. knowlesi, P. ovale y P. malariae. Cuando un mosquito infectado pica a un humano, el parásito completa su ciclo vital en el hígado y en la sangre de la persona infectada, apareciendo los síntomas y las complicaciones de la enfermedad. La presencia y distribución geográfica de las 5 especies en aquellos países donde la malaria se transmite, determinarán los riesgos para el paciente ya que no todas conllevan la misma gravedad. Así, el Plasmodium falciparum, presente fundamentalmente en el continente Africano y en algunas zonas de América (Amazonas), Asia (subcontinente indio) y Oceanía, es el principal y casi único responsable de enfermedad grave y muertes; mientras que las otras especies suelen causar episodios más benignos. Recientemente se han documentado casos graves también secundarios a P. vivax y P. knowlesi, pero en términos relativos estos son responsables de una pequeña proporción de los casos de malaria grave en el mundo. ¿Cuáles son los síntomas? Tras la picadura del mosquito hay un periodo de incubación hasta que aparecen los síntomas, que suele durar entre 10 y 21 días, aunque puede llegar hasta meses (sobre todo en casos de P. vivax). Las primeras manifestaciones de la enfermedad suelen ser fiebre alta, escalofríos, malestar general y otros signos inespecíficos, particularmente en los niños. Si la enfermedad progresa (sobre todo en los casos de infección por P. falciparum), pueden aparecer las complicaciones más típicas que incluyen la anemia, las dificultades respiratorias y las manifestaciones neurológicas (convulsiones y disminución del estado de consciencia). Si estas complicaciones no son tratadas adecuadamente pueden conducir rápidamente a la muerte. ¿Cómo se diagnostica? Es importante sospechar la enfermedad en el caso de aparición de síntomas tras un viaje a una zona endémica en el mes precedente. En la actualidad existen diferentes métodos diagnósticos que se utilizan en los hospitales y que incluyen la detección de parásitos en una muestra de sangre observada al microscopio (gota gruesa) o la utilización de pruebas diagnósticas rápidas (tests rápidos) realizadas con una gota de sangre del paciente. Aunque la sensibilidad de estos métodos es adecuada, puede darse el caso de que los tests diagnósticos sean inicialmente negativos, o que el parásito que haya causado la infección (sobre todo en casos de P. falciparum) no exprese la proteína HRP2 que es la que miden la mayoría de los tests diagnósticos; una complicación cada vez más frecuente en algunas zonas endémicas. Debido a la potencial mortalidad de esta infección, la malaria debe tratarse de forma enérgica siempre que se sospeche, aun en ausencia de confirmación parasitológica. ¿Cómo se trata? Existen diferentes fármacos antipalúdicos que pueden utilizarse para su tratamiento. En la actualidad se recomienda, para los casos graves, el uso de fármacos intravenosos como los derivados de las artemisininas (artesunato) y solo en ausencia de éstas, recurrir a tratamientos cada vez más en desuso como la quinina. Para los casos menos graves pueden usarse tratamientos por vía oral, también recomendándose las combinaciones farmacológicas que incluyen a un derivado de las artemisininas. El tratamiento debe administrarse un mínimo de 3 días para ser efectivo, siempre bajo supervisión médica, y prolongarse en aquellos casos más graves. En los casos de infección por las formas recidivantes de malaria (P. vivax y P. ovale), deberá añadirse un tratamiento radical con la primaquina, previo cribaje obligatorio de deficiencias del enzima G6PD, puesto que en aquellas personas con función deficitaria de este enzima, el tratamiento con primaquina puede desencadenar una anemia hemolítica potencialmente grave. ¿Cómo se puede prevenir? La mejor forma de prevención es evitar las picaduras de los mosquitos cuando se vive o se viaja a una zona endémica. Los medicamentos (quimioprofilaxis antipalúdica) son importantísimos y pueden ayudar a prevenir el paludismo, debiéndose siempre recomendar a viajeros (incluyendo a los niños) que puedan estar expuestos a un alto riesgo de picaduras infectivas. Los niños más pequeños tienen un riesgo mayor de padecer una malaria grave si se infectan, por lo que no deben viajar a zonas de malaria si se puede evitar. Si lo hacen, es muy importante prevenir las picaduras de los mosquitos y utilizar los medicamentos que estén recomendados para su edad y el lugar que vayan a visitar. ¿Qué medidas existen para evitar las picaduras? Dormir bajo una red mosquitera impregnada de insecticida, comprobando que no tenga agujeros y que esté adaptada al colchón. Usar insecticidas en la habitación antes de acostarse. Utilizar ropa de manga larga, pantalones largos y calcetines, especialmente cuando se esté al aire libre al anochecer. Usar insecticidas con DEET (dietiltoluamida) en la piel y ropas, en formulaciones adecuadas para el uso infantil. Cubrir las ventanas y puertas con una red. ¿Qué medicinas se administran para prevenir la malaria? En caso de viajes a zonas donde la transmisión es intensa, y como todavía no existe ninguna vacuna que pueda administrarse a viajeros (aunque sí a niños de zona endémica), deberá iniciarse siempre un tratamiento preventivo con medicamentos que evitará que posibles infecciones progresen y lleguen a causar la enfermedad. Estos medicamentos se deben empezar a tomar antes del comienzo del viaje y su uso debe prolongarse, como mínimo, hasta una semana después del regreso. Hay varios fármacos que se utilizan para la prevención del paludismo. Los pueden tomar incluso los niños más pequeños, pero es muy importante que se utilice el medicamento y las dosis adecuadas. El tratamiento ha de ser prescrito por un médico con conocimientos en este tipo de enfermedades. ¿Qué hay que hacer si se ha estado en contacto con un enfermo? La malaria no se transmite por contacto directo entre humanos, por lo cual no es una enfermedad contagiosa y no debe tomarse ninguna medida especial de precaución ante el contacto con un enfermo. Sin embargo, es una enfermedad de declaración obligatoria, por lo tanto, las autoridades sanitarias deben ser siempre informadas ante la detección de un caso.

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Esguince o torcedura de tobillo

El esguince de tobillo es el problema traumático más frecuente en las piernas de los niños. Un giro forzado del pie estira en exceso los ligamentos ¿Qué es un esguince? Los esguinces son lesiones de los ligamentos que unen los huesos entre sí. Se producen cuando la articulación del tobillo gira demasiado en una dirección determinada, dando lugar a que los ligamentos se estiren demasiado o se desgarren. Cuando los ligamentos sufren una distensión o estiramiento conservando su estructura, se trata de esguinces de grado I. Si sufren desgarros parciales son de grado II y si son completos (rotura), de grado III. Son característicos de niños mayores y adolescentes, ya que en edades próximas a la pubertad se produce un aumento de la elasticidad y un incremento de las prácticas deportivas y actividades de riesgo. En niños más pequeños los esguinces son menos frecuentes debido a que los ligamentos son más fuertes que las líneas de crecimiento de los huesos por donde se favorecen las fracturas (epifisiolisis). El factor de riesgo que más favorece sufrir un esguince de tobillo es haber tenido uno previamente. ¿Cuáles son los síntomas? Los esguinces pueden causar dolor, inflamación, inestabilidad de la articulación y hacer que sea difícil soportar el peso del cuerpo con el tobillo lesionado. Puede aparecer sobre esta zona un pequeño “huevo” sin mayor consecuencia ni relación con la gravedad del proceso. A veces se aprecia un hematoma. La movilidad del tobillo no se afecta, pero en ocasiones los pacientes tienen dificultad para mover el pie en ciertas direcciones por la inflamación. ¿Cómo se trata? Aplicar frío local sobre la zona para tratar la inflamación de forma intermitente durante al menos 6 horas después de la lesión. Compresión leve con vendaje o tobillera elástica, que ayuda a reducir la inflamación y sostiene el tobillo. Elevación de la pierna afectada por encima del nivel del corazón para favorecer el retorno venoso mientras esté en reposo. No está contraindicada la movilización pasiva precoz de la articulación en los casos leves (grado I), ayudando con una muleta en las 48 primeras horas cuando el dolor lo permita. Sólo se inmovilizan los de grado II y III, generalmente durante unas tres semanas. Además de lo anterior se puede tomar algún medicamento como paracetamol o ibuprofeno para aliviar el dolor. ¿Cuándo consultar al médico? Deformidad aparente de la articulación. Dolor en los bordes óseos palpables. El tobillo está inestable (por ejemplo, cede cuando sube escalones). No puede apoyar peso sobre la pierna del tobillo lesionado. Presencia de un hematoma importante inmediato, que puede orientar hacia los grados más avanzados de la lesión por desgarro de los ligamentos. ¿Qué consecuencias tiene? La mayoría de los esguinces leves (grado I-II), se curan en una o dos semanas. Los más graves pueden precisar entre tres y seis semanas. No obstante las molestias pueden durar más tiempo dada la importancia de los ligamentos en el reconocimiento inconsciente de la posición. A veces queda cierta hinchazón residual que se va reabsorbiendo con el tiempo, y cuándo se producen esguinces de repetición pueden dar lugar a un tobillo inestable. ¿Cómo se puede prevenir? Calentar los músculos y estirar los ligamentos antes de hacer ejercicio es la mejor prevención. Hay que prestar atención en terrenos desiguales y usar calzado adecuado para la actividad. Mantener fuerza, balance muscular y flexibilidad acorde al ejercicio que se va a realizar. ¿Dónde puedo encontrar más información? Familydoctor.org en español Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos

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Escuelas infantiles o guarderías

Hoy en día muchos niños van a la guardería. Esto supone una exposición a numerosas infecciones, fundamentalmente víricas y benignas ¿Por qué ahora van muchos niños a la guardería? La incorporación de la mujer al mundo laboral, junto con el cada vez más frecuente alejamiento entre los miembros de las familias (no disponibilidad de familiares que hagan de cuidadores), han traído como consecuencia un importante aumento en el número de niños que acuden a guardería durante los primeros años de vida. ¿Qué pasará si llevo a mi hijo a la guardería? Además de los posibles beneficios de esta nueva situación para el más mayorcito (socialización, adaptación a normas, aprender a compartir, etc.), hay una consecuencia fundamental desde el punto de vista de la salud, que es la exposición más temprana e intensa a los agentes infecciosos y que, casi inevitablemente, se traduce en repetidos episodios de resfriados, gastroenteritis, infecciones de la piel, conjuntivitis, etc., muchos de ellos con fiebre. ¿Por qué están siempre enfermos cuando van a la guardería? Estas infecciones, sobre todo las causadas por virus, se producen por la simple exposición a otros niños o adultos enfermos, de manera que, cuantos más haya juntos, mayor será la posibilidad de que alguno tenga una infección y más fácil será su contagio a los otros. Además, la prevención suele ser difícil, especialmente en el caso de las enfermedades de las vías respiratorias, pues gran parte de ellas ya se están transmitiendo a los demás antes de producir los primeros síntomas y por tanto de ser identificadas (por ejemplo, la varicela, el sarampión, la gripe, etc.). No obstante, esta situación puede considerarse como una etapa más o menos inevitable que habrá que pasar y que un niño normal superará sin grandes problemas. ¿Los padres de niños que van a guardería se acatarran más? Llevar a un hijo a la guardería también suele significar mayor número de infecciones para sus padres y los propios cuidadores que trabajan en la guardería, pues se convierten en otra pieza vulnerable más en la cadena de transmisión de las enfermedades de su hijo. De ahí que se insista en el lavado de manos frecuente y especialmente en dos situaciones cotidianas: Antes de preparar los alimentos del niño. Después de cambiarle los pañales. ¿Cómo se transmiten las infecciones en la guardería? Las vías de transmisión son 3 fundamentalmente: La fecal-oral, cuando el microbio se elimina por las heces y lo ingerimos, como es el caso de las gastroenteritis víricas y bacterianas, y los parásitos intestinales. La respiratoria, cuando por tos o estornudos se disemina el microorganismo y lo respiramos o por contacto con saliva o mocos del enfermo, como pasa en resfriados, la gripe y en la mayor parte de las infecciones clásicas de la infancia. La de contacto con la piel u objetos que hacen de intermediarios en la transmisión de infecciones de la piel, infestación por piojos, etc. ¿Qué se puede hacer para prevenirlas? La prevención de las infecciones se basa en tres pilares fundamentales: Vacunación correcta de los niños y los adultos cuidadores. Evitar la transmisión. Como ya se comentó, el lavado de manos es el factor más importante en la reducción de la transmisión de enfermedades en las escuelas infantiles. En estos centros deberán existir instalaciones adecuadas y rutinas o procedimientos claros sobre cómo y dónde se cambia a los niños e igualmente en relación a la preparación de sus alimentos. Los juguetes de uso común deben lavarse a menudo y los paños de cocina y toallas a diario. En ciertos casos deberán excluirse temporalmente (o separarse a otra habitación, según los casos) a los niños y adultos enfermos cuando esté probado que este tipo de medida reduzca la aparición de casos secundarios. Vigilancia y declaración inmediata de las enfermedades transmisibles susceptibles de aplicación de medidas preventivas (antibióticos, vacunas, etc.) a los contactos y también de cualquier otra que las autoridades sanitarias estimen conveniente para la evitación de casos secundarios. ¿Se necesitan vacunaciones suplementarias? El cumplimiento del calendario vacunal oficial vigente garantiza una protección adecuada contra las enfermedades incluidas, no siendo necesario administrar dosis de refuerzo suplementarias por el hecho de acudir a guardería. Ver calendario de vacunaciones recomendado por la AEP ¿Los cuidadores de la guardería necesitan vacunarse de algo? Desde el punto de vista de la protección de los adultos cuidadores, es recomendable que se vacunen anualmente contra la gripe y, en el caso de no estar inmunizados de forma natural contra la hepatitis A, también deberían recibir esta vacuna. La vacunación de los cuidadores frente a la tosferina, con la vacuna combinada Tdpa en dosis única, es otra opción para evitar el contagio a los más pequeños, en los que puede ser una enfermedad muy grave. ¿Debo llevar el niño a la guardería estando enfermo? Si la pregunta fuera: ¿debe ser cuidado un niño enfermo en casa o en la guardería?, la respuesta nos parecería obvia; sin embargo, no siempre es necesario interrumpir su asistencia a la escuela infantil. No debe llevarse al niño a la guardería en las siguientes circunstancias: Cuando lo aconseje el sentido común En los casos en que el niño precise un tipo de cuidados que no puedan ofrecerse en la guardería o quede incapacitado para participar aceptablemente en las actividades normales del centro Si tiene síntomas de afectación de su estado general, como fiebre, dificultad respiratoria, irritabilidad, etc. o bien síntomas poco definidos y potencialmente peligrosos, como por ejemplo, vómitos sin una causa que lo explique. Cuando tenga diarrea con sangre y moco, conjuntivitis purulenta, impétigo (infección de la piel), sarna, varicela, tosferina, sarampión, paperas, tuberculosis o hepatitis A, y en otras circunstancias que el pediatra o su buen juicio le sugieran esta precaución. En cualquier caso, el periodo de exclusión dependerá de la enfermedad en concreto y del momento en el que se inicie el tratamiento, si lo hubiera ¿Dónde puedo encontrar más información? Cuando dejar a su hijo en casa en lugar de llevarlo a la guarderia si se siente enfermo Exclusión de los niños de guarderías. Familia y Salud

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Sensación térmica o índice de calor

Es muy importante tener en cuenta la humedad junto con la temperatura ambiente ¿Qué es? La sensación térmica o índice de calor es un parámetro que incorpora la información sobre la temperatura ambiente y la humedad relativa. Es especialmente útil para evaluar los riesgos durante las olas de calor y advertir sobre las condiciones peligrosas para la salud humana. ¿Por qué es importante la humedad y no sólo la temperatura? Cuando se expone a una ola de calor, el cuerpo humano se enfría a través de la sudoración, ya que la evaporación del sudor enfría el cuerpo. Sin embargo, a medida que aumenta la humedad del aire circundante, disminuye la velocidad de evaporación, lo que hace que nuestro mecanismo natural de refrigeración sea menos eficaz. En determinadas combinaciones de humedad y temperatura, la evaporación del sudor ya no puede producirse y sudar deja de ser una forma eficaz de refrescarnos. Estas condiciones son extremadamente peligrosas. Los índices de calor están diseñados para advertirnos del alto riesgo de estas situaciones, de modo que podamos actuar para protegernos. A modo de ejemplo, según la tabla del índice de calor ampliado, con un 80% de humedad, las condiciones peligrosas comienzan ya a una temperatura de 31 °C, mientras que con un 20% de humedad, no lo hacen hasta que la temperatura supera los 40 °C. Por eso debemos tener en cuenta siempre la humedad y no sólo la temperatura ambiente. ENLACES Ministerio de Sanidad. Plan Nacional de Actuaciones preventivas de los efectos del exceso de temperaturas sobre la salud. Año 2023 : https://www.sanidad.gob.es/excesoTemperaturas2023/consultar.do National Weather Service (2023) What is the Heat Index? National Oceanic and Atmospheric Administration.

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Analgesia o tratamiento del dolor en los niños

Para tratar el dolor de los niños adecuadamente hay que hacerse dos preguntas: ¿Cuánto le duele? ¿Qué clase de dolor es? Introducción Las medicinas que se usan para tratar el dolor se llaman analgésicos y algunas de ellas sirven también para tratar la fiebre. ¿Cómo se trata el dolor? Para tratar el dolor de los niños adecuadamente hay que hacerse dos preguntas: ¿Cuánto le duele? Es la parte más difícil, sobre todo cuanto más pequeños son los niños. Por eso, los médicos y las enfermeras utilizan escalas que ayudan a evaluarlo. El dolor se clasifica en leve, moderado e intenso. ¿Qué clase de dolor es? Se puede diferenciar principalmente el dolor debido a una inflamación del resto de tipos de dolor. La inflamación se produce tras golpes y muy frecuentemente en las infecciones de garganta u oídos. Y en casa, ¿qué se puede hacer? En casa se utilizarán los analgésicos más comunes (paracetamol e ibuprofeno), ya que son fármacos bien conocidos y la mayoría de los padres están habituados a emplearlos para tratar la fiebre de sus hijos. Las dosis a utilizar, en principio, es la misma que la administrada para bajar la fiebre. El efecto no es inmediato, hay que dar tiempo. Los analgésicos tardan alrededor de 20 o 30 minutos en comenzar a hacer efecto y llegan a su punto de acción máxima 1-2 horas después. Si este tratamiento no consigue controlar el dolor o este vuelve en cuanto se pasa el efecto del calmante, conviene consultar al pediatra que, además de intentar averiguar la causa, valorará si el niño necesita un calmante diferente o aumentar la dosis. ¿Tratar pronto o esperar? Está muy extendida la falsa creencia de que tratar el dolor puede enmascarar una enfermedad seria. Al igual que ocurre con la fiebre, administrar un analgésico no va a dificultar el diagnóstico de la enfermedad que tenga el niño, ni siquiera una apendicitis. De hecho, un niño que se encuentra dolorido se deja explorar peor y colabora menos. No hay que olvidar que el dolor es una experiencia desagradable y causa sufrimiento. La analgesia da tiempo y mejora el estado del niño; una vez calmado el dolor, se puede ir a visitar al pediatra para saber el origen del mismo y poder curarlo. ¿Los analgésicos tienen efectos secundarios? Los analgésicos, como todos los medicamentos, pueden producir efectos no deseados. La mejor forma de evitar la aparición de estas reacciones adversas es seguir las indicaciones dadas por su pediatra en cuanto a la cantidad a administrar y el intervalo entre toma y toma. Los dos fármacos más utilizados para tratar el dolor – paracetamol e ibuprofeno - son bien tolerados por los niños. Siempre y cuando se administre la dosis adecuada, los efectos secundarios son poco frecuentes. El paracetamol es el más seguro. El ibuprofeno, en ocasiones, puede provocar molestias en el estómago, náuseas, vómitos. Por eso, es más adecuado el paracetamol cuando el niño tiene vómitos o dolor abdominal. Aunque sean seguros, es importante recordar que debe evitarse administrar estas medicaciones cuando no son necesarias. ¿Dónde puedo encontrar más información? Calculadora online de la dosis de jarabe de paracetamol o ibuprofeno en niños