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La cultura de dieta: ¿un peligro para la salud mental de los niños?

Comer es una necesidad y puede ser un acto placentero o convertirse en un verdadero infierno ¿Qué está ocurriendo? Estamos asistiendo a un aumento de la preocupación por la alimentación saludable, con mensajes diversos en muchos casos gordofóbicos y estigmatizantes. La obesidad se define utilizando un marcador llamado índice de masa corporal, que se calcula según el peso y la talla de la persona. El peso corporal resulta de la combinación de diversos factores, algunos de los cuales no son modificables. Basar los consejos de alimentación en si alguien pesa más o menos kilos resulta cuanto menos absurdo y puede ser contraproducente. Es mucho más importante centrarse en la persona de manera global, cuidando también la parte psicológica y la que tiene que ver con sus relaciones sociales. Comer es una necesidad y puede ser un acto placentero o convertirse en un verdadero infierno, según la interpretación que se haga de los mensajes recibidos y la experiencia acumulada. El problema reside en imponer a los niños una responsabilidad con la nutrición que no les corresponde, a riesgo de que aparezcan el miedo y la culpa. Ambos sientan las bases de una mala relación con la comida y pueden preceder a ciertos comportamientos restrictivos o incluso purgativos. ¿Qué mensajes dañinos puede haber en relación a los alimentos? Los niños no tienen que ver los alimentos en términos de “buenos” o “malos”, ni sinónimos parecidos que los clasifiquen. No tienen que pensar en las calorías ni saber los macronutrientes de cada plato. Tampoco tienen que asumir que algunas comidas son castigos (terminar la ensalada, mañana toca verdura…) ni que otras son premios o se asocian a buenos comportamientos (acaba el pescado y te doy flan, como has recogido te doy un bombón). La comida nos la merecemos sólo por el hecho de existir. Está a nuestro alcance para poder desarrollarnos con plenitud, tanto en el plano físico como en el psicológico y el social. Los nutrientes de la misma van más allá de los cálculos de proteínas, hidratos de carbono y grasas. El contenido de las redes sociales y la propia sociedad en conjunto suele emitir juicios de forma constante en relación a la comida. Los niños están a menudo expuestos a comentarios negativos varias veces al día. Están tan extendidos que en ocasiones cuesta reconocerlos. Lo mismo sucede con los mensajes relacionados con el cuerpo. Hablar de dietas en el sentido restrictivo o tratar de “compensar” supuestos excesos, se traduce en los niños en que algo está mal. Si son pequeños, no podrán diferenciar las metáforas y se lo tomarán en el sentido literal. Si son adolescentes (o cada vez antes) pueden empezar a rechazar cómo son en realidad. Estos son algunos ejemplos que pueden conducir a tener una mala relación con su cuerpo y con la comida: ¿te vas a comer todo eso?; la vecina se ha puesto muy gorda; he estado en el gimnasio, así que me puedo comer un bombón; como sigas comiendo así no vas a poder parar; hoy he comido mucho, así que mejor luego no cenaré; voy a correr un rato para bajar el desayuno… Observa a tu alrededor cuántas veces escuchas cosas parecidas. A eso están expuestos constantemente nuestros niños y adolescentes. Entonces, ¿qué hacemos? No se trata de “enseñarles” a comer ni mucho menos a comprar en el supermercado. La clave está en adquirir hábitos saludables desde la curiosidad, en base a una actitud positiva. Sólo quitando el miedo, la culpa y la restricción se podrá desarrollar una adecuada relación con la comida que conduzca a patrones sostenibles a largo plazo. Como referentes de los niños, los adultos del entorno, especialmente los padres, podemos adoptar patrones de salud y equilibrio que les sirvan de ejemplo. Realizar comidas en familia es una apuesta segura, creando un ambiente agradable, sin presiones, sin distracciones, en el que disfrutar de los alimentos y la compañía. Otra forma de favorecer los hábitos nutricionales saludables es cocinar en familia, permitiendo que los niños seleccionen algunos menús y preparaciones, que toquen, prueben, mezclen y manipulen los alimentos. Cuando no conozcan algún plato, se les puede invitar a probarlo desde la curiosidad. Es fundamental acompañar a los niños para que reconozcan e interpreten (y también los adultos de alrededor) sus propias señales de hambre y saciedad. Esto se puede hacer desde muy pequeños, incluso con las primeras papillas. Cuando no desean seguir comiendo, no debemos forzar a dejar el plato limpio. Por el contrario, cuando expresan que les apetece repetir o picar entre horas, podemos invitar a descubrir lo que les sienta mejor. Debemos confiar en la capacidad innata de su cuerpo y servirles de guía y sostén. Algunas preguntas que les invitan a reflexionar pueden ser: ¿te sientes lleno con lo que has comido?, ¿tienes energía ahora?, ¿te sientes cansado por la mañana?, ¿has disfrutado de la merienda?, ¿qué sabores tenía el alimento? Procuremos que la alimentación durante la infancia les aporte salud en los tres niveles de la persona: biológico, psicológico y social.

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El 70% de los problemas de salud mental se originan durante la infancia y adolescencia

El Día Mundial para la Prevención del Suicidio se celebró el pasado 10 de septiembre, y con ese motivo la Asociación Española de Pediatría (AEP), a través de su Comité de Salud Mental (CSM), quiso aprovechar para hacer un llamamiento urgente para realizar el cuidado de la salud mental desde la infancia y la adolescencia. En 2023, los últimos registros del Instituto Nacional de Estadística (INE), se contabilizaron 4 116 muertes por suicidio en España (lo que supone más de 11 al día) siendo los intentos autolíticos mucho más numerosos, con estimaciones que se acercan a los 80 000 casos anuales entre todas las edades. Un estudio de la Sociedad Española de Urgencias Pediátricas(link is external) (SEUP), realizado entre marzo de 2019 y marzo de 2021 y publicado en la revista Anales Españoles de Pediatría, el órgano de expresión científica de la AEP, registró un aumento del 56 % en el diagnóstico de “suicidio/intento de suicidio/ideación autolítica” y un incremento del 122 % en “intoxicaciones no accidentales por fármacos”, evidenciando una grave subida de los comportamientos suicidas tras la pandemia. El perfil más frecuente entre los intentos atendidos fue el de una mujer adolescente (90,1 %), de unos 14,8 años, en un tercio de los casos sin diagnóstico psiquiátrico previo. En el 57,7 % se trataba de un intento recurrente. Detrás de estas cifras hay problemas de salud mental que, hasta en el 70% de los casos tienen su origen en la infancia y la adolescencia, etapas críticas en las que se desarrollan la identidad, las habilidades emocionales y sociales, y los mecanismos de afrontamiento. Durante estas etapas de la vida pueden aparecer trastornos de ansiedad, depresión, problemas de conducta, trastornos de la conducta alimentaria o adicciones como el uso problemático de pantallas y redes sociales. También se consolidan factores de riesgo como el acoso escolar, la violencia o las experiencias traumáticas por lo que es fundamental detectar y tratar estos problemas desde edades tempranas para no solo reducir el riesgo de que evolucionen hacia la edad adulta, si no también proteger a los menores de conductas autolesivas y de la ideación suicida. A pesar de que los pediatras llevan años subrayando que el manejo de esta realidad debe comenzar cuanto antes, datos de Unicef muestran que casi la mitad de los adolescentes españoles ha tenido un problema de salud mental en el último año, pero más de la mitad no ha pedido ayuda ni ha hablado de ello con nadie, dato muy preocupante. Desde la AEP se mencionan 4 medidas para prevenir el suicidio: Refuerzo de la atención pediátrica en salud mental: formación específica para pediatras en prevención, detección precoz y acompañamiento. Mejor coordinación entre niveles sanitarios, sistema educativo y servicios sociales, para que ningún niño o adolescente quede fuera de la red de apoyo. Intervención temprana con las familias, promoviendo una parentalidad positiva, gestión de emociones, prevención de acoso escolar, trastornos de la conducta alimentaria y uso responsable de dispositivos digitales. Romper el estigma y los tabús: hablar de salud mental con rigor y naturalidad, para que niños, adolescentes y familias sepan cuándo y dónde consultar. EL Comité de Salud Mental de la AEP insiste en que la prevención del suicidio debe comenzar cuanto antes mejor, creando entornos seguros, acompañando emocionalmente y garantizando recursos accesibles y de calidad. Además, el hablar de salud mental salva vidas e invertir en prevención hoy es garantizar el bienestar de las generaciones futuras.

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Tabaquismo: efectos sobre la salud de los niños

La exposición al humo del tabaco, tanto durante el embarazo como en la infancia, es muy perjudicial para los niños ¿Es perjudicial fumar durante el embarazo? ¿De qué forma puede afectar al niño? Fumar durante el embarazo es perjudicial para el feto en formación. Los hijos de madres que fuman durante la gestación tienen una mayor riesgo de tener un bajo peso al nacimiento, mayor frecuencia de infecciones respiratorias pulmonares durante los dos primeros años de vida. Además, fumar durante el embarazo es un factor de riesgo que aumenta la probabilidad de síndrome de muerte súbita del lactante. ¿Es perjudicial que los niños se expongan al humo de tabaco (tabaquismo pasivo)? Sí, lo es. El tabaquismo pasivo se ha asociado, en niños, a un incremento de enfermedades respiratorias (por ejemplo asma o neumonías) y también a un incremento de la incidencia de episodios de otitis media aguda. El riesgo de que un niño se convierta en un futuro fumador, ¿aumenta si sus padres son fumadores? Sí, este riesgo aumenta. El consumo de tabaco durante la adolescencia, ¿puede asociarse a otras conductas de riesgo? Existen indicios de que así puede suceder. Diversos estudios han puesto de manifiesto que los adolescentes consumidores de tabaco tienen mayor probabilidad también de consumir alcohol y de incurrir, incluso, en conductas sexuales de riesgo. La normativas legales que se están llevando a cabo en algunos países para limitar o prohibir el consumo de tabaco en espacios públicos, ¿tienen alguna repercusión positiva sobre la salud de los niños? Las pruebas actuales nos indican que así es. Se ha demostrado que la prohibición del tabaco en dichos lugares se asocia con una disminución del porcentaje de ingresos hospitalarios por crisis aguda de asma. Por ello, estas iniciativas legislativas necesitan ser promovidas y debe controlarse posteriormente el cumplimiento de las mismas trass u aprobación. Fuente consultada: “ Evidencias en Pediatría ”

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¿Cómo afectan las pantallas a la salud?

En esta infografia se puede visualizar como el mal uso de las pantallas puede afectar a la salud. La Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) y la Asociación Española de Pediatría (AEP) lanzaron la campaña ‘Cambia el Plan’, una iniciativa para promover la salud digital de los menores a través de la concienciación de sus padres. Cuenta además con el apoyo de la Fundación Atresmedia, Mediaset España y RTVE, entidades adheridas al Pacto Digital para la Protección de las Personas de la AEPD, que la difundirán a través de sus respectivos canales. La campaña promueve la utilización del Plan Digital Familiar, una plataforma con información útil para familias y profesionales sobre el uso adecuado de los medios digitales con recomendaciones de dos tipos: unas generales para toda la familia y otras clasificadas por edad.

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Recomendaciones de la Sociedad de Psiquiatría Infantil sobre la infección por el nuevo coronavirus

Es normal que se sienta incertidumbre, miedo e indecisión ante una situación nueva Ante la situación actual generada por la pandemia por coronavirus COVID-19, y las medidas establecidas por los organismos oficiales, es habitual que tanto los niños como los adultos que les rodean manifiesten incertidumbre, miedo e indecisión ante una situación en continuo cambio. Tras una reacción inicial de posible entusiasmo por la suspensión de las clases, empezarán a aparecer el aburrimiento, la impaciencia, la soledad, la dificultad de los padres para compatibilizar el cuidado de los niños con el trabajo, o para establecer límites. A continuación, desde la Sociedad de Psiquiatría Infantil se trata de explicar algunos conceptos y se sugieren consejos al respecto. Situaciones, sentimientos y emociones habituales Incertidumbre: el continuo flujo de información conlleva de forma necesaria momentos de pánico e indecisión tanto en los niños directamente, como en los adultos. La limitación de las actividades fuera del hogar, la suspensión de las clases, muchos proyectos personales y familiares se van truncando. Algunas familias pueden sufrir restricciones económicas debido a la situación laboral. Y es cierto que por el momento se desconoce cuánto va a durar la situación. Miedo, tensión, ansiedad, pánico Es habitual y absolutamente comprensible que toda la sociedad sienta miedo a contagiarse y a contagiar a los demás . El confinamiento puede generar tensión entre los distintos miembros de la familia. Aislamiento de los seres queridos: los niños están acostumbrados a convivir con otras personas. La suspensión de las actividades escolares presenciales en un principio les puede parecer novedosa, pero pronto comenzarán a aburrirse y agobiarse y a echar de menos salir a la calle. Según la edad, pueden mostrar diferentes reacciones de ansiedad, como comportamientos regresivos o somatizaciones Es habitual una mayor desobediencia o rebeldía ante las normas Recomendaciones al respecto Tener paciencia, somos un ejemplo para los niños, debemos mostrarles gran apoyo y cariño incondicional. Animarles a mostrar sus sentimientos y miedos y ser comprensivos. A los más pequeños se les puede poner nombres divertidos que ellos mismos elijan, o ayudar con cuentos, dibujos, juegos, videos o canciones. Obtener información de fuentes fiables, filtrarla y ofrecérsela de una forma adaptada a su edad. Limitar la exposición a las noticias. Evitar alimentar bulos o rumores. Tratar de evitar los gestos de discriminación o rechazo hacia otras personas afectadas, en cuarentena, o que por motivos justificados deban prescindir del confinamiento. Los niños son un reflejo de las reacciones de los padres, por lo que debemos mostrarnos cuidadosos al relacionarnos e interactuar, e instruirles en este aspecto. Las rutinas y el orden son necesarias para los niños y nos dan seguridad. Esta situación asociará desorden en los horarios de comidas y sueño, mayor sedentarismo, y más irritabilidad y riñas entre hermanos. Debemos intentar seguir estableciendo límites, con cariño y coherencia. Buscar formas alternativas de comunicación y unión con los seres queridos, como llamadas, en especial mediante videoconferencia, cartas, e-mails, dibujos o manualidades dedicadas a ellos. Evitar el catastrofismo, y la tentación de buscar asociaciones apocalípticas. Tratar de usar el sentido del humor. Ser creativos. Ofrecer mensajes de confianza y esperanza, explicándoles que no solo nos protegemos a nosotros mismos sino también a los demás y recordarles que es temporal, “de todo se sale”. Actividades recomendadas Es muy importante tratar de establecer rutinas y horarios. Se puede personalizar para cada familia un horario similar de forma parcial al del colegio, donde se especifiquen los espacios y tiempos dedicados a cada actividad que se puede aplicar con cierta flexibilidad según los días. En estos momentos, es importante tratar de ser creativos y mantener el buen humor. Permitir a los niños que propongan actividades, pero también sugerirlas nosotros. Es muy probable que se muestren reticentes a algunas de ellas al principio, en especial los adolescentes, pero que luego acaben accediendo y divirtiéndose. Pantallas e Internet: la mayoría de los niños preferirán actividades relacionadas con las pantallas pero los padres somos los responsables, con o sin coronavirus, de que no abusen de ellas. Se puede aprovechar para ver películas, series, documentales o conciertos online, siempre teniendo en cuenta las recomendaciones por edad. Se debe incidir en los contenidos más educativos. Escolarización a domicilio: todos los centros escolares irán ofreciendo vía online tareas escolares y material para estudiar. Cuando se recupere la normalidad, los niños tendrán que ser evaluados de algún modo, por lo que los padres debemos incluir unas horas determinadas al día para su realización, y supervisarles. Ideas divertidas: han ido surgiendo numerosas iniciativas en Internet y redes sociales de actividades amenas y variadas con niños. Mantener la actividad física es muy importante. Reduce la ansiedad, mejora el humor, el sueño y disminuye el riesgo de sobrepeso. Los padres podemos animarles a realizar ejercicios juntos, empleando tutoriales o marcándoles las indicaciones como si fuéramos profesores de gimnasia. También son convenientes la relajación, estiramientos, yoga o ejercicios de atención plena o mindfulness. Anunciar cada día lo que se puede hacer al día siguiente, puede ser interesante para mantener la ilusión. Oportunidades que ofrece la pandemia por coronavirus Ahora, con las prohibiciones para salir, las cuarentenas y el teletrabajo en casa, es un gran momento para que los padres aprovechemos para realizar con nuestros hijos actividades que en otros momentos no fue posible, cada uno con sus gustos y preferencias. También los hermanos mayores pueden tener una gran oportunidad para mostrar su capacidad para ser responsables, cuidar, enseñar y pasar más tiempo con sus hermanos menores. Podemos reflexionar con los niños acerca de estas ventajas del coronavirus, y también otras como la reducción de la contaminación ambiental. Es muy probable que las familias permanezcan más unidas, y se valore más la salud, la rutina y los derechos básicos. Con cariño y paciencia, y recordando que esta situación es temporal, podemos salir muy reforzados todos, padres y niños. Y por supuesto no olvidar las medidas de higiene y la obligación de cumplir todas las medidas establecidas por la Autoridad Sanitaria.

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Derechos de los niños en cuanto a la salud: Ley de Autonomía del Paciente

La Ley de Autonomía del Paciente define los derechos de los pacientes y favorece el derecho a decidir en cuestiones de salud La ley de autonomía del paciente es el nombre abreviado que se utiliza para designar a la Ley 41/2002, de 14 de noviembre, básica reguladora de la autonomía del paciente y de derechos y obligaciones en materia de información y documentación clínica . Es una ley muy importante para los pacientes y el personal sanitario. Persigue definir los derechos de los pacientes en cuestiones de salud, lo que se llama autonomía del paciente. ¿Cuáles son los apartados principales? El derecho a la información. El derecho a la autonomía del paciente, que se expresa con el consentimiento informado. El derecho a la intimidad de la información relativa a la salud de las personas. ¿Por qué interesa conocerla en pediatría? Porque es una ley que fomenta la autonomía de los menores en cuestiones de salud. El niño adquiere su autonomía en la medida que se la otorgan sus padres y es un deber de éstos ayudar a los niños a tomar sus propias decisiones y adquirir su independencia personal. ¿Qué es el derecho a la información? El derecho a recibir información de todos los aspectos clínicos. La información debe ser comprensible y adecuada a las necesidades de cada paciente y situación. La debe dar el médico responsable, que es quien tiene que coordinar la información y la asistencia sanitaria con el carácter de interlocutor principal. El titular del derecho a la información es el paciente mayor de 16 años. En el caso de los niños menores de 12 años, se informa a los padres. Pero hay que informar también al niño e intentar buscar su asentimiento (que esté de acuerdo), aunque no tenga capacidad de decidir. Entre los 12 y 16 años es un deber del médico informar también al adolescente pues, en caso de que tenga madurez suficiente, éste puede decidir aunque el consentimiento corresponde a los padres. ¿Qué es el consentimiento informado? Es dar la conformidad libre, voluntaria y consciente, después de recibir la información adecuada, para tomar decisiones de salud. El consentimiento informado es un proceso que se establece entre el médico y el paciente, para que éste entienda todas las cuestiones relativas al diagnóstico, tratamiento y pronóstico de la enfermedad. De manera habitual se hace de palabra, pero hay situaciones en las que tiene que prestarse por escrito: intervenciones quirúrgicas o procedimientos que supongan riesgos importantes para el paciente. ¿Qué es el consentimiento por representación? Es el consentimiento que se presta sustituyendo al paciente, teniendo en cuenta que siempre debe ser a favor de éste y haciéndole participar en la medida de lo posible. Se hace cuando: El paciente no es capaz de tomar decisiones, a criterio del médico responsable, o su estado físico o psíquico no le permiten hacerse cargo de su situación. El paciente está incapacitado legalmente. El paciente menor de edad que no es capaz, intelectual ni emocionalmente, de comprender la situación. ¿En qué sentido afecta al menor de edad? Ante un menor de edad, como norma general, se debe: Oír: Desde que tiene uso de razón. Es decir, escuchar lo que el niño dice Dejar constancia en la historia clínica de que se ha oído. Desde los 12 años. En menores de 12 años: el consentimiento lo dará el representante legal (generalmente los padres), después de haber escuchado su opinión. Entre los 12 y 16 años: el consentimiento también es por representación, aunque cuando el menor tiene madurez suficiente hay que contar siempre con su opinión. A partir de los 16 años: el menor es autónomo para decidir. Es lo que se conoce como mayoría de edad sanitaria. Pero en aquellas situaciones de grave riesgo para la salud hay que contar con el representante legal del menor. Y esto es igual pra consentir o rechazar un tratamiento. La práctica de ensayos clínicos de investigación y las técnicas de reproducción asistida requieren otro tratamiento diferente. ¿Qué es el derecho a la intimidad? Es el derecho a que se respete el carácter confidencial de los datos de salud -datos especialmente protegidos- y a que nadie pueda acceder a ellos sin previa autorización. El acceso a estos datos del menor de edad sigue los mismos criterios comentados para la información y el consentimiento informado. La Agencia Española de Protección de Datos establece que los padres pueden acceder a la historia del menor, aunque este se oponga, siempre que el hecho sea necesario para los deberes inherentes a la patria potestad. ¿Dónde puedo encontrar más información? Ley 41/2002, de 14 de noviembre, básica reguladora de la autonomía del paciente y de derechos y obligaciones en materia de infor

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Iniciativa para sensibilizar sobre un trastorno que es causa de importante absentismo escolar en todo el mundo

Genera una mala calidad de vida para el niño, lo que puede afectar negativamente también a sus familias, asociándose a absentismo escolar y a trastornos comórbidos de salud mental, como depresión y ansiedad. Por ello la Sociedad Europea de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica (ESPGHAN) en colaboración con las sociedades de Pediatría y las sociedades nacionales de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica (PGHAN) en Europa, anuncian el lanzamiento de una nueva campaña para concienciar sobre este trastorno con material educativo como folletos, vídeos y pósteres. Es un trastorno benigno, de causa no conocida, pero insidioso que afecta a la vida diaria del niño y de toda su familia. Es importante conocer que aunque pueda resultar preocupante y causar un dolor considerable, no es peligroso y no implicará daños a largo plazo. Existen unos criterios (llamados de Roma IV) que establece el diagnóstico, los síntomas que debe incluir son: Dolor abdominal episódico o contínuo que dura al menos 4 días al mes, durante al menos 2 meses. El dolor no se produce solamente durante la comida o la menstruación. No se puede explicar con otro trastorno clínico. Los niños también pueden quejarse de dolor de cabeza, mareos, cansancio, dolor en las extremidades y náuseas coexistentes. Su pediatra le realizará una historia clínica y exploración adecuadas, pudiendo indicar, en ocasiones, la realización de análisis de muestras de heces y sangre para excluir cualquier otro problema gastrointestinal. La investigación de los niveles de ansiedad del paciente también puede ser beneficiosa para el diagnóstico ya que al menos el 50 % de los niños con dolor abdominal funcional presentan altos niveles de ansiedad. Si sospecha que su hijo puede tener dolor abdominal funcional, es aconsejable comunicarse con el pediatra para obtener un diagnóstico, apoyo y recomendaciones. El dolor abdominal funcional suele resolverse con el paso del tiempo, por lo que el objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas y ayudar a los niños a volver a su vida diaria. Algunas cosas que puede hacer para ayudar a aliviar los síntomas en casa son: Dieta: una dieta equilibrada y permanecer hidratado favorecen la salud de los intestinos y mejoran el bienestar. Actividad: anímar a continuar con las actividades normales como ir a la escuela, hacer deporte y pasar tiempo con familiares y amigos. Las actividades pueden distraer del dolor y aliviar los síntomas, mientras que el ejercicio físico puede mejorar la función del intestino y los niveles de estrés. Sueño: dormir mal puede empeorar los síntomas. Si el niño tiene problemas para dormir, se debe tratar de ayudarlo mejorando sus patrones de sueño. Apoyo emocional: el dolor abdominal funcional puede desencadenar y estar desencadenado por estrés y otros síntomas de salud mental. Hablar con su hijo sobre lo que le causa estrés y desarrollar estrategias para manejarlo puede ser beneficioso, además de tranquilizarlo asegurándole que el dolor no es grave y es temporal. Salud mental: si su hijo padece algún trastorno de salud mental, como ansiedad o depresión, es importante buscar ayuda para superarlo. Considere la posibilidad de buscar un terapeuta para que le ayude a manejar su trastorno. Para más información: https://www.aeped.es/noticias/nueva-campana-concienciar-sobre-dolor-abdominal-funcional-en-ninos

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La Pediatría española plantea medidas para combatir las nuevas amenazas del siglo XXI para la salud de la infancia y adolescencia

En esta edición, los más de 13.000 especialistas que conforman la asociación quieren destacar que el cuidado empieza mucho antes de entrar en la consulta, se construye desde la prevención y la promoción de hábitos saludables. Cuidar y acompañar es una tarea compartida que nace en el hogar y se fortalece con la guía del pediatra, creando entornos seguros y afectivos donde cada niño pueda desarrollarse plenamente. Los niños y adolescentes crecen hoy en un entorno muy distinto al de generaciones anteriores. Han surgido nuevas realidades que, si no se abordan de forma integral, pueden condicionar su bienestar presente y futuro. Crecer sanos en el siglo XXI plantea nuevos desafíos La AEP llama la atención sobre algunos de los retos actuales para la infancia y adolescencia. Sus demandas se recogen en un manifiesto que pone el foco sobre los siguientes puntos: 1. Salud mental El 70 % de los trastornos de salud mental aparecen antes de los 18 años y el suicidio es ya la primera causa de muerte no accidental en adolescentes. Han aumentado los episodios de ansiedad, depresión, trastornos alimentarios y adicciones, así como de conductas autolesivas y suicidas a edades tempranas. Esto exige una respuesta urgente de la sociedad y de los profesionales sanitarios y no se debe aceptar que haya jóvenes que sufran en silencio. La AEP demanda recursos suficientes para la prevención, la detección temprana y el acompañamiento emocional, en la consulta y también en las escuelas. 2. Uso excesivo de pantallas Solo un tercio de los menores cumple con el límite recomendado por la Organización Mundial de la Salud de no superar las dos horas diarias frente a dispositivos. El abuso repercute en el sueño, la atención, el desarrollo neurológico y el bienestar emocional. Además, tiene impacto en la salud física, favoreciendo el desarrollo de obesidad, elevando el riesgo de enfermedad cardiovascular o incluso con la aparición de nuevas enfermedades, como la fatiga visual digital. También existe preocupación por el tiempo de uso por parte de los padres, que es clave en el comportamiento de los hijos y en el empleo que hacen de las pantallas. La AEP solicita extender las estrategias de alfabetización digital familiar y políticas públicas que ayuden a reducir riesgos en un entorno digital diseñado para atrapar su atención. 3. Obesidad infantil El sobrepeso y la obesidad afectan ya al 36,1 % de la población infantil. Detrás de cada cifra hay una vida con más riesgo de diabetes, problemas cardiovasculares y dificultades emocionales. Siendo además más prevalente entre los grupos más vulnerables Para la AEP, combatirla exige un esfuerzo colectivo de familias, escuelas y sistema sanitario para hacer posible un estilo de vida saludable desde los primeros años. 4. Vacunación La vacunación sigue siendo la herramienta preventiva más poderosa. Cada pauta completa es una enfermedad evitada. España cuenta con uno de los calendarios más avanzados del mundo, pero persisten desigualdades entre comunidades. Se deben mantener unas altas coberturas vacunales y la confianza en la vacunación, claves para proteger a toda la población y evitar el rebrote de enfermedades inmunoprevenibles, como ya hemos visto en otros países cuando bajan las tasas de inmunización. La AEP reclama un calendario único para todo el país y la financiación de todas las vacunas recomendadas por la evidencia científica. 5. Infecciones de transmisión sexual (ITS) y violencia Los adolescentes se enfrentan a riesgos como las infecciones de transmisión sexual y la violencia física, escolar y digital. La edad de inicio de las relaciones sexuales baja cada año, mientras aumentan los casos de ITS. La AEP considera urgente contar con circuitos asistenciales específicos para adolescentes, educación sexual integral y protocolos claros para detectar y actuar frente a la violencia. 6. Déficit de naturaleza Tres de cada cuatro escolares apenas tienen contacto con entornos naturales. Esta desconexión afecta a su descanso, a su desarrollo neurológico y a su bienestar emocional. El contacto con entornos “verdes y azules” (parques, bosques, ríos o mares) reduce la ansiedad, la hiperactividad, mejora el sueño, el neurodesarrollo e incluso la inmunidad. La AEP reclama ciudades más verdes y seguras, y normalizar que recetar naturaleza forme parte de la prevención y el cuidado de la salud. En resumen, desde la AEP se solicita poner a la infancia en el centro de las políticas públicas, con recursos suficientes, con pediatras accesibles y con una mirada integral que abarque la prevención, el bienestar y la equidad”. España cuenta con un modelo pediátrico de referencia, que garantiza la atención de la infancia y la adolescencia en centros de salud y hospitales. Sin embargo, en el manifiesto se advierte de que este modelo está en riesgo si no se refuerza. La AEP reclama más recursos en atención primaria, el reconocimiento oficial de las especialidades pediátricas y una planificación que asegure la equidad territorial.

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Dientes. ¿Por qué los tenemos? ¿Qué hace que salgan?

Existen más preguntas sin resolver que respuestas sobre los mecanismos relacionados con la aparición y el recambio dental en los niños Los seres humanos, como pertenecientes al mundo de los seres vivos, estamos clasificados en el reino animal. Además somos mamíferos y nuestra forma de alimentarnos es de omnívoros (comemos de todo). De acuerdo que hay personas que no son omnívoras, pero es por voluntad propia, no por naturaleza. Así que somos animales mamíferos omnívoros y como tales estamos adaptados en nuestro sistema dental y en nuestro sistema digestivo para comer una dieta variada de vegetales y carne. El tipo de alimentación de la especie tiene mucho que ver con la dentadura y el desarrollo de ésta es común a muchos vertebrados. En la evolución de las especies, los dientes tendrían su origen en unos órganos similares en los peces primitivos que dieron lugar a dientes verdaderos en los reptiles de hace 250 millones de años. Después, hace 200 millones de años, aparecieron los mamíferos y los dientes fueron cambiando de forma hasta los primeros homínidos, hace 3 millones de años. Los dientes evolucionan de acuerdo a progresos como el uso de instrumentos de caza y la utilización del fuego, de modo que los alimentos se modifican y los dientes dejan de ser una cuestión de vida o muerte. Por fin aparece el Homo sapiens hace 30 mil años, nuestro más directo antepasado, con una estructura de la cara y unos dientes de menor tamaño. Todos estos cambios se deben a modificaciones genéticas muy lentas. Hablando en particular del ser humano, la formación de los dientes desde el embrión, después feto, después recién nacido es un proceso complejísimo, determinado genéticamente y que no se conoce completamente. Tampoco se sabe con exactitud el mecanismo por el que los dientes salen o asoman en las encías con un ritmo determinado. La teoría más aceptada es que la producen los ligamentos que rodean la base del diente, mediante su encogimiento y el cruzamiento de sus fibras de colágeno y la contracción de sus células. Mientras la dentición de leche o primaria está presente, se forman las piezas dentales definitivas dentro de las encías en el lactante y niño pequeño, y lo hacen a partir del mismo germen dentario que la pieza de leche a la que sustituyen, lo que proporciona una guía para su salida. La raíz de los dientes de leche forma una especie de camino de salida a los dientes permanentes. Los dientes definitivos, según se acercan al borde de la encía para salir, producen la reabsorción y desaparición de la raíz de las piezas de leche, lo que provoca su caída. Los dientes de leche son fundamentales para el desarrollo de la boca y de la cara. Los músculos de la mandíbula y la formación de los huesos dependen de los dientes de leche y son necesarios para el desarrollo adecuado del lenguaje y de la masticación. Por eso, la pérdida de estos dientes, por caries o por traumatismos, es muy perjudicial para el futuro de la función de mandíbula, la masticación, el lenguaje y el aspecto físico del niño. Todo el proceso está regulado y controlado por las cadenas de ADN del código genético. Sabemos cómo ocurre, pero no sabemos por qué. ¿Dónde puedo encontrar más información? Desarrollo y evolución dental: del pez al hombre Wikipedia: desarrollo dentario

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La Sociedad Española de Sueño y la Asociación Española de Pediatría reivindican la necesidad de hacer del sueño una prioridad en las políticas de salud desde la infancia

El pasado 14 de marzo se celebró el Día Mundial del Sueño, un evento internacional organizado por la World Sleep Society (WSS) con el objetivo de reconocer el importante impacto del sueño en la salud. Se estima que en España un 10 % de la población (más de cuatro millones de personas) presenta algún trastorno del sueño y otro 30 % (más de 12 millones de personas) se despierta cada día con la sensación de no haber tenido un sueño reparador o finaliza el día muy cansado. Desde el Comité de Sueño y Cronobiología de la Asociación Española de Pediatría (AEP) se ha recordado que la privación de sueño es “el problema más predominante” entre los menores de 18 años. De hecho, los estudios demuestran que más de uno de cada dos adolescentes acude a clase habiendo dormido menos de 8 horas, cuando en ese momento del desarrollo necesitan dormir entre 8 y 10 horas por noche. Con frecuencia, a nivel individual se tiende a sacrificar horas de sueño en favor de actividades lúdicas o familiares, A nivel social y a nivel de políticas de salud pública, el sueño se sigue viendo “notablemente afectado” por horarios laborales, horarios comerciales, el exceso de iluminación y ruido nocturno en las grandes ciudades, e incluso por la programación televisiva, con un horario de prime time que cada vez se retrasa más. Pese a ser reconocido como un pilar de salud, en la mayoría de los países, entre ellos España, el sueño sigue sin contar con la visibilidad y el apoyo institucional que sí tienen otros hábitos saludables como el ejercicio físico o la nutrición. En ese sentido, desde la Sociedad Española de Sueño (SES) se ha querido destacar que el sueño debería ser una prioridad en los programas gubernamentales de promoción de la salud para mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos y evitar que se cronifiquen malos hábitos que puedan desencadenar en trastornos del sueño o en enfermedades relacionadas con la falta de descanso. , entre ellas enfermedades cardiovasculares, metabólicas y hormonales, neurodegenerativas o los trastornos mentales. Como refiere el Comité de Sueño y Cronobiología de la AEP, es una estrategia fundamental y potencialmente transformadora que ofrece múltiples ventajas y posibilidades pues los patrones de sueño establecidos en la infancia tienden a persistir en la edad adulta. El 90 % de los niños con buenos hábitos de sueño los mantienen en la adolescencia y presentan gran impacto en los ámbitos curricular y de salud ya que diferentes estudios muestran que un buen descanso mejora en un 40 % el rendimiento en pruebas cognitivas y reduce un 28 % los problemas de atención y comportamiento en el aula, un 30 % el riesgo de obesidad infantil y un 25 % los síntomas de ansiedad y depresión en los adolescentes. Desde la SES y la AEP se ofrecen consejos para evitar los trastornos de sueño, los malos hábitos y conseguir un sueño de buena calidad en la familia: Realizar ejercicio físico diario, a poder ser en exteriores para exponerte a la luz natural durante el día. En la medida de lo posible, evitar hacer ese ejercicio físico intenso en el horario previo a acostarse. Mantener una dieta cardiosaludable mediterránea con cenas ligeras y suaves va a ayudar a dormir mejor. Evitar la ingesta excesiva de alcohol al menos cuatro horas antes de acostarse y no fumar. Evitar el consumo de cafeína, té, chocolate o bebidas energéticas al menos seis horas antes de dormir. Procurar mantener bajos los niveles de ansiedad durante el día. Es muy importante mantener un horario regular y estable de sueño, procurando acostarse y levantarse a la misma hora, en un horario razonable. Hay que relacionar la cama con el sueño. No debemos comer, ver la televisión o trabajar en ella. Evitar el uso de pantallas iluminadas en las horas previas al sueño. No permanecer en la cama si estamos muy despiertos para asociar la cama únicamente al sueño. Si no podemos dormirnos, debemos levantarnos y promover una actividad relajada, que pueda bloquear la ansiedad derivada de esa falta de sueño. La lectura, escuchar la radio, tomar una infusión relajante o realizar ejercicios de atención plena o relajación pueden ayudar para volver a presentar somnolencia o sueño.

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5 verdades y 5 mitos sobre los ahogamientos

En España, los accidentes son la principal causa de muerte en la infancia, y muchos de ellos son evitables. Los ahogamientos representan en España la segunda causa de fallecimiento accidental en menores de 14 años. En 2024, se registraron 471 muertes por esta causa en España, lo que representa un incremento del 11,6% respecto al año anterior. Los ahogamientos aumentan en verano cuando suben las temperaturas, existen más actividades al aire libre y más contacto con piscinas y playas. Ante esta realidad, la Asociación Española de Pediatría (AEP) ha lanzado una guía breve para ayudar a prevenir siniestros y salvar vidas. 1. El único sistema que previene el ahogamiento infantil son tus brazos Los niños deben estar siempre supervisados, aunque estos lleven puesto algún sistema de flotación como colchonetas hinchables, flotadores con forma de aro, manguitos, etc. pues estos dispositivos por sí solos no previenen el ahogamiento al no garantizar que las vías respiratorias queden fuera del agua en todo momento. Su uso como medida preventiva no debe ser nunca exclusivo. Dentro de estos sistemas de flotación, el único que se considera efectivo es el chaleco salvavidas. Aun así, el adulto no debería alejarse del niño más allá de lo que le alcancen los brazos. Incluso aunque haya socorrista, no debemos dejar de vigilar a los menores 2. No hay cantidad de agua segura Un lactante se puede ahogar incluso en una pequeña profundidad de 2 cm de agua, por ello no debemos dejar de supervisar nunca a los más pequeños cuando haya un potencial riesgo, por pequeño que parezca. Se pueden dar ahogamientos en bañeras, cubos de fregona o recipientes similares donde se acumule agua, inodoros, piscinas hinchables, piscinas de chapoteo, estanques, pozos, etc. 3. Los cercados incompletos de piscinas y las lonas flojas no protegen Se recomienda el cercado completo de las piscinas, que no se impida la visualización directa de la misma pero siendo lo suficientemente alto como para que un niño no la pueda escalar (mínimo 122 cm.). No deberían quedar huecos de más de 10 cm en ninguna de sus uniones, ni tampoco hasta el suelo, pues un menor podría colarse por debajo. Debe prestarse atención también al cierre de la puerta, que no tiene que estar accesible para el menor. Asimismo, las lonas que cubren las piscinas deben ser firmes y capaces de soportar un peso de hasta 100 kg, cubriendo toda la superficie sin dejar espacios libres en los bordes donde un niño podría caer. 4. Mejor tirarse de pie Es mucho más seguro que los niños se tiren al agua de pie que de cabeza, para evitar posibles accidentes en la columna vertebral y la médula espinal. Las normativas de las piscinas prohíben tirarse de cabeza cuando la profundidad no supera los 120 cm, pero en otros medios, como en un río, el mar o un pantano, no se puede conocer a ciencia cierta la profundidad y tirarse de este modo podría resultar peligroso. 5. Hay que tapar los desagües Los desagües de las piscinas deben contar con rejillas u otro mecanismo que evite el atropamiento por succión. 1. La bandera roja no afecta a todos los bañistas En redes sociales se ha popularizado la creencia de que la bandera roja no aplica a los deportistas, ya que muchas de las condiciones que requieren para su actividad, como el oleaje o el viento, suelen coincidir con el izado de esta señal de peligro. Sin embargo, contar con un alto nivel de experiencia en deportes náuticos, practicar surf, nadar en aguas abiertas o realizar cualquier disciplina acuática no exime del cumplimiento de las normas ni garantiza inmunidad frente a posibles incidentes en el agua. 2. La persona que se ahoga pide ayuda Una persona que se está ahogando suele hacerlo en silencio: no grita ni pide ayuda, sino que centra todos sus esfuerzos en intentar mantener la cabeza fuera del agua para poder respirar. El proceso puede durar desde apenas unos segundos hasta pocos minutos, y la víctima puede hundirse y desaparecer de la superficie en aproximadamente 90 segundos. Esta rápida evolución convierte la identificación del ahogamiento en un desafío tanto para los socorristas como para los bañistas, ya que a menudo puede confundirse con juegos o actividades recreativas. 3. Ante un ahogamiento hay que lanzarse a socorrer La respuesta ante un ahogamiento debe ser inmediata: lo primero es alertar a los servicios de emergencia y, si es posible, lanzar o acercar un objeto flotante para que la víctima pueda sostenerse y mantenerse a flote hasta la llegada de ayuda especializada. Es fundamental que los expertos y gestores de riesgos insistan en la importancia de que los testigos no entren al agua para intentar un rescate, ya que esto podría poner en peligro también su vida y generar una segunda emergencia. 4. Hay que colocar a la víctima ahogada boca abajo para vaciar el agua de los pulmones Esta maniobra no solo es ineficaz sino que también provoca una pérdida de tiempo crucial para revertir la hipoxia de la víctima. La recomendación es clara: si una persona rescatada del agua no respira, debe aplicarse de inmediato el protocolo de reanimación cardiopulmonar (RCP), combinando ventilaciones y compresiones torácicas. 5. Tras la comida no hay que bañarse para evitar el corte de la digestión El llamado “corte de digestión”; es un mito muy arraigado y difundido. El término correcto para el fenómeno que preocupa es síncope por hidrocución, un choque térmico que afecta a la circulación sanguínea y puede producirse tanto dentro como fuera del agua. Para prevenirlo, se recomienda aclimatarse de forma gradual al agua, mantenerse bien hidratado, evitar comidas copiosas y la exposición prolongada al calor, así como estar alerta ante cualquier signo de mareo, debilidad o malestar.