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Estrabismo

Estrabismo es lo mismo que decir ojos mal alineados o "torcidos". Como consecuencia, ambos ojos no son capaces de mirar simultáneamente a un objeto, afectando a la visión binocular. En el niño pequeño, la persistencia de esta situación provoca a menudo que, para evitar ver doble, uno de los ojos vaya perdiendo gradualmente capacidad de visión y se convierta así en un "ojo vago" o ambliope . No obstante, es normal que un recién nacido o un bebé de pocos meses (hasta los 6 meses aproximadamente) tuerza los ojos hacia adentro (se ponga bizco) de vez en cuando, sin que eso signifique nada malo. Las causas del estrabismo son variadas. Las más frecuentes se deben, por un lado, al mal funcionamiento de los músculos que mueven los ojos, de forma que unos "tiran" más que otros, y por otro, a defectos de refracción (miopía o hipermetropía). En otros casos, el estrabismo puede tener su origen en problemas cerebrales, como en la parálisis cerebral infantil debida a la asfixia del feto, o bien puede ser secundario al mal paso de la luz a través del ojo, como en las cataratas congénitas (cristalino opaco de nacimiento). ¿Qué puedo hacer para detectarlo? ¿Cuándo debo consultar al pediatra? La mejor forma de detectar un estrabismo es mirar de frente a los ojos del niño, mientras él dirige su mirada a los nuestros. Puede ayudarnos una linterna para observar si el reflejo de la luz queda centrado en los ojos del niño. Las fotos hechas de frente y con flash pueden ser de gran ayuda. Si observa que su bebé mantiene de forma habitual los ojos torcidos, hágaselo saber al pediatra. Es frecuente, durante los primeros años de vida, que los padres aprecien un estrabismo, tan solo aparente, en los niños con ojos achinados, que es debido a la forma de los párpados (epicanto) y que no tiene ninguna trascendencia. Otros signos de alerta, aparte de la falta de paralelismo de la mirada, pueden ser las posturas raras de la cabeza al mirar a los objetos y, en un niño mayor de 6 meses, la aparición brusca de un estrabismo. En estos casos debe consultar lo antes posible a su pediatra. En cualquier caso hay una predisposición familiar a padecer esta anomalía, que debe mantener alertadas a las familias afectadas con algún caso. La detección precoz del estrabismo es fundamental para que su tratamiento sea eficaz, de forma que éste debe iniciarse idealmente antes de los 6 años y en algunos casos mucho más tempranamente. Al tratar se persigue evitar la pérdida de visión (ambliopía) , recuperar la visión binocular y mejorar también el aspecto estético. ¿Cómo se trata? El estrabismo se trata de forma diferente según sea su causa, aunque con frecuencia los tratamientos son combinados: Corrección de un defecto de refracción mediante gafas. Oclusión del ojo "bueno" con parches para forzar al "vago" a trabajar. Inyección de toxina botulínica, que relaja la musculatura ocular y favorece que el ojo estrábico "vuelva a su sitio". Intervención quirúrgica sobre los músculos externos del ojo, tanto para alargarlos como para acortarlos.

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Gafas

¿Qué son las gafas? Las gafas son un instrumento óptico que se usa para corregir los errores de refracción del ojo. La dioptría es la unidad de medida utilizada para valorar el error de refracción del ojo. La lente de las gafas será más potente cuanto mayor sea el número de dioptrías. En la miopía, la prescripción de dioptrías es un número negativo. En la hipermetropía, las dioptrías tienen un valor positivo. En el astigmatismo, la cifra de dioptrías puede tener un valor positivo o negativo y va seguida de un número en grados que indica la orientación o el eje del astigmatismo ¿Por qué mi hijo necesita gafas? Los niños pueden necesitar gafas por varios motivos, algunos de los cuales son diferentes a los de los adultos. Las gafas se usan para corregir los errores de la vista causados por la hipermetropía, la miopía o el astigmatismo. También pueden ser necesarias para ayudar a enderezar los ojos cuando no están bien alineados (estrabismo) o, en los casos de ojo vago (ambliopía), para ayudar a fortalecer la visión del ojo débil. Si uno de los dos ojos tiene poca visión, puede ser conveniente el uso de gafas para proteger el otro ojo. ¿Cómo deben ser los cristales? Los cristales o lentes recomendados para las gafas de los niños son de material orgánico, como el policarbonato, que son inastillables, aunque tienen la desventaja de que se rayan con mayor facilidad. Los cristales deben tener la graduación exacta que ha prescrito el oftalmólogo. Serán tan pequeños y ligeros como sea posible, para que no molesten, pero lo suficientemente grandes para que el niño no pueda mirar por fuera de los cristales. ¿Cómo debe ser la montura? Es importante conseguir una buena montura, adaptada por un óptico experimentado en gafas para niños. Déjese aconsejar por él. Debe pesar poco y ser fuerte y duradera, pero también flexible. En los niños más pequeños son recomendables las monturas de plástico rígido y en los bebés es mejor elegirlas blandas, de silicona por ejemplo. El tamaño es importante. Cada niño tiene una cara particular y la montura debe ser elegida de forma que le ajuste adecuadamente. Las gafas deben encajar bien y ser cómodas, de lo contrario el niño no querrá ponérselas. Los ojos deben estar centrados en medio de los cristales para que el centro óptico de la lente coincida con el punto de visión de cada ojo. La distancia entre los cristales y los ojos ha ser la mínima posible, siempre que las gafas no toquen las mejillas ni las pestañas. Por arriba no deben llegar por encima de las cejas, pues de lo contrario se limita la expresión facial. Por abajo han de estar entre el párpado y la mejilla, sin descansar en los pómulos. Por los lados, las gafas deben llegar hasta la altura de las sienes. Es aconsejable que el puente que apoya en la nariz ofrezca la mayor área de contacto posible, para que las gafas queden bien sujetadas. Se recomienda que esté en posición baja y no en la parte superior de las gafas. Como los niños tienen la nariz chata, si el puente está en la parte alta de las gafas es fácil que se escurran y que mire por encima de las gafas. Las patillas blandas, que se pueden ajustar con facilidad a la parte posterior de las orejas, permiten un buen ajuste y seguridad. Para los bebés y los niños más pequeños son adecuadas las patillas rectas y elásticas que se sujetan por detrás con una goma; esto ayuda a que las gafas se mantengan en su sitio. ¿Cómo conseguir que el niño utilice las gafas? La mayoría de los niños que realmente necesitan gafas las usarán sin problema, ya que con ellas ven mejor. Los niños miopes a menudo se adaptan a las gafas de forma inmediata. Sin embargo, los hipermétropes y astigmáticos pueden necesitar varias semanas para acostumbrarse. Es deseable que el niño mayor de 3 o 4 años participe en la elección de la montura. Cuando los niños muestran una cierta resistencia inicial al uso de las gafas, es necesario que los padres tengan una actitud positiva. Los más pequeños a menudo usan las gafas solo cuando están de buen humor y las rechazan (como todo lo demás) cuando no lo están. ¿Cómo cuidar las gafas? Cuando no se usen, las gafas deben ser guardadas en un estuche. Nunca deben apoyarse hacia abajo, para evitar así que se rayen los cristales. Es recomendable limpiar los cristales orgánicos o de plástico con agua. Se pueden frotar suavemente con los dedos humedecidos en agua jabonosa, para enjuagarlos y secarlos a continuación con un trapo suave o un paño especial para gafas que estén limpios, pues si tienen rastros de suciedad se podrían rayar los cristales. También es fácil que se rayen si se frotan en seco con trapos o toallas de papel. Si la montura está torcida o no ajusta bien, debe ser llevada a la óptica. No es conveniente tratar de ajustarla uno mismo, pues se puede romper. ¿El uso de gafas hará que la visión empeore o que se haga dependiente de ellas? No. En realidad, es todo lo contrario. Si el niño pequeño no usa las gafas prescritas, se puede afectar seriamente el desarrollo de la visión.

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¿Cómo funciona el ojo?

El ojo funciona de forma similar a una cámara fotográfica. Tiene una lente llamada cristalino que permite ajustar la imagen, según la distancia a la que se encuentre, para que quede enfocada en la retina; un diafragma llamado pupila, cuyo diámetro está regulado por el iris; y un tejido sensible a la luz que es la retina y correspondería a la película o al sensor de la cámara. La luz traspasa la córnea, que es la capa más externa del ojo, penetra por la pupila, atraviesa el cristalino y llega a la retina, donde es transformada en impulsos eléctricos que son trasladados al cerebro a través del nervio óptico. Cuando un rayo de luz pasa de una sustancia transparente a otra que tiene diferente densidad, su trayectoria se desvía, lo que se conoce con el nombre de refracción. Para que las imágenes se vean nítidas, los rayos de luz que penetran en el ojo deben cambiar de dirección o refractarse y quedar enfocados con exactitud en la retina. La cantidad de refracción necesaria para que un objeto se enfoque en la retina depende de la distancia a la que se encuentre el objeto. Si está más lejano se requerirá menos refracción que cuando está cerca. En el ojo, la mayor parte de la refracción se produce en la córnea, que tiene una curvatura fija. Otra parte de la refracción se da en el cristalino, que puede cambiar de forma, aumentando o disminuyendo así la refracción. El proceso por el que el cristalino consigue que los rayos de luz procedentes de objetos lejanos o cercanos enfoquen de forma precisa en la retina, variando la refracción, se llama acomodación. El mecanismo de acomodación se produce por la acción del músculo ciliar, que está unido al cristalino y lo envuelve. Cuando el músculo ciliar se contrae, el cristalino se hace más esférico y aumenta su poder de refracción, lo que permite enfocar la luz procedente de los objetos cercanos. Si el músculo ciliar se relaja, el cristalino se distiende y se hace menos esférico, disminuyendo su poder de refracción, lo que nos permite enfocar los objetos lejanos. Cuando el ojo no es capaz de enfocar la imagen en la retina surgen los errores de refracción como la miopía, la hipermetropía o el astigmatismo, en los que las imágenes se ven borrosas.

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Conjuntivitis

La conjuntivitis, cuyo síntoma más característico es que el ojo está rojo, es la inflamación de la membrana que cubre la parte blanca del ojo y el interior del párpado (conjuntiva). ¿Por qué se produce? Puede estar causada por infecciones producidas por bacterias, virus y otros gérmenes (conjuntivitis infecciosa), también por una reacción alérgica (polen, ácaros del polvo, epitelios de animales) o por diversos productos químicos (cosméticos) o irritantes (polvo). La conjuntivitis infecciosa se extiende de persona a persona por contacto directo por gotitas expulsadas al aire por la tos o los estornudos, o a través de las manos, toallas o paños. El tiempo que transcurre desde el contagio hasta el comienzo de los síntomas es variable y suele ser de entre 2 y 7 días. ¿Cuáles son los síntomas? El signo típico es el enrojecimiento de la parte blanca del ojo, generalmente acompañada de aumento del lagrimeo o de la presencia de secreción ocular. Esta secreción puede ser clara (como agua) o espesa con mucosidad o pus y que hace que los párpados se peguen el uno al otro. La presencia de dolor es poco frecuente. Los niños mayores a veces se quejan de quemazón o picor, o de que tienen la sensación de tener algo en el ojo.Puede molestar la luz (fotofobia). La visión no se altera, aunque la mucosidad puede originar visión borrosa. La duración de la enfermedad es variable. Las infecciones virales generalmente mejoran en 8-10 días; las que son producidas por bacterias al tratarlas con antibióticos se curan en 3-5 días. ¿Cómo se trata? La conjuntivitis producida por virus suele desaparecer por si sola sin tratamiento. En este caso, el lavar el ojo con frecuencia con agua tibia o suero salino le aliviará las molestias. Si el pediatra sospecha que la conjuntivitis es de origen bacteriano, le recomendará un colirio o pomada antibiótica. Antes de comenzar el tratamiento local con gotas o pomada, limpie la mucosidad o el pus de los párpados con una gasa mojada en agua tibia y luego lave los ojos con suero salino, de forma que el líquido sobrante escurra hacia la oreja del mismo lado. Debe advertir a los niños mayores que la medicina puede molestar durante los primeros momentos; a continuación tire con mucha suavidad del párpado inferior hacia abajo y ponga una gota (o un poco de pomada) en el espacio que se forma entre el párpado y el ojo. Si su hijo es mayor y puede cooperar, pídale que mire hacia arriba mientras usted administra la medicina. Evite tocar el ojo con el cuentagotas o el tubo. Otra forma de administrar las gotas oculares es hacer que su hijo se acueste con la cara hacia arriba y los dos ojos cerrados. Coloque una gota en el ángulo interno de cada ojo y, a continuación, separe ambos párpados o dígale que abra y cierre los ojos. Las gotas llegarán así a su destino por si solas. Como las lágrimas limpian los ojos frecuentemente, las gotas deben administrarse cada 3 o 4 horas mientras su hijo esté despierto, al menos durante los dos primeros días de tratamiento. La pomada se administra 3 veces al día. El tratamiento debe durar unos 5 o 7 días. Aunque un solo ojo parezca infectado, es preferible tratar los dos ojos. ¿Cuándo debo consultar? Si sospecha que su hijo tiene conjuntivitis debe ponerse en contacto con el pediatra para intentar determinar cuál es la causa y tratarla adecuadamente. Debe consultar a su pediatra si el enrojecimiento, hinchazón o dolorimiento se extiende alrededor del ojo y del párpado, si aparece dolor intenso en el ojo, visión borrosa constante, cambios en la visión o sensibilidad a la luz. ¿Cómo se puede prevenir? La conjuntivitis infecciosa es contagiosa. El niño se puede contagiar al tocar algo que ha tocado una persona infectada, como un pañuelo o un juguete. También a través de toses y estornudos. Para poder prevenirla, enseñe a su hijo a lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón. Para evitar la transmisión a usted mismo o a otras personas, usted debe lavarse las manos después de poner el tratamiento en los ojos de su hijo. A los niños mayores se les puede pedir que no se froten los ojos pero, si no pueden evitarlo, deben lavarse las manos a continuación. Las toallas del niño con conjuntivitis deben mantenerse separadas del resto de las de la familia y cambiarse a diario, hasta que la secreción ocular haya cesado. Los niños con conjuntivitis bacteriana pueden volver a las actividades de grupo después de un día completo de tratamiento. Si el médico sospecha una infección viral, para las que no sirven los antibióticos, podrá sugerirle una ausencia más prolongada.

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Daltonismo

Es la dificultad de visión de los colores de los objetos ¿Qué es? La discromatopsia o daltonismo (nombre tomado del físico y matemático John Dalton que lo padeció) es la dificultad de visión de los colores de los objetos. Los objetos reflejan algunas longitudes de onda de la luz (el resto las absorbe). Los ojos captan estas longitudes de onda y es el cerebro humano el que las interpreta como colores. En la retina del ojo humano hay unas células, los fotorreceptores, encargadas de captar la luz reflejada. Los fotorreceptores son de dos tipos: los conos y los bastones. Los bastones son los encargados de la visión nocturna, diferenciando el negro, el blanco y las distintas tonalidades de grises, así como de la visión periférica Los conos son los encargados de la visión fina, del detalle y de la recepción del color. Hay 3 tipos de conos que, según la organela u “opsina” que contengan son sensibles al rojo (protán), a tonalidades verde-amarillas (deután) o a la luz azul-violeta (tritán). El daltonismo puede ser congénito con transmisión ligada al cromosoma X, por lo que lo padecen más los hombres que las mujeres. Están implicados los dos ojos y afecta a la percepción de los colores rojo y verde. También hay daltonismo adquirido por una enfermedad ocular que puede afectar a uno o a los dos ojos (cataratas, neuritis, glaucoma, degeneración macular), por una enfermedad sistémica o neurológica o por la exposición a drogas, alcohol o tóxicos. ¿Cuáles son los síntomas? Cuando una persona padece de daltonismo, su habilidad para discriminar los colores disminuye en determinadas condiciones, pudiendo suponer una limitación en su vida diaria, escolar, académica o laboral. El grado de afectación es muy variable. Puede ir desde la incapacidad para distinguir cualquier color (acromatopsia) hasta una ligera dificultad de distinción entre algunos de los matices de los colores verde y rojo. Se puede clasificar según el color implicado y el grado de afectación. Acromatopsia: falta total de percepción de los colores. Daltonismo monocromático o monocromatopsia: la visión se reduce a un solo color. Daltonismo dicromático: puede ser de tres tipos Protanopía, no se identifica el rojo, que parece beige oscuro, y el verde se asemeja mucho al rojo. Deuteranopía: (el más frecuente) no se identifica el verde y se ve en tono amarillo. Tritanopía: falla el azul, y el amarillo y el azul se confunden. Daltonismo tricromático anómalo: el más frecuente. Se confunden varios colores entre sí. ¿Cómo se diagnostica? Hay muchas pruebas, pero en la práctica clínica los más usados son: el test de Ishihara que consiste en unas láminas de círculos con colores tenues que dibujan números o “caminitos” y que el niño ha de identificar, y el test de Farnsworth-Munsell, que se realiza con fichas de colores con distintas tonalidades numeradas en el anverso que el niño debe ordenar según la gama de color. Ambos son subjetivos y precisan cierta colaboración por parte del niño con lo que a edades muy tempranas es imposible realizarlo. ¿Cómo se trata? Se han llevado a cabo muchos intentos para mejorar esta discapacidad en la percepción de los colores, pero no se ha conseguido igualar la visión de un paciente sin daltonismo. Las gafas enChroma realzan los colores que el afectado tiene alterados y tienen relativamente buenos resultados en los discroma-anómalos. También existen filtros rojos, unas lentes de contacto especiales y programas informáticos de ayuda para la visualización de colores. Actualmente la biotecnología tiene estudios esperanzadores. ¿Cómo se puede prevenir? Solo se pueden prevenir las formas adquiridas evitando la exposición a tóxicos y drogas y tratando precozmente las enfermedades oculares que lo pueden producir. ¿Cómo se puede ayudar a los niños? En los trastornos de origen congénito se puede ayudar: 1.- Informando a los profesores del trastorno que padece el niño y de esta manera evitar que sea tachado de vago o de torpe por no ser capaz de desarrollar las tareas en las que está implicado el color (dibujos, mapas manualidades...). 2.- En casa sería conveniente evitar juegos en los que se busquen cosas por su color, es mejor emplear otras características de los objetos (forma o un dibujo que tengan). 3.- Auxiliarles con la ropa: marcar las prendas que les generen problemas con etiquetas donde puedan leer del color que son. También podemos ordenar su ropa por conjuntos. 4.- Encauzar su futuro profesional (no podrán pasar el examen médico para fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado, trasporte público, piloto, etc.)

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Síndrome de Sturge Weber (SSW)

Es una enfermedad, presente desde el nacimiento, en la que se producen alteraciones en los vasos sanguíneos. Se pueden afectar los vasos de la cara produciéndose un angioma facial (mancha en vino de Oporto), los vasos del cerebro (angioma leptomeníngeo) o los vasos del ojo (angioma coroideo) que produce un aumento de la tensión en el ojo. Ocurre en 1 de cada 50 000-230 000 recién nacidos vivos. ¿Por qué se produce? Aunque la herencia no se conoce exactamente, se asocia a una mutación de un gen en el cromosoma 9. Los casos familiares son excepcionales. No hay ningún hecho que la madre haya podido o dejado de hacer durante el embarazo que dé lugar a esta mutación. ¿Todos los casos son iguales? No todos los casos son iguales, depende del tipo de afectación. Existen tres tipos: TIPO 1: es el más frecuente. Presenta afectación facial y cerebral y a veces un aumento de la tensión en el ojo (glaucoma). TIPO 2: asocia afectación facial y la posibilidad de desarrollo de glaucoma, pero el cerebro no está afectado. TIPO 3: solo existe afectación cerebral sin mancha de vino de Oporto en la cara, ni afectación ocular. Es el tipo menos común de todos y el más difícil de diagnosticar. ¿Cuáles son los síntomas principales? Afectación de la cara Se produce una mancha llamada “en vino de Oporto o nevus flammeus”. Aunque al nacer puede ser de color rosa, tiende a oscurecerse (rojo-morado o rojo oscuro) con la edad. Afecta siempre al área facial de la primera rama del nervio trigémino, que es el nervio que recoge la sensibilidad de la cara. Afectación del cerebro Puede producir: Epilepsia: crisis convulsivas que comienzan en el primer año de vida. Pueden afectar solo a una parte del cuerpo (parciales) o a todo el cuerpo (generalizadas), siendo más frecuentes las primeras. Dificultad para movilizar la mitad del cuerpo del lado contrario a la parte del cerebro donde se encuentra el angioma (hemiparesia). Además, el miembro afectado generalmente crece menos de lo normal. Disminución de la visión del lado contrario de la zona del cerebro donde se encuentra la afectación (hemiapnosia) Problemas del aprendizaje, déficit de atención, discapacidad intelectual, alteraciones del comportamiento. El riesgo aumenta cuanto más temprano aparecen los síntomas y si existen crisis convulsivas. Afectación de los ojos Las lesiones vasculares en el ojo pueden provocar elevación de la tensión ocular (glaucoma). A veces la coloración del iris está aumentada. ¿Qué hay que hacer cuando se sospecha? Si aparece una mancha en vino de Oporto en la cara hay que consultar con el pediatra. En la mayoría de las ocasiones remitirá al niño a la consulta de neuropediatría para realizar una valoración oftalmológica, una resonancia magnética cerebral y otros estudios, indicados según la clínica que presente el niño. ¿Cómo se trata? No existe tratamiento específico. La afectación cutánea de la cara puede ser matizada mediante técnicas de láser. Las crisis epilépticas son tratadas mediante fármacos antiepilépticos o cirugía. Si el paciente tiene glaucoma, existen medicamentos para reducir la tensión ocular y si no fuera suficiente, se puede operar.

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Hipermetropía

¿Qué es la hipermetropía? La hipermetropía es un error de refracción en el que los ojos tienen escaso poder refractivo y los rayos de luz se doblan o convergen poco, por lo que la imagen se enfoca detrás de la retina. Se produce porque la córnea tiene poca curvatura o porque el ojo es más pequeño de lo normal. En estos casos, se ven mejor los objetos de lejos que de cerca. La mayoría de los niños tienen un cierto grado de hipermetropía, que va desapareciendo con el crecimiento del globo ocular a medida que se van haciendo mayores. Los casos de mayor intensidad, que precisan corrección con gafas, suelen tener un origen hereditario. ¿Qué síntomas produce? Aunque, como se ha dicho, la mayoría de los niños son hipermétropes, sin embargo no suelen tener síntomas de visión borrosa porque su cristalino es elástico y funciona como una lupa que puede aumentar su potencia (capacidad de acomodación), lo que les permite aumentar la convergencia y cambiar la dirección de los rayos de luz para situarlos directamente en la retina. En algunos casos, el esfuerzo necesario para enfocar puede producir dolores de cabeza, cansancio visual que se manifiesta como malestar o incomodidad sin que el niño sepa a qué es debido, picor de ojos, lagrimeo, ojos rojos o parpadeo frecuente mientras leen. Estos síntomas aparecen sobre todo después de utilizar la visión cercana durante periodos largos, como puede ser en el colegio o con la lectura o una maquinita de juegos. Cuando el grado de hipermetropía es mayor y no se puede compensar con la acomodación, no se podrá ver de forma clara y la visión borrosa producirá dificultades, sobre todo con las tareas de visión cercana, como la lectura. En los casos de intensidad media o alta también se verá borroso de lejos. Los niños se acercan mucho a los objetos, entrecerrar los ojos o, a veces, poner los ojos bizcos (estrabismo). ¿Cómo se diagnostica? Se puede sospechar mediante un examen estándar de la visión, en el que se pide al niño que lea dibujos o letras de distinto tamaño en un cuadro colocado al otro extremo de la habitación. Si la prueba demuestra que la visión es deficiente, el médico usa ciertos dispositivos de examen adicionales. Se utiliza con frecuencia un aparato llamado retinoscopio, que permite ver cómo se refleja en la retina una luz especial que se pasa por los ojos. Dependiendo de cómo se refleja la luz desde el interior del ojo, el dispositivo puede indicar si una persona es miope o hipermétrope. Como el niño puede modificar el poder de refracción del ojo porque tiene mucha capacidad de acomodación, para evitar cualquier compensación del defecto de refracción es conveniente realizar el examen después de aplicar unas gotas de un medicamento que paraliza la acomodación (y también dilata la pupila). ¿Cómo se trata? Los grados leves de hipermetropía que tienen la mayoría de los niños no suelen necesitar tratamiento, porque la acomodación les permite enfocar bien y logran una visión clara, tanto de lejos como de cerca. Cuando aparecen síntomas, los métodos de corrección son las gafas o las lentes de contacto. Es excepcional que necesiten gafas si la hipermetropía es menor de 1 dioptría y raramente hasta las 2 dioptrías. Como recomendación general, los niños deben estar bajo una luz potente cuando jueguen o realicen trabajos en los que se emplee la visión de corta distancia. De esta manera precisarán forzar menos la acomodación. Las lentes que se utilizan para tratar la hipermetropía son convexas (más gruesas en el centro) y tienen un efecto convergente, es decir, doblan más los rayos de luz para conseguir que la imagen se adelante hasta la retina, como las lupas. Una prescripción de gafas para hipermetropía estará precedida por el signo más delante del número de dioptrías (por ejemplo, + 3). No hay pruebas científicas que indiquen que los ejercicios para los ojos o dar vitaminas u otras píldoras puedan prevenir o corregir la hipermetropía.

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Traumatismo ocular

¿Qué es? Se considera un traumatismo ocular a aquella lesión provocada por un golpe, un corte o una quemadura que daña el ojo o los tejidos perioculares. En nuestro país la causa más frecuente de traumatismo ocular son los accidentes laborales, seguidos de los domésticos y de aquellos producidos mientras realizamos actividades de ocio. En un porcentaje menor están producidos por accidentes deportivos o agresiones. ¿Cuáles son los síntomas? La sintomatología es muy variada y puede ir desde la pérdida del globo ocular a una erosión muy leve. La mayoría de los traumatismos oculares en los niños son leves. Los síntomas más frecuentes son ojo rojo, dolor, lagrimeo, sensación de cuerpo extraño, etc. Los casos más graves pueden cursar con disminución de visión, pupila deformada, un ojo más salido que el otro, falta de movilidad del ojo, visión doble, herida importante en párpados, presencia de sangre en las estructuras del ojo etc. ¿Qué se puede hacer? ¿Cuándo debo consultar? Cuando se produce una lesión ocular, es importante que lo examine un médico lo antes posible para valorar la gravedad y su posible derivación al oftalmólogo. Si se ha caído una sustancia química en el ojo lo primero que se aconseja es un lavado profuso del ojo durante no menos de 15 minutos, con suero fisiológico o agua. En los traumatismos directos hay que evitar las maniobras que aumenten la presión en el ojo (por ejemplo, aguantar la respiración, estornudar, toser, etc.). Hay que evitar también la manipulación del ojo (evitar tocarse o frotarse el ojo) y protegerlo colocando una gasa suavemente. ¿Cómo se diagnostica? Para el diagnóstico es fundamental una historia clínica detallada para documentar el mecanismo de la lesión, la actividad que se estaba realizando en el momento del accidente, las características del objeto causante del traumatismo (uña, tornillo, cuchillo, barra etc.) o el tipo de líquido derramado (ácido o álcali). Posteriormente, el médico explorará el ojo. En los niños hay que comenzar con una inspección externa (región periocular, párpados cejas, canalículos lagrimales). A veces, si se sospecha que hay una herida o erosión en la córnea, se echan unas gotas (fluoresceína) que colorean las heridas de la superficie del globo ocular, permitiendo su visualización. En los casos más graves, puede ser necesario que el niño sea valorado por un oftalmólogo para completar la exploración. ¿Cómo se trata? Dado que las lesiones pueden ser muy variadas, cada una tiene su tratamiento específico: desde una extracción de cuerpo extraño debajo del párpado que ha producido una úlcera-erosión corneal secundaria, aplicando una pomada antibiótica. Hasta una reconstrucción quirúrgica de los párpados, del globo, incluso extracción de un cuerpo extraño intraocular mediante cirugía vítreo-retiniana. ¿Cómo se puede prevenir? Los accidentes domésticos, que son tan frecuentes, se pueden prevenir usando esquineras, protectores de enchufes, protectores de cierre de puertas y ventanas y elevando la altura donde dejemos depositados distintos utensilios de uso cotidiano como detergentes, cuchillos, tenedores, planchas etc. Y, por supuesto, como norma elemental no perder de vista nunca a un niño pequeño. En el ámbito laboral y escolar o de ocio es fundamental el uso de gafas protectoras (de material resistente a los impactos y/o protección a radiación ultravioleta) con o sin corrección visual (incluyendo gafas o lentes contacto) a la hora de realizar un trabajo o deportes que sean de riesgo.

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Problemas en los párpados: orzuelos, chalazión y blefaritis

En los bordes de los párpados existen muchas glándulas sebáceas que producen una sustancia que, junto con las lágrimas, lubrican el ojo. Los problemas de los párpados más frecuentes en los niños son el orzuelo, el chalazión y la blefaritis. Orzuelo Es la infección de las glándulas sebáceas de los párpados producida, generalmente, por una bacteria llamada estafilococo. Rápidamente, aparece un bulto, algo enrojecido y doloroso. Puede localizarse en el borde interno del párpado, con la punta hacia dentro (orzuelo interno) o en el borde externo y con la cabeza hacia fuera (orzuelo externo). El diagnóstico es clínico (sin necesidad de pruebas complementarias) ya que se ve claramente. La mayoría de los orzuelos curan espontáneamente sin tratamiento. La aplicación de compresas calientes varias veces al día puede ayudar a desobstruir la glándula; hay que asegurarse de que no estén muy calientes para evitar quemaduras. Si no mejora, hay que consultar al médico quien valorará si es necesario aplicar una pomada con antibiótico o hacer una pequeña incisión para que salga el contenido de la glándula. Chalazión Es una inflamación más duradera de las glándulas sebáceas del borde interno del párpado. En el párpado superior o inferior, aparece un bulto duro, que no duele. Suele ser mas crónica, no tan aguda como el orzuelo interno que sí está inflamado y duele. El diagnóstico es clínico, pues se ve y se toca. El tratamiento no suele ser necesario ya que tienden a desaparecer espontáneamente. Solo si alteran la visión o si plantean problemas estéticos importantes, habría que derivarlos al oftalmólogo para extirparlos. Blefaritis Se produce inflamación de todo el borde palpebral, que puede estar rojo, con escamas secas y pegadas o con costras difíciles de despegar. Puede producir picor e irritación de los ojos. Suele afectar a los dos ojos, de forma persistente o intermitente. El diagnóstico es clínico y puede manifestarse de varias maneras: Blefaritis producida por una bacteria llamada estafilococo, con úlceras o heridas en el borde del párpado, con costras y pérdida de pestañas, conjuntivitis e incluso a veces molestias mayores por acompañarse de una queratitis. Blefaritis seborreica, sin las lesiones de la anterior, pero con escamas pegadas, en ocasiones se acompaña de seborrea en el cuero cabelludo. Algunas veces existen casos mixtos. Menos veces la blefaritis puede ser producida por alergia o por infecciones por virus. El tratamiento en las dos formas consiste en limpiar el borde del párpado con un bastoncillo de algodón húmedo para retirar las escamas o las costras. La blefaritis estafilocócica se trata con la aplicación de un antibiótico sobre el borde de los párpados. La pediculosis palpebral es una forma de blefaritis debida a la presencia de piojos o liendres en el borde del párpado y las pestañas. Se eliminan con una pomada de vaselina oftálmica, y retirando las liendres. El pediatra debe valorar la posibilidad de que se trate de una enfermedad de transmisión sexual. ¿Cómo se pueden prevenir? Hay niños que tienen tendencia a padecer orzuelos y blefaritis. Algunas medidas sencillas pueden ayudar a evitar que esto ocurra: Limpiarse los párpados todos los días con un jabón especial para los ojos. Lavarse las manos con frecuencia. Evitar tocarse los ojos con las manos sucias.

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Miopía

¿Qué es la miopía? La miopía es un error de refracción en el que los objetos se enfocan por delante de la retina debido a un exceso de potencia de refracción de la córnea (más curva de lo normal) o por tener el ojo un tamaño mayor de lo debido. En estos casos se ven mejor los objetos de cerca que de lejos. Por eso a los miopes se les ha llamado “cortos de vista”. La miopía tiene un componente hereditario y aparece generalmente en la edad escolar, entre los 8 y los 12 años, aunque ocasionalmente puede afectar a niños más pequeños. Tiende a aumentar con la edad, progresando lentamente hasta los 25 o 30 años. ¿Qué síntomas produce? Los pacientes ven borroso de lejos y a medida que los objetos se acercan los van viendo más nítidos. Los niños con miopía pueden ver bien para leer o realizar otras actividades cercanas. Algunas manifestaciones que se asocian a la miopía incluyen dolores de cabeza, cansancio visual, que se manifiesta como malestar o incomodidad sin que el niño sepa a qué es debido, entrecerrar los ojos para ver bien o dificultad para ver los objetos lejanos como las señales de tráfico o la pizarra. La dificultad para ver de lejos se acentúa cuando hay poca luz. ¿Cómo se diagnostica? Se puede sospechar mediante un examen estándar de la visión, en el que se pide al niño que lea dibujos o letras de distinto tamaño en un cuadro colocado al otro extremo de la habitación. Si la prueba demuestra que la visión es deficiente, el médico usa ciertos dispositivos de examen adicionales. Se utiliza con frecuencia un aparato llamado retinoscopio, que permite ver cómo se refleja en la retina una luz especial que se pasa por los ojos. Dependiendo de cómo se refleja la luz desde el interior del ojo, el dispositivo puede indicar si una persona es miope o hipermétrope. Como el niño puede modificar el poder de refracción del ojo, porque tiene mucha capacidad de acomodación, para evitar cualquier compensación del defecto de refracción puede ser conveniente realizar el examen después de aplicar unas gotas de un medicamento que paraliza la acomodación (y también dilata la pupila). ¿Cómo se trata? La miopía precisa corrección con gafas o lentes de contacto. Los cristales son unas lentes cóncavas (más delgadas en el centro que en los bordes) y tienen una acción divergente, es decir, doblan o refractan menos los rayos de luz y permiten retrasar la imagen hasta la retina. La prescripción de gafas para la miopía estará precedida por el signo menos delante del número de dioptrías (por ejemplo, - 2). Si la miopía es leve, una alternativa puede ser permitir al niño sentarse en clase más cerca de la pizarra. No hay pruebas científicas que indiquen que los ejercicios para los ojos, las vitaminas u otros medicamentos puedan retrasar la progresión o corregir la miopía.

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Torsión Testicular

Es una urgencia quirúrgica que consiste en el giro o torsión del cordón espermático sobre sí mismo ¿Qué es? Los testículos son glándulas que se encargan de producir las células reproductoras (espermatozoides) en los varones y la principal hormona de desarrollo sexual (testosterona). Son de forma ovoidea y se encuentran dentro de la bolsa escrotal, suspendidos desde arriba por el cordón espermático. El aporte principal de sangre a los testículos procede de las arterias espermáticas, que llegan a través del cordón espermático, haciendo un viaje que va desde el interior del abdomen, descendiendo por el canal inguinal hasta llegar al testículo. El drenaje venoso se produce a través de las venas espermáticas que siguen el mismo camino, pero en sentido inverso. La torsión testicular consiste en el giro o torsión del cordón espermático sobre sí mismo, produciendo una obstrucción de los vasos sanguíneos y provocando una falta de riego en el testículo que, de ser prolongada, puede dar lugar a la pérdida del mismo. Es una urgencia quirúrgica. Supone la tercera causa más frecuente de dolor testicular agudo en la infancia (15%). Puede suceder a cualquier edad, pero es más frecuente durante el desarrollo puberal (13-15 años) o durante el periodo neonatal (torsiones extravaginales, habitualmente intraútero y de muy mal pronóstico). ¿Por qué se produce? Existe una predisposición anatómica debida a la fijación inadecuada, incompleta o ausente del testículo, así como a un cordón espermático más alargado de lo normal. Pueden existir factores desencadenantes como la actividad física, los traumatismos, la exposición al frío, la inflamación local por otros procesos o la estimulación sexual. ¿Cuáles son los síntomas? El dolor constituye el principal síntoma y se caracteriza por ser de aparición brusca, de gran intensidad y localizado en el testículo afectado. Puede irradiarse a la región inguinal o a la parte inferior del abdomen y acompañarse de náuseas, vómitos y afectación del estado general. En casos evolucionados puede aparecer fiebre secundaria a la necrosis (degeneración por muerte celular) testicular. El testículo afectado suele presentar signos inflamatorios como el enrojecimiento y endurecimiento de la piel escrotal, en grado variable dependiendo del tiempo de evolución. Es posible apreciar que el testículo está ascendido y horizontal dentro de la bolsa escrotal. En algunas ocasiones la torsión se resuelve de forma espontánea y el dolor desparece paulatinamente, por lo que no es infrecuente que los padres refieran episodios previos de dolor similares. ¿Cómo se diagnostica? El diagnóstico de la torsión testicular se puede hacer mediante la historia clínica y la exploración física del paciente. La ecografía doppler es la prueba de imagen que confirma el diagnóstico, pero no siempre es necesario realizarla. Se utiliza en pacientes con una clínica o exploración dudosa y en ningún caso su realización debe retrasar la cirugía. La ecografía demostrará que el flujo testicular está disminuido con respecto al otro testículo, el sano. ¿Cuál es el tratamiento? Se trata de una urgencia quirúrgica y el tiempo es de vital importancia, pues cuanto más tiempo pase mayor es el riesgo de necrosis y pérdida del testículo. Cuando un niño se queja de dolor testicular brusco es recomendable consultar al médico inmediatamente y ante la mínima sospecha clínica de torsión testicular debería ser derivado a un centro especializado con cirugía pediátrica. El tratamiento consiste en deshacer la torsión y la posterior fijación del testículo afectado y valorar la fijación del otro testículo. En algunos casos, cuando no existe mucho componente inflamatorio y la cirugía no va a ser inmediata, se puede deshacer el giro de forma manual, pero siempre procediendo a la intervención quirúrgica posteriormente. ¿Dónde puedo encontrar más información? Healthy Children KidsHealth