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Resiliencia en la infancia y adolescencia

La resiliencia es una actitud positiva que permite hacer frente a las dificultades, adaptarse a situaciones estrés y salir fortalecido de la adversidad El término resiliencia se refiere a la capacidad del ser humano para hacer frente a las adversidades, y prácticamente no tiene límites. Es una actitud positiva que permite adaptarnos a situaciones difíciles. Envejece conmigo, lo mejor está por venir. La frase anterior, preámbulo de un artículo especial de la revista Pediatrics a finales de los años 80 sobre los avances en la supervivencia del cáncer infantil, constituye un ejemplo de resiliencia y sugiere e invita a un futuro esperanzador. La palabra resiliencia (o resilencia) proviene de la Física y alude a la capacidad de un cuerpo para resistir a los choques, adaptarse al estrés y recuperarse. Significa que cada persona puede hacer mucho por influir en lo que le sucede y modificar su propio destino. Es una capacidad de hacer frente a la adversidad, una actitud positiva, con perseverancia y tesón, que permite la adaptación en situaciones de fuerte y prolongado estrés. Es hacer lo imposible mientras lo posible no sucede. Es resurgir, recuperarse, es acceder a una vida significativa y productiva. Es poder salir fortalecido de la adversidad respetando las características personales. Se considera que está construida sobre las siguientes bases: Conexiones afectivas con los demás. Desarrollar lazos afectivos eficaces genera autoestima y autoaceptación. Confianza en nuestros actos y decisiones. Tomar el control de uno mismo. La esperanza facilita la selección de los recuerdos positivos y hacer las paces con el pasado. Motivos para vivir, claros, concretos y sencillos (la familia, los amigos, Dios, el miedo a la muerte,...) hasta llegar al valor del amor, en todas sus dimensiones. ¿Qué facilita la resiliencia? Las personas se protegen con capacidades como la intuición de que algo falla o está por solucionar, con realismo, sin negar las evidencias ni las malas noticias. Narrar, escribir (la propia autobiografía) y compartir los problemas o los recuerdos mejora la capacidad para afrontarlos. Pasar página, dar por terminada la adversidad, dejando a veces que pase el tiempo. Y el humor, que distancia emocionalmente del dolor, del miedo y de la ansiedad. ¿Qué dificulta la resiliencia? La dificulta el miedo tras el trauma, ya sea abiertamente (con ansiedad) o como estrés postraumático, que se desencadena ante el menor recuerdo de la situación que causó la adversidad. Otro revés es la indefensión aprendida, en la que tienden a evitarse las conductas que no tienen consecuencias positivas, o directamente las tienen negativas. Esta situación se aprecia con frecuencia en jóvenes con baja autoestima, abocados a la depresión. ¿Cómo podemos ayudar? Se ayuda si se consolidan sus bases. Otros recursos generales incluyen: El apoyo social y la comunicación, especialmente con los iguales. Hacer y cuidar las relaciones sociales, sobre todo con los más cercanos. Promover formas de afrontar adecuadamente el estrés. Promover las emociones positivas y la autoestima. Enseñar a resolver los problemas (a veces interpersonales). Buscar actividades gratificantes. Reconocer y valorar los logros y los talentos de cada persona. La resiliencia se adquiere por la exposición a los riesgos y al miedo. Un ejemplo viene ilustrado en un artículo publicado en el diario El Mundo en diciembre de 2009 , sobre el cáncer en adolescentes, y cómo una de las protagonistas, Gemma, de 18 años, reúne a sus amigas y les habla abiertamente de su situación tras el diagnostico de leucemia. También Marta, de 13 años, ha cambiado el aula por los pasillos del hospital, está en tratamiento de quimioterapia y sin pelo. Siempre podremos ayudar a quienes padecen adversidades. También ayuda el cine: *Planta 4ª* muestra con humor y ternura las secuelas del cáncer; en *Temple Grandin* se narra el tesón de una mujer con autismo, y en el episodio Hairography de la serie de televisión *Glee* abordan la discapacidad y la amistad a través de la canción *Imagine* . La poesía también tiene ejemplos, como *Queda prohibido* , de Alfredo Cuervo y *Palabras para Julia* de José Agustín Goytisolo. Y si además desea inyectar psicología positiva, hay una buena muestra en el vídeo realizado a partir del libro Be happy (Sé feliz) de Monica Sheehan y la canción de Yael Naim titulada New Soul. Artículo elaborado por la Sociedad de Psiquiatría infantil de la Asociación Española de Pediatría.

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Bebidas “energéticas” en la infancia y la adolescencia.

La popularidad de estas bebidas entre el público adolescente se ha incrementado notablemente, lo cual aumenta la preocupación sobre los efectos nocivos que estas bebidas puedan conllevar en la población pediátrica. Recientemente se ha dado a conocer que la Consellería de Sanidade de la Xunta de Galicia trabaja en un proyecto de ley de prevención de adicciones en menores que pretende equiparar las bebidas “energéticas” con el alcohol y limitará la venta y consumo de estos productos a menores de 18 años. Ante el interés social que esta información ha generado, el Comité de Nutrición y Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría ha realizado una serie de consideraciones al respecto: El consumo de bebidas “energéticas” tiene consecuencias negativas para la salud en la edad pediátrica y en el adulto. Muchas de estas bebidas se venden en envases de medio litro y la cantidad de cafeína que contienen equivale a más de dos cafés expresos, además de implicar un elevadísimo aporte de azúcares simples. Su consumo se asocia a irritabilidad, insomnio, cefaleas, ansiedad, falta de concentración y patologías metabólicas y cardiovasculares, como taquicardia o aumento de la presión arterial. Y, además de generar tolerancia con su consumo continuado, pueden producir adicción. Por tanto, no deben ser consumidas en la edad pediátrica. Las principales causas de morbi-mortalidad en el mundo guardan relación con estilos de vida no saludables y todas las medidas que contribuyan a la adherencia a los estilos de vida tradicionales van a ser de gran ayuda en la lucha contra el sobrepeso y la obesidad y otras patologías. Sobre todo, en periodos de la vida de especial vulnerabilidad, como la infancia y la adolescencia. La bebida por excelencia para el niño y el adolescente es el agua. Las bebidas azucaradas se deben evitar, forman parte del vértice de la pirámide alimentaria y, por tanto, se deben consumir en cantidades muy pequeñas y esporádicamente. En el caso de las bebidas energéticas además de azúcares, aportan cafeína, cuyo consumo no es recomendable en ningún caso en la edad pediátrica. Es de vital importancia que exista un adecuado etiquetado nutricional para que las familias puedan hacer la elección más saludable en lo que respecta al consumo de alimentos y bebidas de sus hijos. Así mismo, es necesario introducir en las escuelas una materia sobre estilos de vida saludables, donde los niños aprendan a cocinar, a planificar su menú o a hacer la mejor elección para su salud, unido todo ello a la práctica de actividad física y disminución de la inactividad. Los estilos de vida saludables adquiridos en la edad pediátrica son un seguro de salud durante toda la vida. La Sociedad Española de Medicina de la Adolescencia (SEMA), integrada en la AEP, recuerda, además, de que el consumo de estas bebidas abre la puerta a la ingesta de otras sustancias tóxicas y a la promoción de adicciones, ya que es habitual que los adolescentes mezclen las bebidas “energéticas” con alcohol. Los padres, los pediatras, los profesores y los políticos, junto con el niño, el adolescente y toda la sociedad, luchemos unidos frente a las enfermedades derivadas de los malos hábitos de vida.

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¿Qué es la depresión en la infancia y la adolescencia?

¿Mi hijo está triste o deprimido? En algún momento, todos los niños y adolescentes pueden estar tristes. La tristeza forma parte de crecer, de aprender y de adaptarse a los cambios. Pero cuando esa tristeza se mantiene , cambia su manera de ser o interfiere en su vida diaria , es normal que las familias se pregunten si puede tratarse de algo más. Tristeza: una emoción normal La tristeza es una emoción saludable y necesaria. Puede aparecer ante: - una dificultad en el colegio - un conflicto con amigos - un cambio familiar - una decepción o frustración En estos casos, aunque el niño esté decaído: - sigue conectando con su entorno - disfruta a ratos - mejora con el acompañamiento familiar ¿Qué es la depresión? La depresión es un problema de salud mental que va más allá de estar triste. En la infancia y la adolescencia: - no siempre se manifiesta como tristeza - suele expresarse como irritabilidad, apatía o aislamiento - afecta al bienestar emocional y al funcionamiento diario No es una etapa, ni una falta de esfuerzo, ni algo que se pase “si quiere”. ¿Cómo puede manifestarse en la infancia? En niños, la depresión puede expresarse como: - irritabilidad o enfado frecuente - menos ganas de jugar - llanto fácil - cambios en el sueño o el apetito - quejas físicas repetidas (dolor de barriga, de cabeza…) - retrocesos en conductas ya adquiridas ¿Y en la adolescencia? En adolescentes es frecuente observar: - aislamiento progresivo - pérdida de interés por actividades habituales - bajo estado de ánimo o irritabilidad constante - descenso del rendimiento escolar - baja autoestima o culpa excesiva - sensación de vacío o desconexión ¿Mi hijo está triste o puede estar deprimido? Conviene observar el tiempo y el impacto . Suele tastarse de tristeza normal si: - dura pocos días - está relacionada con una situación concreta - no altera de forma importante su vida diaria Es recomendable consultar si: - dura más de dos semanas - notas que “ya no es el mismo” - interfiere en el colegio, las relaciones o la vida familiar - se aísla de forma progresiva - el malestar no mejora con el acompañamiento Señales que requieren especial atención: Algunas expresiones o conductas deben tomarse siempre en serio: - comentarios de desesperanza (“no puedo más”, “no valgo para nada”) - rechazo persistente a vivir o a relacionarse - autolesiones - desconexión marcada del entorno Ante estas señales, es importante buscar ayuda profesional . ¿Qué pueden hacer las familias? - Escuchar con calma y sin juzgar - Validar lo que siente, aunque no lo comprendamos del todo - Evitar minimizar (“no es para tanto”) - Mantener rutinas y presencia - Pedir orientación profesional cuando sea necesario Consultar no significa etiquetar, sino cuidar y proteger . Mensaje EnFamilia La tristeza forma parte de la vida. La depresión, en cambio, necesita acompañamiento y atención. Si algo en tu hijo o hija no te cuadra , confía en tu intuición y consulta. Pedir ayuda a tiempo es una forma de querer bien.

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Autoestima en infancia y adolescencia

La autoestima se va construyendo a lo largo de la vida a través de las experiencias y relaciones con los otros. Los padres pueden hacer mucho La autoestima es lo que una persona piensa de sí misma y engloba dos aspectos, por un lado un aspecto descriptivo (cómo se describe la persona), que es el autoconcepto, y por otra parte otro valorativo (cómo se valora), la autoestima propiamente dicha. Ambos aspectos son indistinguibles en la práctica, de manera que el término autoestima se refiere a ambos o se emplea indistintamente. Supone un conjunto organizado de percepciones, sentimientos y creencias que el individuo tiene de sí mismo, que se irá construyendo a través de las experiencias y relaciones con otros. Es una realidad consolidada y organizada, inicialmente global y poco a poco, con la edad, multidimensional, que influye en la conducta de manera decisiva. Entre la alta y la baja autoestima Quienes tienen una gran autoestima con mayor frecuencia no sólo se sienten bien consigo mismos, sino que también saben qué cosas hacen bien o mal; lo contrario les sucede a quienes tienen baja su autoestima. Esto también se refleja en la capacidad para comunicarse con los demás, para compartir y participar en actividades, afrontar los retos, tener empatía, ser autosuficientes, creativos, disfrutar de los logros, ser asertivos y responsables. ¿Cómo se puede favorecer, promover o mejorar la autoestima de los niños? La enumeración de las posibilidades que se detallan a continuación está dirigida principalmente al contexto familiar, si bien puede aplicarse en determinadas situaciones escolares: Acepte al niño tal como es, con sus cualidades y sus defectos, conozca lo que hace bien, tenga a mano una lista de sus cualidades y no dude en recordárselas, también en presencia de los demás. Ofrezca al niño pensamientos positivos, ya sea de palabra, con gestos o emocionalmente (lo has hecho bien, un abrazo/palmadita, un beso,...). Dedique tiempo al niño, sólo para él, una atención exclusiva, sin dar lecciones ni corregir sus actos, hablando con él de manera positiva, para que sólo él lo oiga. Reconozca su esfuerzo, aunque él no lo haga o lo rechace. Reconozca también sus gustos e intereses. Reconozca su capacidad para pensar y proponer soluciones a los problemas, procurando no intervenir en el razonamiento y evitando solucionarle sus propios problemas, es decir, evitando la sobreprotección. Cuente con él para las tareas diarias, con intención de que la invitación sea otra oportunidad para el éxito. También en el medio escolar la aceptación incondicional es uno de los pilares básicos. La comparación con otros que hacen las cosas mejor (como los hermanos) o el sarcasmo o la broma gratuita no ayudan más que a reducir la autoestima: evítelo. No deje de ser realista, hay actos que son para felicitar y otros para corregir. Procure enseñar y educar a los niños en el respeto por los demás, fomente la cooperación y la colaboración más que la competición. Si tiene que emitir un juicio de valor hágalo por lo que hace el niño, por sus actos, no por su forma de ser, por lo que es. Insista en el cariño como elemento fundamental: sentirse querido, abrazado y protegido es el mejor premio para cualquier ser humano. No sólo tenga para él comentarios positivos: enséñele a que él lo haga para sí, que sea frecuente oírle decir que lo ha conseguido o que cada día lo hace mejor. No olvide llenarse de fuerzas, alimente su propia autoestima. Artículo elaborado por la Sociedad Española de Psiquiatría infantil.

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Cerebro infantil y pantallas

Las pantallas en el cerebro de niños y adolescentes La tecnología forma parte de nuestra vida cotidiana y también de la de nuestros hijos. Pero el cerebro infantil y adolescente está en plena construcción, y lo que hacemos hoy influye profundamente en su desarrollo mañana. Desarrollo cerebral y pantallas El desarrollo cerebral depende de factores no modificables, como la genética, y de otros que sí podemos cuidar, como los estímulos externos. Para que las conexiones entre las distintas áreas del cerebro sean sólidas y equilibradas, la intensidad y variedad de experiencias deben ser acordes al nivel de maduración del niño. Las pantallas ofrecen estímulos muy intensos: luces, sonidos, recompensas inmediatas, notificaciones constantes… Activan circuitos cerebrales relacionados con el placer y la recompensa que son difíciles de igualar con actividades más pausadas, como la lectura, el juego libre o la conversación. Cuando el tiempo frente a pantallas es excesivo, puede alterarse la organización de las conexiones cerebrales, especialmente las relacionadas con la atención, el aprendizaje y la autorregulación. Esto puede traducirse en menor flexibilidad cognitiva y mayor dificultad para mantener el esfuerzo en tareas que no ofrecen gratificación inmediata. La realidad digital en la que viven Nuestros niños y, sobre todo, los adolescentes, han nacido en una era digital. Manejan dispositivos con una sorprendente destreza desde edades muy tempranas. Sin embargo, esa habilidad es principalmente manual: que sepan usar la tecnología no significa que estén preparados para gestionarla emocional y críticamente. Desde pequeños, las pantallas les atraen por sus luces y sonidos. Más adelante, durante la adolescencia, el componente social cobra protagonismo: sienten que la pertenencia al grupo depende del uso de dispositivos y redes sociales. Pueden experimentar miedo a quedarse fuera (FOMO) si no comparten la vida digital de sus iguales. Y aunque estén permanentemente conectados, eso no siempre significa que se sientan acompañados. Riesgos del uso excesivo El tiempo dedicado a pantallas es tiempo que no se dedica a otras experiencias fundamentales para el desarrollo: Juego libre Actividad física y deporte Contacto con la naturaleza Arte y creatividad Conversación y vínculos familiares El uso excesivo se asocia a mayor sedentarismo, sobrepeso y obesidad, en parte por la reducción de actividad física y la exposición constante a publicidad de productos poco saludables. En el ámbito emocional, la exposición temprana y prolongada puede relacionarse con: Alteraciones del sueño Problemas de atención Síntomas de ansiedad y depresión Trastornos del comportamiento Además, sin supervisión adecuada, los menores pueden estar expuestos a retos virales peligrosos, pornografía, contenidos violentos o ideales corporales irreales que favorecen la insatisfacción corporal y, en algunos casos, trastornos de la conducta alimentaria. El acoso escolar ya no termina al salir del aula: puede continuar en el entorno digital, amplificando el daño emocional. ¿Qué podemos hacer las familias? La buena noticia es que podemos actuar. La Asociación Española de Pediatría ha propuesto herramientas como el Plan Digital Familiar , que ayuda a establecer normas claras y adaptadas a cada edad. Además, distintos países están impulsando normativas para limitar el acceso de menores a contenidos inapropiados. Pero más allá de la legislación, el papel fundamental es el de la familia. La tecnología no es el enemigo. Puede ser una herramienta útil para aprender, desarrollar talentos, comunicarse o disfrutar de un ocio de calidad. La clave está en cómo y cuánto se utiliza. Como padres y madres somos referentes. Nuestros hijos aprenden más de lo que ven que de lo que les decimos. Por eso es esencial: Establecer límites claros y coherentes. Retrasar la entrega de dispositivos personales. Acompañar en el uso digital. Supervisar contenidos. Fomentar alternativas atractivas sin pantallas. Cuidar nuestro propio ejemplo. Nuestros hijos están construyendo su identidad. Su vida es un proyecto en pleno desarrollo, un lienzo abierto. La pregunta no es si habrá pantallas. Las habrá. La pregunta es: ¿quién estará más presente en su crecimiento personal, la familia o los influencers? Lecturas recomendadas Cerebro y pantallas , de María Couso El libro definitivo sobre redes sociales , de Laura Davara Cuentos para trabajar el tema en familia Desconectados , de Míriam Tirado El móvil que todo lo sabía , de Laura Davara Redes , de Eloy Moreno Educar en el mundo digital no es prohibir, es acompañar. No es vigilar con miedo, es guiar con amor y criterio. Y nunca olvidemos algo esencial: ningún dispositivo puede sustituir la mirada, la escucha y el tiempo compartido en familia.

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Infografía cerebro infantil y pantallas

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Nuevas recomendaciones sobre pantallas en infancia y adolescencia

Una de las principales conclusiones a las que se ha llegado, es que es necesario retrasar la edad de inicio de uso de las nuevas tecnologías. Para optimizar la salud de los más pequeños, se recomienda no utilizar las pantallas hasta los 6 años de edad. No existe cantidad segura de exposición a las pantallas antes de esa edad. Entre los 6 y los 12 años, el tiempo máximo recomendable de utilización de estos dispositivos en de una hora al día. Entre la problemática que produce la utilización de pantallas a edades precoces (antes de los 4 años) se encuentran los comportamientos negativos en relación a las mismas, como las exigencias y las frustraciones, que pueden conllevar dificultades de autorregulación en edades posteriores. Durante toda la infancia, el uso excesivo de la tecnología puede producir alteraciones en el sueño, en la alimentación, cambios en el volumen cerebral, dolor cervical y lumbar, cefalea y alteraciones visuales como fatiga, estrabismo o miopía progresiva. Algunas de las conductas asociadas al uso de pantallas, como el sedentarismo o los malos hábitos nutricionales, pueden aumentar el riesgo cardiovascular presente y futuro. En la etapa de la adolescencia se producen importantes cambios cerebrales que posibilitan, entre otros, el control de impulsos o la óptima toma de decisiones. El uso de la tecnología puede interferir en este proceso madurativo, de forma que se reducen la capacidad de atención o la memoria de trabajo y aumentan la impulsividad o las distracciones, entre otras alteraciones. Todo ello puede conducir a numerosas dificultades, como peor rendimiento y menor capacidad intelectual. Según la edad, las principales recomendaciones actuales sobre el uso de pantallas en la infancia serían: De 0 a 6 años: no se recomienda el uso de ninguna pantalla. Como excepción, se podría utilizar con fines concretos de contacto social (una videollamada, un cuento o una canción) y siempre acompañado de un adulto. De 7 a 12 años: el máximo tiempo de uso recomendable es de una hora diaria, incluyendo el período escolar. No se debe tener acceso ilimitado a Internet. Se deben establecer límites de contenido, tiempo y lugar de uso. Si es posible, se debería supervisar por un adulto. Se aconseja reforzar los hábitos saludables: alimentación, sueño, ejercicio físico, exposición a la naturaleza, tiempo en familia y contacto social. De 13 a 16 años: se recomienda un uso máximo de pantallas de dos horas diarias, incluyendo el período escolar. Es aconsejable la supervisión por parte del adulto, al menos con herramientas de control. Limitar el acceso a Internet y retrasar la edad de posesión del primer móvil inteligente. En esta revisión se remarca la importancia de la influencia del ejemplo de los padres en la utilización de las pantallas, siendo especialmente importante en ciertos momentos como las comidas familiares y en lugares como el dormitorio. Es importante que los niños tengan referentes saludables respecto al uso de los dispositivos, lo cual redundará en mejores dinámicas familiares y mayor desarrollo personal. Estas recomendaciones no son suficientes por sí solas en el entorno familiar, aunque es el más importante de todos. El sistema educativo debe estar alineado con las propuestas, ya que los niños pasan muchas horas en el ámbito escolar. Se insta también al Gobierno a implementar recursos y medidas en pro de la salud digital infantil. Entre todos, debemos cuidar la salud integral de la infancia, con el fin de optimizar su desarrollo físico, psicológico y social.

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El 70% de los problemas de salud mental se originan durante la infancia y adolescencia

El Día Mundial para la Prevención del Suicidio se celebró el pasado 10 de septiembre, y con ese motivo la Asociación Española de Pediatría (AEP), a través de su Comité de Salud Mental (CSM), quiso aprovechar para hacer un llamamiento urgente para realizar el cuidado de la salud mental desde la infancia y la adolescencia. En 2023, los últimos registros del Instituto Nacional de Estadística (INE), se contabilizaron 4 116 muertes por suicidio en España (lo que supone más de 11 al día) siendo los intentos autolíticos mucho más numerosos, con estimaciones que se acercan a los 80 000 casos anuales entre todas las edades. Un estudio de la Sociedad Española de Urgencias Pediátricas(link is external) (SEUP), realizado entre marzo de 2019 y marzo de 2021 y publicado en la revista Anales Españoles de Pediatría, el órgano de expresión científica de la AEP, registró un aumento del 56 % en el diagnóstico de “suicidio/intento de suicidio/ideación autolítica” y un incremento del 122 % en “intoxicaciones no accidentales por fármacos”, evidenciando una grave subida de los comportamientos suicidas tras la pandemia. El perfil más frecuente entre los intentos atendidos fue el de una mujer adolescente (90,1 %), de unos 14,8 años, en un tercio de los casos sin diagnóstico psiquiátrico previo. En el 57,7 % se trataba de un intento recurrente. Detrás de estas cifras hay problemas de salud mental que, hasta en el 70% de los casos tienen su origen en la infancia y la adolescencia, etapas críticas en las que se desarrollan la identidad, las habilidades emocionales y sociales, y los mecanismos de afrontamiento. Durante estas etapas de la vida pueden aparecer trastornos de ansiedad, depresión, problemas de conducta, trastornos de la conducta alimentaria o adicciones como el uso problemático de pantallas y redes sociales. También se consolidan factores de riesgo como el acoso escolar, la violencia o las experiencias traumáticas por lo que es fundamental detectar y tratar estos problemas desde edades tempranas para no solo reducir el riesgo de que evolucionen hacia la edad adulta, si no también proteger a los menores de conductas autolesivas y de la ideación suicida. A pesar de que los pediatras llevan años subrayando que el manejo de esta realidad debe comenzar cuanto antes, datos de Unicef muestran que casi la mitad de los adolescentes españoles ha tenido un problema de salud mental en el último año, pero más de la mitad no ha pedido ayuda ni ha hablado de ello con nadie, dato muy preocupante. Desde la AEP se mencionan 4 medidas para prevenir el suicidio: Refuerzo de la atención pediátrica en salud mental: formación específica para pediatras en prevención, detección precoz y acompañamiento. Mejor coordinación entre niveles sanitarios, sistema educativo y servicios sociales, para que ningún niño o adolescente quede fuera de la red de apoyo. Intervención temprana con las familias, promoviendo una parentalidad positiva, gestión de emociones, prevención de acoso escolar, trastornos de la conducta alimentaria y uso responsable de dispositivos digitales. Romper el estigma y los tabús: hablar de salud mental con rigor y naturalidad, para que niños, adolescentes y familias sepan cuándo y dónde consultar. EL Comité de Salud Mental de la AEP insiste en que la prevención del suicidio debe comenzar cuanto antes mejor, creando entornos seguros, acompañando emocionalmente y garantizando recursos accesibles y de calidad. Además, el hablar de salud mental salva vidas e invertir en prevención hoy es garantizar el bienestar de las generaciones futuras.

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Comer bien y sano en la adolescencia

Los adolescentes comen a menudo fuera y toman sus propias decisiones. Las buenas costumbres a veces cambian, pero se pueden mantener al menos en casa Alimentarse bien es muy importante en la adolescencia. Durante esta etapa se producen grandes cambios en la composición corporal y aumenta la velocidad de crecimiento: “el famoso estirón”. La nutrición juega un papel esencial en ambos procesos. A los adolescentes, aunque estén muy influidos por modas, amigos y publicidad, también les gusta razonar, negociar e investigar. Es bueno ayudarles a descubrir las ventajas de comer sano. Desayunar bien para aprender mejor Los lácteos son una buena fuente de calcio. Hay varias formas de tomarlo ; 1 litro (al menos medio) de leche o derivados al día pueden cubrir las necesidades. El desayuno es un buen momento para empezar. Como les cuesta madrugar, conviene dejarlo preparado por la noche. ¡Que sea tan fácil como calentar la leche y coger el bocadillo! También puede pasarse un minuto por el microondas, para que esté más apetitoso (de tortilla, de jamón, de atún, de queso…). Los cereales con leche o el muesli (cereales, frutos secos y fruta) son una buena opción, rápida y sana. Aportan hidratos de carbono, ácidos grasos esenciales, proteínas, minerales y vitaminas. En el recreo, ¿reunión junto al bar del instituto? ¡Hay otras opciones! Un rico bocadillo de casa y que no se olvide el agua. Los bocadillos del bar son sabrosos, pero hay que gastarse la propina. Si se llevan algo de casa, se evitan las colas y tienen más tiempo para jugar y divertirse con los amigos. Además, siempre es más sano. Y si quiere mantener la línea y no pasar hambre, un trozo de queso, dos zanahorias o una fruta en el bolsillo. ¡Qué hambre a mediodía! ¡Que no falten las verduras y las féculas! Las recomendaciones para una dieta saludable para los adolescentes son muy parecidas a las de los adultos. El pan, los cereales integrales, el arroz, la pasta, las patatas, la fruta y la verdura deberían ser la base de la comida. Las patatas fritas han de ser la excepción y no la regla. En cuanto a la carne, el pescado y los huevos, 3-4 raciones de cada uno de ellos a la semana son suficientes. Es preferible la carne magra, evitando la grasa visible y la piel de las aves. Es más aconsejable el pescado que la carne, porque tiene menos calorías y su grasa es mejor. Las ensaladas frescas los acompañan bien. Dos veces o tres a la semana un plato “de cuchara” está muy bien. Las legumbres son muy nutritivas y aportan mucha fibra. La jarra del agua debería estar a mano para todos, sin excepción. Y de postre, mucha fruta. Ya se sabe que es más fácil destapar un envase de natillas o yogur y meter la cuchara, que pelar una naranja, una pera o un kiwi pero… con la vitamina C de las frutas se asimila mejor el hierro. Los lácteos en la merienda, pero bien acompañados Es buena hora para tomar leche con cereales o muesli, o yogur y un bocadillo. ¡Y fruta otra vez! Cenar en casa, juntos y sin la tele Casi es la única comida que se puede hacer en familia, pues los horarios son complicados. Si se prepara entre todos es fácil. Cada uno tiene su tarea. Puede ser rotatoria (poner la mesa o recogerla, llenar el lavavajillas, fregar…) Está demostrado que comer en familia es saludable. Que la mesa esté bien surtida de ensaladas, quesos y frutas para compartir junto al menú principal: pescado, huevos, crema de verduras, sopa y, de vez en cuando, una pizza casera. Y la tele apagada para poder charlar y comentar la jornada. Tranquilos, ¡es solo un ratito! En resumen: A su edad es bueno que tomen 3 o 4 raciones de leche o lácteos. Las frutas no engordan y aportan vitaminas. Las carnes, huevos y el pescado tienen muchas proteínas para el crecimiento. La grasa del pescado es buena, mientras que la de la carne conviene eliminarla para cuidar las arterias “por dentro”. Una ración doble en un restaurante puede ser más barata, pero es para que la tomen entre dos. Los refrescos y zumos están muy a mano pero no son aconsejables, tienen demasiadas calorías y no quitan la sed. Es mejor beber agua. La bollería es para tomar…menos de una vez por semana.

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La Pediatría española plantea medidas para combatir las nuevas amenazas del siglo XXI para la salud de la infancia y adolescencia

En esta edición, los más de 13.000 especialistas que conforman la asociación quieren destacar que el cuidado empieza mucho antes de entrar en la consulta, se construye desde la prevención y la promoción de hábitos saludables. Cuidar y acompañar es una tarea compartida que nace en el hogar y se fortalece con la guía del pediatra, creando entornos seguros y afectivos donde cada niño pueda desarrollarse plenamente. Los niños y adolescentes crecen hoy en un entorno muy distinto al de generaciones anteriores. Han surgido nuevas realidades que, si no se abordan de forma integral, pueden condicionar su bienestar presente y futuro. Crecer sanos en el siglo XXI plantea nuevos desafíos La AEP llama la atención sobre algunos de los retos actuales para la infancia y adolescencia. Sus demandas se recogen en un manifiesto que pone el foco sobre los siguientes puntos: 1. Salud mental El 70 % de los trastornos de salud mental aparecen antes de los 18 años y el suicidio es ya la primera causa de muerte no accidental en adolescentes. Han aumentado los episodios de ansiedad, depresión, trastornos alimentarios y adicciones, así como de conductas autolesivas y suicidas a edades tempranas. Esto exige una respuesta urgente de la sociedad y de los profesionales sanitarios y no se debe aceptar que haya jóvenes que sufran en silencio. La AEP demanda recursos suficientes para la prevención, la detección temprana y el acompañamiento emocional, en la consulta y también en las escuelas. 2. Uso excesivo de pantallas Solo un tercio de los menores cumple con el límite recomendado por la Organización Mundial de la Salud de no superar las dos horas diarias frente a dispositivos. El abuso repercute en el sueño, la atención, el desarrollo neurológico y el bienestar emocional. Además, tiene impacto en la salud física, favoreciendo el desarrollo de obesidad, elevando el riesgo de enfermedad cardiovascular o incluso con la aparición de nuevas enfermedades, como la fatiga visual digital. También existe preocupación por el tiempo de uso por parte de los padres, que es clave en el comportamiento de los hijos y en el empleo que hacen de las pantallas. La AEP solicita extender las estrategias de alfabetización digital familiar y políticas públicas que ayuden a reducir riesgos en un entorno digital diseñado para atrapar su atención. 3. Obesidad infantil El sobrepeso y la obesidad afectan ya al 36,1 % de la población infantil. Detrás de cada cifra hay una vida con más riesgo de diabetes, problemas cardiovasculares y dificultades emocionales. Siendo además más prevalente entre los grupos más vulnerables Para la AEP, combatirla exige un esfuerzo colectivo de familias, escuelas y sistema sanitario para hacer posible un estilo de vida saludable desde los primeros años. 4. Vacunación La vacunación sigue siendo la herramienta preventiva más poderosa. Cada pauta completa es una enfermedad evitada. España cuenta con uno de los calendarios más avanzados del mundo, pero persisten desigualdades entre comunidades. Se deben mantener unas altas coberturas vacunales y la confianza en la vacunación, claves para proteger a toda la población y evitar el rebrote de enfermedades inmunoprevenibles, como ya hemos visto en otros países cuando bajan las tasas de inmunización. La AEP reclama un calendario único para todo el país y la financiación de todas las vacunas recomendadas por la evidencia científica. 5. Infecciones de transmisión sexual (ITS) y violencia Los adolescentes se enfrentan a riesgos como las infecciones de transmisión sexual y la violencia física, escolar y digital. La edad de inicio de las relaciones sexuales baja cada año, mientras aumentan los casos de ITS. La AEP considera urgente contar con circuitos asistenciales específicos para adolescentes, educación sexual integral y protocolos claros para detectar y actuar frente a la violencia. 6. Déficit de naturaleza Tres de cada cuatro escolares apenas tienen contacto con entornos naturales. Esta desconexión afecta a su descanso, a su desarrollo neurológico y a su bienestar emocional. El contacto con entornos “verdes y azules” (parques, bosques, ríos o mares) reduce la ansiedad, la hiperactividad, mejora el sueño, el neurodesarrollo e incluso la inmunidad. La AEP reclama ciudades más verdes y seguras, y normalizar que recetar naturaleza forme parte de la prevención y el cuidado de la salud. En resumen, desde la AEP se solicita poner a la infancia en el centro de las políticas públicas, con recursos suficientes, con pediatras accesibles y con una mirada integral que abarque la prevención, el bienestar y la equidad”. España cuenta con un modelo pediátrico de referencia, que garantiza la atención de la infancia y la adolescencia en centros de salud y hospitales. Sin embargo, en el manifiesto se advierte de que este modelo está en riesgo si no se refuerza. La AEP reclama más recursos en atención primaria, el reconocimiento oficial de las especialidades pediátricas y una planificación que asegure la equidad territorial.

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Miedos y fobias en la infancia

Los miedos o temores son emociones caracterizadas por una intensa sensación, habitualmente desagradable, provocada por la percepción de un peligro, real o supuesto, presente, futuro o incluso pasado. Se derivan de la aversión natural al riesgo o a la amenaza, y se manifiestan en todos los animales, lo que incluye al hombre. Los miedos son fenómenos muy comunes a lo largo del desarrollo del niño. Suelen aparecer coincidiendo con períodos de edad determinados, siendo estos temores, en general, pasajeros y de poca intensidad, remitiendo espontáneamente a medida que el niño madura y se desarrolla. Son conocidos como “miedos evolutivos”. Las fobias y la ansiedad son miedos de gran intensidad, irracionales y especialmente desproporcionados al riesgo de la situación u objeto temido que, generalmente, no suponen una amenaza real (oscuridad, pequeños animales, etc.). Pueden originar una reacción de ansiedad y repercutir negativamente a nivel personal y familiar. Miedos y temores más frecuentes en los niños 1) Miedo a la oscuridad: aparece en uno de cada tres niños hacia los 2 años y disminuye a los 8-9. Puede incluir ingredientes de otros temores, como miedo a la separación, a seres imaginarios y peligrosos, ladrones, ruidos y al abandono. Se le puede ayudar acompañándolo hasta que consiga dormirse, manteniendo alguna luz encendida que reduzca progresivamente la intensidad o dejando un pequeño piloto. Se ha de intentar que el ambiente para dormir sea lo más agradable posible. Conviene establecer rutinas previas al acostarse, ya que estos rituales le tranquilizarán, ayudándole a conseguir un sueño saludable. Se recomienda evitar la activación excesiva antes de que se vaya a dormir. Se le puede hacer compañía durante unos minutos, hablando de lo ocurrido en el día, leyendo un cuento o cantando una canción en un tono de voz lo más monótono posible para que induzca el sueño. Luego se le arropa y despide siempre de la misma forma. Si precisa, puede repetirse la maniobra, hasta que entienda que seguirá en su cama y que no le va a pasar nada. 2) Miedo a la separación: el miedo a la separación de las personas con las que el niño está afectivamente unido es uno de los temores más consolidados en la especie humana. Aparece cuando está alejado de las personas de referencia a las que está vinculado, especialmente de la madre. Lo normal es que este temor vaya remitiendo a partir de los 6 años, aunque en un pequeño porcentaje se mantiene, evolucionando hacia un trastorno llamado “ansiedad de separación”. Para evitar este problema es fundamental favorecer desde un principio las conductas de autonomía del niño (evitar la sobreprotección, reforzar la independencia del niño...). Se pueden realizar separaciones breves en un principio y hacerlas cada vez más prolongadas, felicitando y recompensando los logros conseguidos por el niño. Delegar los cuidados en otros familiares y procurar que otras personas se relacionen estrechamente con él (como dejarle a dormir en casa de un amigo, etc.). 3) Miedos escolares: se incluyen miedos específicos a elementos o situaciones concretas del entorno escolar (asignaturas concretas, repetir curso, el comedor, etc.), al hecho de estar separado de los padres o a las actividades sociales que se desarrollen en la escuela (hablar en clase, relaciones conflictivas con compañeros, etc.). Este tipo de miedos, al contrario que los otros que disminuyen con el paso de los años, se acrecientan con la edad. Precisan de una actitud firme de los padres y la colaboración del profesorado. Se han de evitar ausencias escolares prolongadas, ya que cada día que transcurra sin ir al colegio más se complica el retorno a clase. 4) Miedos médicos: incluyen miedos al dolor físico, a los procedimientos médicos y al contexto sanitario (medicaciones, hospitalizaciones, inyecciones y vacunas, sangre, batas y profesionales, especialmente los dentistas). Las experiencias positivas en las consultas funcionan como un colchón que amortigua el efecto de daños posteriores. La actitud serena de los padres y la relación positiva con el personal sanitario también son factores protectores. Miedos en la adolescencia y preadolescencia En estas etapas tienden a surgir miedos relacionados con las relaciones sociales e interpersonales, el aspecto físico y las capacidades intelectuales y deportivas. Es importante ayudarle a prepararse para los cambios y desafíos y hacerle saber que se cree en él. Consejos generales La mayor parte de los miedos y temores infantiles desaparecen por sí solos sin necesidad de tratamiento, a medida que el niño va madurando y aprendiendo estrategias para afrontar las situaciones temidas. Es conveniente ayudarle a superar sus temores, evitar la sobreprotección y fomentar que sea el niño quien solucione las dificultades con ayuda, pero sin que se encuentre siempre los problemas resueltos. Hay que tener en cuenta que a veces el miedo se perpetúa por las ventajas que, sin proponérselo inicialmente, se obtienen con ello. Por un lado, los padres suelen adoptar una actitud comprensiva y tolerante, proporcionando al niño más caprichos o ventajas y, por otro, le pueden descargar de obligaciones, deberes o responsabilidades. Se debe valorar realmente si es conveniente realizar ciertas concesiones (dejarle pasar a la cama de los padres cuando haya miedos nocturnos, dejarle en casa sin ir al colegio, etc.). El recurso al miedo para controlar el comportamiento infantil es una práctica educativa inadecuada. El “si no eres bueno, llamo al coco” o “si no tomas el jarabe, te llevaremos al hospital para que te pinchen” resuelven las situaciones de forma momentánea, pero pueden generar problemas a largo plazo. Es mejor educar positivamente, empleando elogios e incentivos, en lugar de amenazas y coacciones. El niño con miedo puede emplear estrategias para escapar o evitar las situaciones temidas (como fingir dolor de barriga para no ir al colegio, llorar cuando queda solo). Si esto sucede hay que evitar entrar en riñas o discusiones. Es preferible la indiferencia, tener paciencia y fingir que no se oyen las quejas ni las rabietas, celebrando por el contrario cualquier acción positiva del niño, por insignificante que sea, dirigida a superar el miedo Es conveniente entrenar al niño en la valentía, animándole a que se enfrente poco a poco a las situaciones que le provoquen temor, resaltando sus comportamientos valerosos con ayudas verbales (¡bien!, ¡ánimo!, etc.) que resultan más potentes si se acompañan de contacto físico (chocar palmas, palmada en la espalda, etc.). La imitación tiene mucho que ver en la adquisición de miedos infantiles, por lo que es importante mantener la compostura y disimular los propios temores en presencia del niño. Las sensaciones de seguridad suscitadas por la compañía de los padres contrarrestan el miedo. Se aconseja restas importancia a las manifestaciones normales de temor del niño e intentar conservar la calma en momentos de estrés, de lo contrario se obtendrá el resultado opuesto y el niño se alterará más. Ante situaciones novedosas, realice cambios de forma gradual, tanto en tiempos como en intensidad, para que se vaya acostumbrando (por ejemplo: visitar con él la guardería antes del primer día del curso) y prepárele para acontecimientos difíciles (enfermedades, cambios en la familia...). Un mecanismo de adquisición del miedo es la observación de experiencias atemorizantes. Hay que seleccionar películas, lecturas, relatos y espectáculos apropiados para su edad, cuidando que no vea filmes de terror o de violencia indiscriminada. Se recomienda mucha precaución y control en el acceso que los niños puedan hace a determinados contenidos de internet. Es útil en ocasiones recurrir al juego y al humor en circunstancias de temor. Si con estos consejos generales no es suficiente y el miedo es intenso, persistente y tiene repercusión negativa en el niño y su entorno, será entonces conveniente buscar ayuda profesional.