Artículo

Bulimia nerviosa: cómo se previene y se trata

¿Cómo se diagnostica la bulimia nerviosa? La bulimia es una enfermedad mental y, como en todas ellas, no existe ninguna prueba válida o imprescindible para realizar el diagnóstico. El diagnóstico se realiza entrevistando al adolescente y a su familia. Es decir, es clínico. En la mayoría de los casos, cuando acuden a la consulta del médico, existe un conflicto entre la persona que padece el trastorno y sus familiares. Es habitual que lleven meses o incluso años de evolución. Las personas con bulimia tienen un deseo intenso de perder peso, miedo a engordar y se sienten culpables por su comportamiento. El pediatra o el médico de atención primaria suelen ser los primeros a los que se les consulta y que detectan los comportamientos sugestivos de conducta alimentaria alterada. Ante la sospecha de un caso de bulimia nerviosa se debe remitir al afectado a un equipo de salud mental. ¿Cómo se puede prevenir la bulimia nerviosa? La bulimia nerviosa es el resultado de la influencia cultural de un modelo de éxito y belleza, basados en la delgadez, en una personalidad predispuesta. Desde la infancia, los padres pueden detectar una tendencia a la inseguridad o baja autoestima en sus hijos e ir tratando de modificar esto, elogiándolos a menudo y promoviendo sus virtudes. La inducción, por parte de los padres, a realizar una dieta hipocalórica en niñas con sobrepeso u obesidad debe realizarse con cautela, ya que en algunos casos puede influir en el desarrollo de bulimia. También es importante que se critique ante los hijos y en especial las hijas, la identificación del éxito con la figura corporal que se transmite por los medios de comunicación. Una vez que se han iniciado los síntomas es imprescindible actuar lo antes posible. La familia debe anteponer el riesgo de no intervenir, ante la incomodidad de sentirse como “vigilantes” del comportamiento de sus hijos, con la posible reacción de rechazo. El hábito de comer en familia es una importante medida preventiva. Los amigos o los profesores de la persona que presenta la conducta alimentaria alterada también pueden suponer un factor determinante, tanto en la detección de síntomas, como en el proceso de decisión de pedir ayuda y acudir a consulta. ¿Cómo se puede sospechar que una persona tiene bulimia nerviosa? Algunos signos de alarma pueden ser: Preocupación excesiva por el peso o la figura. Variaciones de peso que no suelen llegar a la desnutrición. Sospecha de atracones: desaparición en casa o compras excesivas de alimentos calóricos (dulces). Sospecha de vómitos (olor característico, visitas al baño, irritación o callo en los dedos de la mano, alteración del esmalte dental). Evita comer son sus familiares, sobre todo celebraciones; come a solas. Rechaza alimentos hipercalóricos o formas de preparación grasas, como fritos o salsas. Discute o regatea las raciones. Trocea mucho los alimentos. Bebe agua en gran cantidad, antes o durante las comidas. Prefiere alimentos light o chicles y caramelos sin azúcar. Muestra interés por el contenido de los alimentos o su preparación. Comienza a realizar más ejercicio físico, en especial a solas o a escondidas. ¿Cómo se tratan los trastornos de conducta alimentaria? El tratamiento de la bulimia nerviosa es posible, aunque difícil de iniciar. Los resultados, en la mayoría de los casos, tardan en observarse. El objetivo principal del tratamiento es normalizar la alimentación y las conductas relacionadas que están alteradas. Cuando existan vómitos, se deben tratar en primer lugar. Es imprescindible reeducar a la persona que padece bulimia en conceptos erróneos sobre alimentación, recuento calórico, peso y figura. De forma paralela hay que tratar de inculcar otros hábitos y aficiones sanas y evitar que pasen tanto tiempo pensando en la comida y la figura. Los especialistas implicados en el tratamiento de la bulimia son varios. En primer lugar, el pediatra o el médico de familia, según la edad, constituyen los primeros profesionales a los que se les consulta. Si detectan síntomas suficientes, pueden comenzar a ofrecer recomendaciones a la paciente y a la familia, y deben derivar el caso a especialistas en salud mental. Es frecuente que consulten antes con médicos especialistas en aparato digestivo, ya que los síntomas se pueden confundir. Algunas veces, según las complicaciones, pueden requerir valoración por parte de endocrinólogos o nutricionistas. Cuando la conducta alimentaria esté muy alterada, los vómitos no se pueden controlar en casa o existan síntomas de ansiedad o depresión graves, puede ser necesaria la hospitalización en unidades de Psiquiatría. Los fármacos denominados ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) han mostrado ser muy efectivos en la reducción de los atracones y los vómitos. Además, disminuyen los síntomas ansiosos o depresivos.

Artículo

Alergia a medicamentos. ¿Cómo se estudia y se trata?

Ante la sospecha siempre debe realizarse su estudio. Una vez demostrada, hay tratamientos para intentar resolver o atenuar el problema ¿Cómo se estudia una posible alergia a un medicamento? Una historia clínica detallada es el primer paso en el diagnóstico de una reacción adversa a un medicamento; las pruebas en piel, análisis de sangre y las pruebas de exposición controlada, son otras técnicas habitualmente usadas en alergología para el diagnóstico de la alergia a medicamentos. Existe una gran limitación con la mayoría de los fármacos para realizar las pruebas sanguíneas y las pruebas cutáneas (percutáneas, intradérmicas, epicutáneas), por lo que en muchas ocasiones es preciso pasar directamente a la prueba de exposición controlada, siempre que esté indicada. Esta prueba debe ser realizada por personal experimentado. ¿Qué indican las pruebas de piel y los análisis de sangre? Las pruebas cutáneas (percutáneas) y los análisis de sangre buscan identificar anticuerpos que causen reacciones inmediatas frente al medicamento. Las pruebas cutáneas intraepidérmicas y las pruebas epicutáneas (pruebas del parche) se utilizan para estudiar reacciones más tardías (24-48 horas), mediadas habitualmente por linfocitos. También existen otras pruebas de laboratorio, no de uso tan habitual (test de degranulación de basófilos, test de transformación linfoblástica) para buscar la causa de la reacción. Si las pruebas son claramente positivas, el paciente se considera alérgico. Tanto las pruebas como los análisis pueden hacerse negativas con el paso del tiempo, lo que obligaría a efectuar un nuevo estudio, incluyendo una prueba de exposición controlada. ¿Para qué se realizan las pruebas de exposición controlada? Las pruebas de exposición controlada a medicamentos se realizan bien con la finalidad de demostrar si realmente existe reacción al fármaco o para comprobar la tolerancia a fármacos alternativos. ¿Tienen riesgo las pruebas de exposición? Las pruebas de exposición controlada pueden hacer que se repitan los síntomas de la reacción. Si esos síntomas fueron graves o se considere que los riesgos de la prueba de exposición pueden ser mayores que los beneficios de la información que aporta, se debe realizar directamente pruebas con un medicamento alternativo. Antes de hacer una exposición controlada el pediatra-alergólogo valorará los riesgos y los beneficios, y el paciente o sus tutores han de firmar un consentimiento. Estas pruebas, se han de realizar en centros preparados con personal y equipos experimentados en un entorno apropiado, para tratar una posible reacción grave. ¿Siempre se han de realizar las pruebas de tolerancia? No siempre. Hay una seria de circunstancias que contraindican el uso de la prueba de tolerancia con el medicamento sospechoso: Si los síntomas han sido muy típicos y claros. Si los síntomas han sido graves. Si las pruebas o análisis son muy concluyentes. Si el medicamento no es de uso estrictamente necesario y se puede prescindir de él. O se dispone de medicamentos alternativos que cumplen las mismas indicaciones que el medicamento responsable de la reacción. Si no se da esta última circunstancia y no disponemos de alternativas adecuadas, hay que realizar prueba de exposición controlada al medicamento más adecuado. ¿Si la prueba de exposición es negativa no se tiene alergia? En principio no se tiene alergia si la prueba es negativa. Sin embargo, en algunos pacientes, con posible alergia de muchos años atrás, una sola prueba de exposición controlada negativa puede ser insuficiente, y es frecuente que haya que repetir todo el estudio completo antes de concluir que no existe alergia. Se debe consultar con el especialista cada caso concreto. ¿Cuál es el tratamiento de la alergia a medicamentos? Tenemos que distinguir dos fases del tratamiento. La primera fase es la del tratamiento en el momento de la aparición de la reacción, y una segunda fase para evitar que vuelvan a aparecer los síntomas. La primera fase incluye dos apartados: el tratamiento de los síntomas agudos debidos a la reacción y el tratamiento de la enfermedad previa que hizo necesario tomar ese medicamento. La segunda fase incluye la evitación del medicamento responsable, el uso de un medicamento alternativo cuando exista y si no existe, se consideran otras opciones: el pre-tratamiento o la desensibilización. ¿Cuál es el tratamiento de los síntomas agudos? Varía según el síntoma concreto: para el asma se usan broncodilatadores, para la rinitis y la conjuntivitis se usan antihistamínicos, igual que para los síntomas de la piel. Puede ser necesario el uso de corticoides para todos esos síntomas. En las reacciones graves de anafilaxia el tratamiento de entrada es la adrenalina. En reacciones graves que requieren ingreso hospitalario se usan también otros medicamentos, generalmente por vía intravenosa. ¿Cuál es el tratamiento de la enfermedad previa? Se utilizaría un medicamento alternativo, de otra familia distinta a la del medicamento culpable. En las infecciones más comunes existen estudios y recomendaciones para antibióticos alternativos en pacientes con alergias. En otro tipo de enfermedades menos frecuentes puede ser más difícil encontrar un medicamento alternativo. ¿Cómo se elige un medicamento alternativo? Si no hay tiempo, porque se debe tratar la enfermedad previa de manera inmediata, se elige siguiendo las recomendaciones existentes, y se administra con precaución, pendiente de si aparece alguna reacción. Si hay tiempo, porque la enfermedad previa ya ha desaparecido, se busca un medicamento alternativo para una posible futura enfermedad, se elige siguiendo las recomendaciones existentes, precisándose en algunos casos efectuar un estudio que puede incluir la prueba de exposición controlada, que se realizará cuando el paciente no presente ninguna enfermedad. ¿Qué se hace si no existe medicamento alternativo? Si es completamente necesario usar el medicamento culpable porque no hay alternativas, se puede realizar un pre-tratamiento o hacer una desensibilización. ¿Qué es el pre-tratamiento? Consiste en administrar medicación antialérgica, antihistamínicos y corticoides, antes de dar el medicamento culpable. Lo ideal es hacerlo desde 24 horas antes; si no hay tiempo, se hace con la mayor antelación posible. Este pre-tratamiento también se puede utilizar para las reacciones con contrastes radiológicos y para los pacientes con alergia a látex. El pre-tratamiento no garantiza que se eviten las reacciones al medicamento culpable, especialmente si son reacciones no inmunológicas. ¿Qué es la desensibilización? Es un proceso que tiene un fundamento similar al que subyace en la inducción de tolerancia que se realiza en pacientes con alergia a alimentos. Consiste en administrar el medicamento culpable empezando con dosis minúsculas, e ir aumentando la dosis lentamente, hasta alcanzar la dosis normal, que se usará luego el tiempo necesario de tratamiento. La desensibilización se puede hacer con o sin pretratamiento. No garantiza que se eviten reacciones, por lo que se debe hacer en centros y unidades preparados para tratarlas. La desensibilización no se puede hacer con todos los medicamentos y con todas las reacciones. Está pensado sobre todo para las reacciones inmunológicas. ¿Cuánto duran los efectos de la desensibilización? Duran mientras se está tomando el medicamento culpable de manera continuada, sin interrupciones. Cuando se interrumpe, sus efectos desaparecen, y se vuelve a la situación anterior de alergia. Si la alergia no desaparece espontáneamente y es necesario tomar de nuevo el medicamento culpable, se debe empezar otra desensibilización desde cero. ¿Desaparecen las alergias a medicamentos? Algunas duran toda la vida, y otras desaparecen. Se ha de esperar a ver si la alergia desaparece espontáneamente, de todas formas antes de volver a administrar el medicamento responsable de la reacción ha de verificarse su tolerancia. ¿Puede reaparecer una alergia a medicamentos ya desaparecida? Habitualmente no reaparece. La persona que ha tenido una alergia a medicamentos y la ha superado está en las mismas condiciones y tiene las mismas probabilidades de reaparición que las personas que nunca han tenido esa alergia.

Artículo

Anorexia y bulimia: ¿cuándo sospechar un trastorno de la conducta alimentaria?

Es fundamental sospechar estos trastornos y actuar rápidamente La anorexia y la bulimia son **trastornos de la conducta alimentaria** que afectan a la salud y a la calidad de vida de la persona que los padece y de toda su familia. Uno de los factores más importantes a la hora de predecir la evolución es el momento de diagnóstico. Si las personas del entorno se dan cuenta pronto del problema y solicitan ayuda a los profesionales adecuados, es mucho más probable que las medidas y tratamientos sean efectivos y acorten la duración de la enfermedad. Cuanto antes se empiece a acompañar a las personas con anorexia y bulimia, más oportunidades tenemos de que recuperen la salud y la felicidad. ¿Qué aspectos suelen tener en común las personas con anorexia y bulimia? La edad más frecuente de aparición de estos trastornos es la pubertad, aunque también es posible diagnosticarlos en los años previos. Es más frecuente en las niñas, pero también afecta a chicos. En algunos casos, los familiares cercanos al paciente han tenido también rasgos de estos trastornos o incluso han sido tratados por ellos. Cuando se analiza la personalidad de los afectados por anorexia, destacan el perfeccionismo, la autoexigencia, la necesidad de tener todo controlado, la ansiedad o la baja tolerancia a la frustración. En el caso de la bulimia, además de los anteriores, se pueden descubrir inseguridad, baja autoestima e inestabilidad emocional. Esto no quiere decir, ni mucho menos, que todas las personas con rasgos de perfeccionismo, autoexigencia o tendencia al control vayan a desarrollar un trastorno de la conducta alimentaria, sino que en ellos se debe estar más atento a las posibles señales que indiquen el inicio de un problema que afecta a la esfera de la salud mental. En ambos trastornos, aparece una distorsión de la propia imagen corporal: esto significa que no son capaces de ver la realidad de las proporciones de su cuerpo y tienden a exagerar de forma involuntaria los rasgos que no les gustan (se ven más gordos, por ejemplo). Si les pedimos que se dibujen, es muy frecuente constatar que su silueta no coincide con la verdadera. Es común que en el entorno de las personas con anorexia o bulimia se digan frases como: “estás como un palo”, “¿no ves que no tienes nada de grasa?”, “mírate al espejo” o cosas similares, que no hacen más que empeorar la situación. ¿A qué señales se debe estar atento? Algunas actitudes podrían estar indicando el inicio de un trastorno de la conducta alimentaria: Últimamente se preocupa más por la comida: mira las etiquetas, deja de elegir lo que le gustaba porque piensa que tiene mucha grasa o azúcares o calorías. Prefiere comer a solas y evita las reuniones donde hay comida, poniendo excusas para no acudir o para no tener que comerlo. No se acaba la comida que se le ofrece cuando antes sí lo hacía. Va al baño después de cada comida y cierra la puerta. Se enfada si se le pide que nos deje entrar. Hace rituales extraños con los alimentos: los corta en trozos muy pequeños, los esparce por el plato o los deja en la boca durante mucho tiempo. Hace ejercicio de forma compulsiva, brusca y desproporcionada. Se da atracones con algunos alimentos y luego se siente mal por haberlo comido. Sigue por redes sociales los perfiles de personas muy centradas en el aspecto físico, la alimentación o el deporte. Tiene miedo a subir de peso. Ha dicho en alguna ocasión que no le gusta su cuerpo. Le has oído mencionar o buscar en Internet las palabras ANA y MÍA. En las chicas, desaparece la menstruación. Lleva la ropa muy amplia y trata de ocultar su cuerpo. Parece que ha perdido peso (aunque en la bulimia puede suceder lo contrario). Ante cualquier sospecha, es aconsejable consultar con el pediatra.

Artículo

Carnavales y niños: cómo prevenir accidentes

Es tiempo de carnaval, de disfraces, maquillaje y complementos que hacen la delicia de los niños. Desde la iniciativa “Únete a la Tropa Supersana. Descubre tus poderes” recomiendan medidas de prevención para evitar heridas o accidentes entre los más pequeños. Es aconsejable lavar las prendas del disfraz antes de usarlas por primera vez, para evitar reacciones alérgicas o pequeñas heridas en la piel. Algunas telas pueden provocar erupciones en el contacto con la piel del niño, por lo que es recomendable utilizar camisetas interiores, mallas o leotardos debajo de la ropa del disfraz. Los complementos de los disfraces como varitas o espadas, es preferible que sean de materiales blandos y con puntas redondeadas para que no puedan causar heridas. Hay que comprobar que las caretas y maquillaje faciales permiten ver sin dificultad y no entorpecen su campo de visión. Además que el niño respira sin dificultad. Respecto al maquillaje, es necesario emplear pinturas de cara especialmente diseñadas para ello, como pinturas hipoalergénicas o pinturas de agua, que ayuden a prevenir reacciones alérgicas o irritaciones de la piel. Se aconseja administrar una capa de crema hidratante tanto antes del maquillaje, como tras quitarlo, lavando la cara con agua y jabón. Los petardos deben ser manipulados por adultos. Los niños no deben manipular cohetes o petardos, ya que al ser elementos potencialmente peligrosos pueden causar quemaduras, heridas o lesiones auditivas de distintos grados. Tamben hay que cumplir las normas de seguridad básica, como evitar su lanzamiento en interiores o espacios cerrados, o comprobar que los elementos que componen el disfraz son materiales no inflamables.

Artículo

Anorexia nerviosa: cómo combatirla

¿Cómo se diagnostica la anorexia nerviosa? El diagnóstico se realiza entrevistando al adolescente y a las personas de su entorno, principalmente la familia. No existe ninguna prueba de laboratorio o radiológica que lo confirme. El principal signo de alarma es la pérdida de peso o, en las formas de inicio muy precoz, la ausencia de la ganancia de peso correspondiente al crecimiento. El comportamiento alimentario se altera de una forma característica. Las personas que padecen anorexia nerviosa: Disminuyen mucho la cantidad de comida que ingieren, la trocean en exceso, con frecuencia esconden o tiran alimentos y rechazan los que contienen más calorías. Todos estos comportamientos responden a un deseo intenso de perder peso, y cuando se les contrasta este hecho, tienden a negarlo, a ocultarlo y se molestan. Pasan gran cantidad de tiempo preocupadas y obsesionadas con la alimentación, el recuento calórico, el peso, etc. El hecho de “engordar” les produce un miedo intenso. La percepción de su cuerpo se altera, llegando a considerarse obesas o al menos a verse algunas zonas del cuerpo con exceso de grasa, a pesar de encontrarse delgadas o incluso desnutridas. Otra característica es la ausencia de menstruaciones o incluso el retraso en la aparición de la menarquia o primera menstruación, como consecuencia de los cambios hormonales por la pérdida de peso. ¿Cómo se puede prevenir la anorexia nerviosa? Es muy importante que se detecte cuanto antes. El hábito de comer en familia es una de las principales medidas preventivas. La familia, en especial los padres, son los principales testigos del comportamiento de la niña o adolescente. En algunos casos, el colegio puede ser una fuente de información, ya que tanto los profesores como los compañeros pueden observar signos sugestivos de anorexia nerviosa. La prevención en el ambiente familiar se basa en un estilo de relación entre padres e hijos que facilite el diálogo, pero en el que los padres mantengan autoridad sobre el comportamiento de sus hijos. Deben tratar de averiguar qué le sucede a su hijo en cuanto sospechen una pérdida de peso o una conducta alimentaria alterada. Aunque los adolescentes se lo reprochen, no deben temer que les consideren “policías” del comportamiento de sus hijos. En el ámbito social, la prevención debe dirigirse a evitar la difusión del modelo estético basado en la excesiva delgadez. Las empresas de moda deberían contemplar este aspecto, exigiendo un mínimo índice de masa corporal para las modelos. Asimismo, la publicidad de productos adelgazantes y light en los medios de comunicación debería controlarse más. Las campañas de información y prevención sobre trastornos de la conducta alimentaria en colegios o asociaciones también pueden ayudar. ¿Cómo se puede sospechar que una persona tiene anorexia nerviosa? Los principales signos de alarma son: Pérdida de peso. Actitud defensiva ante el cambio de peso. Evita comer en compañía. Quejas de dolor abdominal, “digestiones pesadas” o estreñimiento. Alteraciones en la regla. Rechaza alimentos hipercalóricos, dulces, fritos, etc. Elige alimentos light. Trocea mucho los alimentos. Discute o regatea las raciones. Muestra interés por el contenido de los alimentos o su preparación. Comienza a realizar más ejercicio físico, en especial a solas o a escondidas. Sospecha de vómitos (bebe mucha agua, visita el baño con frecuencia…). ¿Cómo se trata la anorexia nerviosa? En la anorexia nerviosa, las consecuencias físicas pueden llegar a ser graves. Por tanto, el tratamiento se debe iniciar lo antes posible. Habitualmente no solicitan ayuda ellas mismas, sino que acuden a la consulta, presionadas por sus padres, amigos o profesores. La actitud inicial suele ser de reticencia, por lo que, desde el inicio, el tratamiento de esta enfermedad supone un reto para el equipo terapéutico. La anorexia nerviosa es una enfermedad mental que deben tratar médicos con formación en psiquiatría infantil o psicólogos. En la fase inicial y en casos leves, el pediatra o el médico de familia pueden realizar controles de peso, recoger información de la familia y la adolescente, mediar entre ambos y ofrecer recomendaciones. La mayoría de las pacientes con anorexia requieren, en algún momento, una consulta con endocrinología o un servicio de nutrición para valorar el grado de desnutrición y diseñar un plan personalizado de realimentación progresiva. El objetivo principal del tratamiento es conseguir la normalización de la conducta alimentaria alterada. Para ello se debe “reeducar” a la persona que padece anorexia, eliminar conceptos que son erróneos acerca de la alimentación, disminuir la distorsión de la percepción de su cuerpo y tratar de crear “conciencia de enfermedad”. Algunos fármacos pueden ser útiles en el tratamiento de la anorexia nerviosa, principalmente ante la presencia de síntomas ansiosos o depresivos. Es importante ser cauteloso con su administración, comenzando siempre con dosis mínimas.

Artículo

Anorexia nerviosa: qué es y por qué se produce

¿Qué es la anorexia nerviosa? Es una enfermedad de origen mental. Las personas, por lo general chicas, que lo padecen tienen una preocupación excesiva por el peso, lo que les lleva a disminuir la cantidad de alimentos que ingieren y a seleccionar los de menor contenido en calorías. Este comportamiento implica una importante pérdida de peso, que puede llegar a una situación de desnutrición grave. A veces, para adelgazar, realizan excesivo ejercicio físico, toman laxantes o diuréticos o se provocan el vómito. Habitualmente aparece en personas con tendencia a la insatisfacción personal. Buscan un cambio en su aspecto físico, y la pérdida de peso constituye un “éxito” que aumenta su autoestima. Además de los síntomas principales, la anorexia suele traer asociadas complicaciones tanto físicas como psiquiátricas: trastornos o desaparición de la menstruación (regla), alteraciones en los huesos (llamadas osteopenia y osteoporosis) que a largo plazo conllevan fracturas y deformidades óseas, piel seca y caída del cabello por falta de vitaminas, problemas digestivos y cardiovasculares (hipotensión, mareos), síntomas de depresión y de ansiedad, y alteraciones en la atención y la concentración. ¿A quiénes afecta? La anorexia nerviosa no es una enfermedad que afecte exclusivamente a mujeres, pero es diez veces más frecuente en el sexo femenino. El número de hombres con anorexia está aumentando en las últimas décadas y suele tratarse de casos muy graves. El pico máximo de incidencia se da en la adolescencia, se calcula que afecta aproximadamente al 1% de las mujeres menores de 25 años. ¿Cuáles son las causas de la anorexia nerviosa? Las causas que producen la anorexia son múltiples y de diferentes orígenes. Existen factores biológicos, como los péptidos reguladores del apetito. Algunas situaciones predisponen a desarrollarla: antecedentes personales de sobrepeso en la infancia, o antecedentes familiares de trastornos del humor o de la conducta alimentaria. Afecta más a personas con baja autoestima, tendencia al perfeccionismo, inestabilidad afectiva, inseguridad, etc. Es frecuente el éxito académico o profesional, pero con inseguridad en el ámbito emocional. Existen otras causas que son precipitantes, es decir, desencadenan el trastorno en personas predispuestas. Se trata de acontecimientos de distinta naturaleza, sucedidos en el ambiente de la paciente. El inicio de una dieta baja en calorías, dado el estereotipo de belleza actual caracterizado por una extrema delgadez, es un factor determinante en la aparición de esta enfermedad. Este modelo se transmite a través de los medios de comunicación (televisión, internet, revistas, redes sociales) e influye especialmente a los adolescentes. El hábito de comer en soledad, la ruptura matrimonial de los padres, un conflicto de pareja o entre amigas, también puede desencadenar el trastorno. El ambiente que se origina en torno a algunas aficiones y profesiones, como bailarinas, modelos o gimnastas, puede suponer una situación de riesgo. Por último, existen algunos factores que perpetúan la enfermedad, es decir, que impiden la recuperación una vez instaurada. Entre ellos destacan el aislamiento social, la negación de la enfermedad y la distorsión de la imagen corporal. Además, se producen una serie de cambios en el sistema digestivo, que dificultan el proceso de realimentación, y en los péptidos reguladores del apetito. Estas alteraciones suelen volver a la normalidad con la recuperación de peso. Se calcula que el 20% de las personas que padecen anorexia nerviosa fallecen por complicaciones de la enfermedad.

Artículo

Violencia sexual en niños: se puede prevenir

Se estima que uno de cada cinco niños es víctima de violencia sexual, incluido el abuso sexual. La prevención y la protección son responsabilidades que incumben a los adultos, por lo que, desde el Consejo Europeo, se ha desarrollado una campaña para la prevención de la violencia sexual en la infancia: UNO de cada CINCO . Esta campaña está apoyada, en España, por la Federación de Asociaciones para la Prevención del Maltrato Infantil ( FAPMI ). Mediante una sencilla regla, los padres pueden enseñar a los niños a que no permitan que otros niños o adultos toquen partes de su cuerpo que suelen ir cubiertas por su ropa interior. Tampoco deberían tocar a otros niños y adultos en esas zonas. El documento ayuda de forma sencilla a explicar a los niños que su cuerpo les pertenece. Los mensajes son sencillos y se pueden transmitir a los hijos: Que el niño sepa que su cuerpo es suyo. Nadie debe tocarlo sin pedirle permiso. Las partes cubiertas por las bragas o calzoncillos no las debe tocar nadie. Son zonas privadas. Un niño se puede sentir bien cuando alguien te toca o te acaricia y, en cambio, otras te sientes muy “raro”. Si se siente mal cuando alguien le toca, debe contárselo a un adulto de confianza. Si un niño no quiere dar besos o si hace gestos de rechazo ante las caricias, hay que respetarlo. Quizás siente cosas que no entiende. Lo vive como una intromisión. Las personas que cometen abusos sexuales obligan a los niños a que lo mantengan en secreto. Por este motivo, es importante enseñar a los niños la diferencia entre los secretos buenos y malos y crear un clima de confianza. Cada secreto que les preocupe, les haga sentir incómodos, les asuste o les ponga tristes no es bueno y deberían contarlo a un adulto de confianza (padres, maestro, policía, médico, etc.). Cuando los niños son objeto de abusos sienten vergüenza, se sienten culpables y tienen miedo. Los adultos deben evitar crear tabúes en torno a la sexualidad, para favorecer que los niños puedan hablar si están preocupados, nerviosos o tristes. Los adultos deben de estar atentos y ser receptivos a sus sentimientos y comportamiento. Los niños han de sentir en todo momento que pueden hablar con sus padres. Si existen sospechas de que un hijo u otro niño ha sufrido abuso es muy importante hablar con él. Hay que evitar que crea que él ha hecho algo malo. Es conveniente preguntarle, lo más serenamente posible, qué es lo que ha pasado, cuándo y con quién, pero no preguntarle por qué hizo o no tal cosa. Tampoco hay que apresurarse a sacar conclusiones basadas en una información escasa o poco clara. Asegurar al niño que se va a hacer algo sobre el tema y contactar con alguien que pueda ayudar, como un psicólogo, médico, trabajador social o policía. El abuso sexual es un delito, por lo que, ante la sospecha de que ha ocurrido el abuso, se debe denunciar. Los padres pueden ayudar a impedir que el abuso sexual suceda a sus hijos y a los niños que están a su alrededor.

Artículo

¿Cómo se trata la diabetes tipo 1?

¿Cómo se trata la diabetes tipo 1? Una vez confirmada la diabetes hay que acudir al hospital para empezar lo antes posible el tratamiento con insulina. Los tres pilares fundamentales del tratamiento son la insulina, la alimentación adecuada y el ejercicio físico. Insulina La insulina es la sustancia que le falta al niño con diabetes y, por lo tanto, hay que administrársela. La insulina no se puede tomar por la boca y hay que pincharla. La insulina se administra varias veces al día, pinchada de manera subcutánea, es decir, debajo de la piel. La cantidad de insulina que hay que administrar varía en función de cada niño, de la cifra de azúcar (glucemia) que se tiene en cada momento, del ejercicio físico que se vaya a realizar y de otra serie de factores. Por lo tanto, no hay que poner cada vez una cantidad “fija” de insulina, sino que hay que aprender a manejar las diferentes situaciones a lo largo del día. Para poder conocer el efecto que hace la insulina hay que controlar los niveles de azúcar en la sangre. Para ello se realizan pinchazos en los dedos (glucemia capilar) varias veces al día. Se utilizan unos aparatos especiales llamados glucómetros. Alimentación El niño con diabetes debe de realizar una alimentación sana y equilibrada, muy similar a otros niños de su edad. ¿Qué significa esto? Los alimentos contienen tres tipos de sustancias nutritivas esenciales: Las grasas. Las proteínas. Los hidratos de carbono (también llamados glúcidos o azúcares). La dieta diaria, para ser equilibrada, debe incluir de forma aproximada un 55% de hidratos de carbono, un 30% de grasas y un 15% de proteínas. En los niños con diabetes debe ser igual. Las grasas: es importante limitar la cantidad de grasas en los niños con diabetes. Como normas generales se debe evitar: alimentos con grasa animal visible (carne de cerdo, vísceras...), nata, mantequilla, quesos grasos, rebozados y empanados, aceite de palma y coco (bollería industrial), etc. El aporte de grasa adecuado se consigue con alimentación rica en pescado, carne de pollo/ave, carne magra, lácteos, aceite de oliva (10-30 cc) y algunos frutos secos. Las proteínas: se encuentran sobre todo en la carne de los animales. Los niños con diabetes deben evitar su ingesta en exceso, pues es importante para cuidar los riñones. El importe de proteínas debe ser aproximadamente de 1,5 g. por kilo de peso y día. Sin embargo, los azúcares o hidratos de carbono, deben de estar medidos y tomar una cantidad determinada. Para ello se utiliza el método de “las raciones”. Una ración es una medida que permite cuantificar la cantidad de hidratos de carbono que contiene un alimento. Una ración equivale a 10 gramos de hidratos de carbono. 20 gramos de pan contienen 10 gramos de hidratos de carbono. Esto es lo mismo que decir que 20 gramos de pan equivalen a una ración. Otros ejemplos de raciones son: Arroz blanco: 15 gramos crudo o 35 gramos cocido Lentejas: 20 gramos crudo o 50 gramos cocido. Ejercicio físico Es muy importante que los niños con diabetes hagan ejercicio. Es recomendable que el ejercicio sea frecuente, regular, divertido, en equipo y, si se puede, planificado. Al hacer ejercicio físico hay que adaptar las dosis de insulina que se pone el niño y los alimentos que toma, sobre todo si el ejercicio que va a realizar no es el habitual, si es más intenso y si dura más. ¿Cuáles son las complicaciones de la diabetes? Los riesgos inmediatos de la diabetes son las hipoglucemias (bajada de azúcar en sangre) y las hiperglucemias (lo contrario). Las complicaciones a largo plazo son consecuencia de un mal control de la glucemia durante años. Estas complicaciones se deben al efecto tóxico del azúcar sobre determinados órganos: el riñón (en fases muy avanzadas su función disminuye hasta el punto de necesitar hemodiálisis o incluso trasplante renal), la retina (disminuye la agudeza visual y puede conducir a ceguera), los vasos sanguíneos (predispone a infartos cardiacos, cerebrales, etc.) y el sistema nervioso periférico (la afectación de los nervios conduce a la falta de sensibilidad en la piel y es responsable del denominado pie diabético). Para prevenir estas complicaciones es muy importante que desde el principio se trate la diabetes de forma adecuada. Educación acerca de la diabetes Los niños con diabetes llevan una vida normal como la de los demás niños. Para ello las familias y los niños han de aprender a manejar la diabetes. El equipo sanitario del hospital (endocrinólogo infantil y educador en diabetes) será de ayuda para aprender a: Inyectarse la insulina de forma correcta. Analizar la glucosa de la sangre. Realizar una dieta y ejercicio de forma adecuada. Conocer las situaciones que pueden ocurrir y cómo resolverlas.

Artículo

¿Cómo se trata el cáncer en los niños?

Existen tres herramientas principales para tratar el cáncer: la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia. Además, hay otros tratamientos especiales como el trasplante de progenitores hematopoyéticos (más conocido como trasplante “de médula ósea”) y los tratamientos dirigidos contra moléculas concretas del tumor. ¿Todos los niños reciben todos los tipos de tratamiento? No, cada niño recibe un tratamiento adaptado a lo que necesite. La modalidad de tratamiento viene determinada por el tipo de cáncer que tiene, por lo avanzado que esté y por la edad del niño. Habitualmente se siguen estrategias de tratamiento (protocolos) que se emplean a nivel nacional o internacional. Según cada caso, un niño puede recibir uno o varios tratamientos a la vez o secuencialmente (uno detrás de otro). ¿Cómo se sabe si el tratamiento está siendo eficaz? A lo largo del tratamiento se van realizando pruebas en distintos momentos para ver cómo está respondiendo la enfermedad. Además, los síntomas causados por el cáncer habitualmente mejoran tras iniciarse el tratamiento. Es lo que los oncólogos llaman “respuesta clínica”. ¿Cuál es el papel de la cirugía en el tratamiento del cáncer? El papel de la cirugía en el cáncer es variado y depende de las características de la enfermedad de cada niño. Puede servir para extirpar el tumor o sus metástasis, tomar una muestra pequeña del mismo para analizarlo y diagnosticarlo (biopsia), colocar accesos venosos para la administración de quimioterapia o para tratar complicaciones derivadas de la enfermedad. La mayoría de las cirugías se realizan bajo anestesia general, por lo que el niño no siente dolor durante la operación y no recuerda nada. ¿Qué es la quimioterapia? Se llama quimioterapia a los medicamentos que se utilizan para curar o tratar el cáncer. La mayoría actúa destruyendo las células que se están dividiendo rápidamente, como las células tumorales. ¿Cómo se administra la quimioterapia? Principalmente se administra por vía intravenosa; en ocasiones, por vía oral, vía intramuscular o vía intratecal (en el espacio que rodea el cerebro y la médula espinal que está bañado en líquido cefalorraquídeo, habitualmente por una punción en la parte baja de la espalda – punción lumbar). ¿Cuáles son los efectos secundarios de la quimioterapia? Los quimioterápicos también afectan a otras células del cuerpo que se dividen rápidamente de forma natural. Por eso son frecuentes la caída de cabello, las infecciones por falta de glóbulos blancos (las células de las defensas), la anemia por destrucción de glóbulos rojos, etc. Otros efectos secundarios frecuentes son: náuseas, vómitos, malestar, daño renal, daño de los nervios. Siempre que se puede, se intentan prevenir y tratar con distintas medidas de soporte (transfusiones, medicación para las náuseas, análisis de sangre de control). Además, estos tratamientos pueden producir infertilidad o desencadenar la aparición de segundos tumores. ¿Qué es la radioterapia? La radioterapia emplea rayos X de alta energía concentrados sobre la zona del tumor para eliminar células malignas. Para administrarla, primero se realiza una simulación para delimitar bien el área que va a radiarse. Después el niño recibe varias sesiones en varios días. Las sesiones duran normalmente pocos minutos, por lo que generalmente no es necesario ingresar en el hospital. ¿Qué efectos secundarios tiene? Los efectos secundarios de la radioterapia pueden ser irritación de la piel, de las mucosas, vómitos, náuseas, cansancio… No suele usarse en niños muy pequeños, por la alteración del crecimiento y del desarrollo neurológico que puede producir. ¿Qué otras terapias se utilizan? Trasplante de progenitores hematopoyéticos : consiste en repoblar la médula ósea del niño – donde se producen normalmente los componentes de la sangre – con las células madre sanguíneas (células no especializadas que tienen la capacidad de convertirse en muchos tipos de células diferentes del cuerpo), bien del propio paciente, de médula ósea de un donante o de cordón umbilical. Cada tipo de trasplante tiene indicaciones distintas, generalmente surgen más complicaciones cuando las células proceden de otra persona (rechazo del injerto, enfermedad injerto contra huésped). Terapias dirigidas: son medicamentos desarrollados a raíz del descubrimiento de alteraciones moleculares y genéticas en distintos tipos de cáncer. Son de tipo variado y la ventaja es que, al ser más específicos, habitualmente son menos tóxicos. Muchas de ellas están aún en fase de experimentación a través de ensayos clínicos.

Artículo

Dermatitis atópica ¿Qué es y cómo tratarla?

Lo más característico es el picor, la sequedad cutánea y la aspereza de la piel. ¿Qué es? Es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que presenta un curso fluctuante, a brotes, con periodos de mejoría y otros de empeoramiento. ¿Cuál es la causa? Se desconoce la causa de la enfermedad. Posiblemente no haya una sola, sino que sea consecuencia de varios trastornos, pero sí se sabe que la herencia juega un papel importante, pues estos niños con frecuencia tienen padres o hermanos que han padecido dermatitis atópica o asma, a veces relacionada con alergia a pólenes, polvo, etc. Además de la genética, hay otros factores que influyen en su aparición como una disfunción de la barrera cutánea y alteraciones en el sistema inmunológico. ¿A qué edad aparece? Se inicia sobre todo durante el primer año de vida, a partir de los 2 o 3 meses, pero puede aparecer a cualquier edad. ¿Qué síntomas presenta? Entre los diferentes síntomas y signos que pueden aparecer los más frecuentes son: Habitualmente tienen una piel seca, áspera al tacto y con tendencia a la descamación. Picor, que puede ser intenso y afectar al día a día del niño provocando que esté irritable o intranquilo o le afecte al sueño. Este síntoma es típico de la dermatitis atópica y permite diferenciarla de otras patologías semejantes y también frecuentes en la infancia. Eccema: enrojecimiento e inflamación de la piel con aparición en ocasiones de vesículas pequeñas. Engrosamiento de la piel ¿La localización de las lesiones varía con la edad? Si, en la época de lactante las lesiones aparecen principalmente en mejillas, detrás de las orejas, cuero cabelludo, cuello, tronco y zonas de extensión de las extremidades. En la fase infantil y en los adolescentes las lesiones se localizan generalmente en los pliegues: detrás de las rodillas, en el ángulo interno del codo, cuello, muñecas y tobillos, respetando habitualmente la cara. ¿Cómo se diagnostica? El diagnóstico se realiza por la clínica, rara vez se precisa realizar pruebas complementarias. ¿Qué se puede hacer para prevenir los brotes y como tratamiento? A pesar de tratarse de un trastorno de posible larga evolución, unos buenos cuidados generales de la piel son fundamentales para que esta se mantenga bien y así espaciar los brotes: Baño diario, cortos (no más de 5-10 minutos) y tibios. Puede que se le recomiende añadir hipoclorito sódico (lejía) en el agua de la bañera algunos días a la semana, en determinada cantidad y concentración (siempre bajo indicación de su pediatra o dermatólogo). Utilizar un limpiador suave no alcalino, sin detergente ni fragancias. Se debe evitar frotar y friccionar la piel con esponjas. Se pueden emplear aceites de baño, que se pueden incorporar al agua del baño o aplicar sobre la piel todavía húmeda tras el mismo. Después del baño, secar la piel con una toalla dando toquecitos suaves y sin frotar. Aplicar crema hidratantes y emolientes sobre la piel, en la cantidad y con la frecuencia necesarias para que permanezca bien hidratada.( en general tras el baño y 2 ó 3 veces durante el día) Estos productos evitan la pérdida de agua a través de la piel, conservan la humedad y restauran los componentes lipídicos de la piel. Durante un brote al niño le puede escocer al aplicarlas. Evitar las prendas de lana y de fibra, siendo preferible emplear el algodón, sobre todo en aquellas que estén en contacto directo con la piel. Se debe procurar no abrigar en exceso al niño y no ponerle ropa ajustada. Se recomienda recortar las etiquetas de la ropa. La ropa debe lavarse con detergentes poco perfumados y sobre todo aclararla bien y no usar suavizantes. Procurar mantener las uñas del niño cortas y limpias para evitar así las heridas y las infecciones provocadas por el rascado. Al salir de una piscina con agua clorada, ducharse inmediatamente para retirar todo el cloro y aplicar la hidratante tal y como lo haría en casa. A pesar de los cuidados antes mencionados, el niño puede tener fases de empeoramiento (brotes) que también pueden controlarse. Para ello se continuará con los cuidados generales arriba mencionados y además su pediatra le puede recomendar: Cremas o soluciones tópicas con fármacos contra la inflamación: corticoides (los más usados) o los inhibidores de la calcineurina. Se aplican sobre las zonas de la piel más afectadas, durante períodos breves de tiempo. A veces, en eccemas que están infectados se utilizan antibióticos bien sea en forma de crema o por vía oral. Fármacos por vía oral que pueden ayudar a disminuir el picor y que duerma mejor el niño (antihistamínicos). En casos muy extensos, graves o sin respuesta a tratamientos locales se indicarán otros tipos de tratamientos más específicos. El tratamiento siempre debe ser supervisado por su médico, que valorará en cada momento cuál es el más adecuado para el niño y si precisa otro tipo de terapéutica en función de la intensidad de la afectación.

Artículo

¿Cómo pueden los padres ayudar a los niños y adolescentes con hiperactividad y déficit de atención?

¿Qué pueden hacer los padres? Confirmar el diagnóstico de TDAH por medio de profesionales de la salud (pediatras, psicólogos clínicos, psiquiatras infantiles, neuropediatras, neuropsicólogos) con experiencia y capacitación en este trastorno. Buscar una evaluación profesional y un tratamiento personalizado. Iniciar el tratamiento con profesionales que tengan adecuada formación en el TDAH. Buscar información adecuada sobre el trastorno, práctica, realista y que se fundamente en datos científicos. Podrá obtenerla de los profesionales que le atiendan o de las asociaciones de TDAH. Implicar a los familiares más cercanos en la educación del TDAH. Aprender a manejar las propias emociones negativas (enfado, culpa, amargura) y mantener una actitud positiva. Procurar dar a su hijo un refuerzo positivo inmediato y frecuente. Emplear recompensas duraderas y eficaces. Utilizar la recompensa antes que el castigo. Mejorar la autoestima del niño o del adolescente. Utilizar mensajes positivos. Simplificar las reglas de la casa o lugar donde se encuentren. Ayudar a su hijo a hacer las cosas paso a paso. Asegurarse de que sus instrucciones son comprendidas. Enseñarle a ser organizado y fomentar sus habilidades sociales. Ser indulgente. Fuente: Guía de Práctica Clínica sobre el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH) en Niños y Adolescentes. Información para pacientes, familiares y educadores.