Encefalopatía hipóxico-isquémica e hipotermia terapéutica. Guía para padres

La encefalopatía hipóxico-isquémica es el estado clínico que resulta de la falta de oxígeno en el cerebro inmediatamente antes o durante el nacimiento. Se manifiesta por una serie de alteraciones en el recién nacido como la dificultad para despertar y mantenerse despierto, alteraciones en el tono muscular, escasa respuesta a estímulos o convulsiones. En los casos más graves puede afectar a otros órganos como el corazón, los riñones, el hígado o el intestino.

Puede producirse por cualquier situación que interrumpa el aporte de sangre y oxígeno al feto, aunque con frecuencia no se llega a conocer con certeza la causa.

La hipotermia terapéutica es un tratamiento que consiste en disminuir la temperatura corporal del recién nacido en 3-4º C (hasta los 33-34º C) con el fin de disminuir el metabolismo cerebral. Se ha demostrado que este tratamiento aumenta la probabilidad de que el niño sobreviva sin discapacidad neurológica.