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¿Qué es
exactamente el asma?
Definido,
muy someramente (para mayores precisiones véanse los enlaces dedicados expresamente a
esta frecuente y compleja enfermedad), como una enfermedad de los bronquios en la cual éstos, ante diversos
estímulos (v.g. alérgenos), se inflaman
y contraen
dificultando el paso del aire hacia los pulmones (broncoespasmo).
Se trata de una enfermedad prolongada en el tiempo que se manifiesta en
forma de crisis.
¿Qué supone
tener una crisis de asma?
Se produce, durante el tiempo que
dure dicha crisis, dificultad para respirar (disnea), tos seca y, a veces,
pueden escucharse pitos (sibilancias) dentro del pecho.
Hay otras
enfermedades en la infancia que producen crisis de dificultad para
respirar... ¿cuando puede, entonces, decirse que un niño padece de asma?
Para hablar de asma es preciso que el
niño tenga cierta edad (más de 4-6 años) y los episodios (crisis
de broncoespasmo) sean frecuentes. Su pediatra será quien determine
si puede tratarse de asma o no, y si fueran necesarias ciertas pruebas
para el estudio del mismo.
¿Qué se
emplea para su tratamiento?
El tratamiento durante la crisis está basado en
broncodilatadores (medicamentos inhalados que abren el bronquio).
Para reducir el número de crisis a largo plazo se emplean corticoides (inhalados o tomados por boca)
y otro tipo de sustancias (veánse los
enaces dedicados a ello).
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