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¿Cuáles
son las necesidades de agua en el niño?
El niño tiene unas necesidades de agua
proporcionalmente mayores que el adulto debido a que sus
necesidades de consumo calórico son mayores y a que hasta el 70%
de su cuerpo está formado por agua.
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¿Necesita
tomar agua el niño que toma lactancia
materna?
El niño que toma pecho no
precisa de agua suplementaria salvo que haya un elevado calor
ambiental o pérdidas excesivas de líquidos por otras causas
(diarrea, fiebre…)
¿Se
puede utilizar el agua potable para preparar el biberón?
El agua de consumo público necesita cumplir unos requisitos
sanitarios para ser agua potable. Si nuestro municipio permite
el uso del agua potable, indica que podemos usarla para preparar
el biberón.
¿Es
necesario hervir el agua potable?
El agua potable
está exenta de bacterias (Salmonella, Escherichia Coli,...) y
virus (Hepatitis A,...) cuando se somete a una correcta
cloración. Habitualmente también está exenta de parásitos pero
para que esto sea seguro se precisa que el agua se haya filtrado
a través de unos poros que impidan su paso reteniéndolos. Este
filtrado no se realiza en todos los casos.
Una manera sencilla de inactivar los posibles quistes (de
Giardia) o los ooquistes (de Criptosporidium) (parásitos a los
que nos referíamos) es la ebullición del agua. Estos parásitos
pueden producir diarrea y
dolor abdominal.
¿Cuánto
tiempo debe hervirse el agua potable?
Según la
Organización Mundial de la Salud (1.998) así como según la Guía
de Salud Materno-Neonatal de la Asociación Española de Pediatría
(2.001) basta con hervir el agua durante un minuto desde el
momento en que se inicia la ebullición en la superficie. Se
recomienda añadir un minuto más por cada 1.000 metros de altitud
sobre el nivel del mar.
La recomendación previa de hervir el agua durante 5 o 10 minutos
debe abandonarse pues se ha demostrado que algunas sustancias
como los nitratos o el sodio se concentran demasiado.
¿Hasta
qué edad
debe hervirse el agua para preparar los biberones?
Actualmente no hay unanimidad acerca del momento en que ya no es
necesario hervir el agua para la alimentación infantil ya que
depende de factores tales como inmunodepresión (falta de
defensas en el organismo) diarreas de repetición, etc. El bebé
tiene una superficie corporal proporcionalmente mayor que el
niño mayor y además toma más agua libre o en la leche respecto a
edades posteriores. Tal vez deba mantenerse esta recomendación
hasta los 6 meses, ya que a partir de esta edad los niños tienen
mayor capacidad inmunitaria.
¿Se
puede usar agua de acelgas para preparar el biberón?
Nunca debe usarse agua de hervir vegetales (sobre todo verdes
como acelgas o espinacas) como sustituto del agua aislada ya que
no es más nutritiva y además puede provocar una enfermedad grave
de la sangre llamada metahemoglobinemia (enfermedad en la que
hay dificultad para transportar el oxígeno a las células) por
exceso de nitratos.
¿También
debe hervirse el
agua de bebida envasada?
El agua de bebida envasada no
precisa hervirse pues por definición está exenta de virus,
bacterias y parásitos. Por tanto, puede utilizarse directamente.
¿Son iguales todas las aguas de bebida envasadas?
Las aguas de
bebida envasadas de nuestro país pueden ser, siguiendo la
normativa europea comunitaria, de varios tipos:
·
Minerales
naturales
·
De
manantial
·
Aguas
potables preparadas
¿En
que debemos fijarnos en la composición
del agua de bebida envasada para el niño?
Debemos adquirir aguas
embotelladas que tengan suficiente información sobre la
composición química del agua en la etiqueta.
Según la legislación vigente (Real Decreto 1074/2002, de 18 de
octubre, por el que se regula el proceso de elaboración,
circulación y comercio de aguas de bebida envasadas, con sus dos
modificaciones: Real Decreto 1744/2003, de 19 de diciembre y
Real Decreto 1798/2003, de 26 de diciembre) no están definidos
los criterios que debe tener un agua para ser considerada
“Indicada para la preparación de alimentos infantiles”.
La presente revisión actualizada está basada en criterios
nutricionales y científicos pediátricos. En este sentido, los
valores analíticos más importantes a la hora de elegir la mejor
agua para nuestro bebé son:
·
Sodio
·
Flúor
·
Nitratos
·
Calcio
Por otro lado, el residuo seco es un
valor analítico de interés químico que permite estimar la
cantidad de materias disueltas y en suspensión que tiene un
agua, pero no siempre es indicativo de las concentraciones de
los iones sodio, flúor, nitratos y calcio que son los realmente
importantes. Por tanto, el grado de mineralización de un agua
(muy débil, débil o fuerte), basado en el residuo seco, es un
dato insuficiente para establecer criterios de recomendación.
¿Cuál
es la concentración de sodio ideal para preparar los biberones?
Mientras utilicemos fórmula de inicio o leche de tipo 1, el agua
debe contener idealmente menos de 25 mg/l de sodio para que al
reconstituir la fórmula no se sobrepasen los límites de aporte
máximo recomendado por la Sociedad Europea de Gastroenterología
y Nutrición Pediátricas. Estas recomendaciones están basadas en
que el lactante pequeño tiene una menor capacidad de filtración
del riñón.
Cuando empleemos la fórmula de continuación o tipo 2 (lactantes
mayores de 4 – 6 meses), el agua puede tener más sodio pues el
riñón del niño mayor es más maduro. Con aguas que contengan
menos de 50 mg/l de sodio no hay problemas nunca en la correcta
reconstitución (preparación) de los biberones.
¿Cuál
es la concentración ideal de flúor en el agua envasada?
El agua debe tener menos de 0,3 mg/l de flúor en el primer año
de vida para evitar la fluorosis a
largo plazo.
¿Hay
problemas con los nitratos de las aguas de bebida envasadas?
El nivel máximo
o valor paramétrico de nitratos en las aguas de bebida envasadas
es de 50 mg/l, aunque lo ideal es que tenga menos de 25 mg/l
para evitar el riesgo de una enfermedad llamada
metahemoglobinemia.
¿Y
el calcio del agua?
Clásicamente
las aguas duras (ricas en calcio y/o magnesio, entre otros
iones) han sido poco deseadas por el consumidor porque forman
menos espuma, dificultan la cocción de legumbres y producen
incrustaciones en las conducciones del agua potable. Pero si se
ablanda excesivamente el agua potable no se forma una capa
protectora calcárea que impide que se produzca una corrosión
mayor de la conducción con la consiguiente liberación de otros
iones no deseados.
¿El
calcio del agua es peor que el calcio de la leche para producir
piedras en el riñón
(litiasis renal)?
El calcio del
agua se comporta igual que el calcio de otras fuentes
dietéticas. Así, se absorbe en un porcentaje similar al calcio
de los productos lácteos (35-38%). Además al tomar el calcio por
medio del agua de manera continuada a lo largo del día parece
que habría un efecto más beneficioso sobre la formación del
tejido óseo del niño. Así pues, y si no hay antecedentes
familiares de litiasis renal no tiene sentido dejar de tomar
aguas que contengan entre 25 y 100 mg/l de calcio.
¿Puede
el calcio del agua sustituir al de la leche?
No, de ninguna
manera. El calcio del agua puede suponer entre 25 y 100 mg
diarios si se toma un litro diario de un agua no demasiado dura.
Sin embargo, medio litro de leche aporta 600 mg de calcio y 50
gramos de queso aportan 350 mg de calcio. Así pues, dejemos el
agua como lo que es: la bebida ideal que acompañe en las comidas
de nuestros niños en vez de las bebidas de refresco a medida que
nuestros hijos se van haciendo mayores.
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En
resumen, ¿cual podría ser la composición ideal del agua de
bebida envasada para nuestros niños?
Hasta donde hoy sabemos, ésta podría ser una guía
actualizada:
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Componente
del agua bebida |
Cantidad
recomendable |
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Sodio |
| De 0 a
6 meses de vida: menos de 25 mg/L |
|
Posteriormente: menos de
50 mg/L |
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Flúor |
Menos de 0,3 mg/L en el primer año y menos
de 1 mg/L posteriormente |
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Nitratos |
Menos
de 25 mg/l |
|
Calcio |
Entre
25 y 100 mg/l |
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